Lettre III, 26 sept

2. Il en est question dans deux lettres de M. de Bercy à La Chaussée (26 mai et 6 mars 1729 , qui sont contenues dans le ms. 6689 de l'Arsenal, p. 21 et 23.

3. Ms. 66S9 de l'Arsenal, lettres de Boét, 22-37, 63-63, p. 79 et 228.

4. La Chaussée demeura rue Geoffroy-l'Angevin jusqu'en 1738. Plusieurs lettres lui sont adressées rue Sinion-le-Franc (ms. 6689, p. 63, lettre de 1737; p. 7o, lettre de 1738; p. 139, lettre de 1737). Là demeurait un de ses amis, Blandin, procureur au Parlement. Cependant je croirais plutôt que la maison habitée par La Chaussée, dans l'ilol enfermé entre les rues Geoffroy-l'Angevin et Simon le-Franc, Beaubourg et du Temple^

bourg \ comme en avaient les grands seigneurs et les financiers libertins.

Quoi qu'il en soit de ses ressources ultérieures, la chute du système lui laissa de quoi continuer, à son retour de Hollande, son existence accoutumée, que remplissaient loi peu d'affaires de cœur et beaucoup de paresse ^ Il vivait à Paris dans une société de bons compagnons. C'étaient des amis d'enfance et des camarades de collège, qui, devenus procureurs, greffiers, trésoriers, payeurs de rentes, vivaient à l'aise dans ces emplois peu éclatants, mais lucratifs, de la robe ou de la finance : gens sans soucis ni préjugés, grands buveurs et fort mauvais sujets, libres d'actions et de propos, goûtant tous les plaisirs sans trop de choix et sans besoin raffiné d'élégance, copistes un peu lourds des roués, et toujours bourgeois dans leurs vices.

De toute cette séquelle amicale, le plus cher et le plus dévoué à La Chaussée était Sablier. Il avait de la science et de l'esprit, mais sa paresse l'empêcha toujours de faire une grande fortune ou une grande œuvre. Il fut quelque temps chez un procureur sans prendre goût à la chicane. Le système le ruina : il ne s'en affligea pas autrement. Il prit un emploi dans la Compagnie des Indes, et se trouva heureux d'un passe-droit qu'on lui fit, qui lui permit de quitter. Il ne garda pas longtemps non plus une charge de commis au greffe criminel du Parlement. Il n'aimait que les lettres, à condition de n'en pas faire métier. Il fit des pièces pour les Italiens; il se divertit à les faire autant que le public à les voir: il ne prétendit point plus haut. Il écrivit beaucoup sur l'histoire, et ne fut jamais historien. Il effleura tout, sans appuyer sur rien. Il ne prit que le plaisir dans tout ce que la vie ou sa fantaisie lui offrirent; il avait l'esprit même épicurien, et s'amusa des lettres comme du reste. Il fut le plus heureux des hommes, quand il eut à élever les enfants du duc d'Aumont : il eut alors de quoi vivre sans rien faire, sans souci, tout à son

avait deux entrées sur les deux premières. A partir de 1138, La Cbaussée logea rue des Quatre-Fils, au Marais, vis-à-vis le mur des Jardins de l'hôtel de Soubise (Lettre de l'abbé Leblanc, Corr. litt., 4° année, p. 51). Une lettre de femme lui est adressée aussi rue Bar-du-Bec, proche la rue de la Verrerie (ms. 6689, p. 203); c'était sans doute chez un ami, ou chez sa mère. La Chaussée lui-même n'y a jamais demeuré.