Anecdotes dramatiques, etc

4. On retrouve le travestissement d'une femme qui, sous des habits de cavalier, poursuit l'Iiomme dont elle veut se faire aimer ou se venger dans un épisode de la Diane do .Vlontcinnyor, où Hardy a pris sa Fclismène, et dans le Don Gil de las Calzas verdes de Tirso de Molina; dans Aimer sans savoir qui de d'Ouville, la Magie sans mar/ie de Lambert, la Belle Invisible de Boisrobert, l's Deux Pucelles de Rotrou, les Rivales de Quinault, le Dépit amoureux et Don Garcie de Navarre de .Molière.

5. Gil Blas, i. IV, cli. v el vi. Dans Gil Blas, Aurore de Guzman prend le nom de don Félix de Mendoce, son amant s'appelle don Luis Pacheco. La Chaussée garde le nom d'Aurore et celui de .Mendoce, il transporte à don Luis celui de Guzman; Gil Blas naturellement disparaît : il eût trahi l'emprunt; la soubrette Béatille le remplace. Il est curieux que nul ne se soit avisé que VAmour castillan venait de Gil Blas. — Au reste Lesage avait pris cette histoire dans une comédie espagnole, Todo es enredos amor, de

Mais il a modifié les incidents pour embellir les caractères : une fille qui court après un homme pour s'en faire aimer lui a paru une idée choquante; il a supposé que Guzman avait déjà aimé Aurore. Ainsi elle ne fait que suivre un infidèle. La morale y gagne, à ce que croit La Chaussée; mais la vraisemblance y perd; car comment admetti'e que Guzman ne reconnaisse pas sa maîtresse sous l'habit de Mendoce? Il ne l'a jamais vue, suppose l'auteur, cela est déjà étrange; mais elle lui a parlé; comment la voix de Mendoce n'éveille-t-elle aucun souvenir en lui? Au théâtre, cela n'est pas possible.

La Chaussée n'a pas voulu non plus qu'Aurore ouvrit une lettre adressée à son amant, comme elle fait dans Gil Blas : c'est une indélicatesse. Aussi s'est-il servi d'un autre moyen pour faire écrire par Guzman à Isabelle une lettre injurieuse '.

Ce sont là des scrupules d'auteur moral, qui prend tout au sérieux; il ne comprend pas qu'une telle comédie, simple jeu de la fantaisie, n'est pas soumise aux lois du monde réel, et qu'elle est innocente, dès qu'elle amuse.

Les comédiens italiens avaient fait bon accueil à La Chaussée : il continua de travailler pour eux. Deux ans après sa mort % ils donnèrent une pièce qu'il écrivit dans les derniers temps de sa vie, le Retour imprévu. Cette fois La Chaussée s'imitait lui-même. Il reprenait la partie comique de V Ecole des mères : il la détachait du drame attendrissant, il y faisait quelques changements et la développait. Les personnages sont les mêmes : un mari faible et sensé, bon bourgeois étranger au bel air et aux raffinements du luxe; une femme impérieuse et folle, entichée du bon ton et de la noblesse; un marquis de contrebande, fat et de médiocre délicatesse : dans l'Ecole des 77ières, il est fils de Mme Argant;

Diego de Fifrueroa: je trouve ce renseignement dans un article de M. Brunetière sur la Question de Gil Blas Histoire et Littérature, t. II, p. 255).