Duc de Luynes, Mémoires, X

nuyée, il révéla le sérieux de la vie; il lui rendit l'énergie par l'amour, et la dignité par le devoir. De la femme du monde, il fit la femme : Rousseau en fera la mère.

l'école des amis

La Chaussée, reçu à l'Académie française après le Préjugé, ne s'endormit pas sur sa gloire. Il fit jouer C École des amis en 1737 '. Le public avait déjà tant vu d'écoles de toutes façons, qu'il se défiait de ce titre - : quelques années plus tôt, les comédiens avaient prié Piron de changer son litre (ï Ecole des pères en celui de Fils ingrats. Cependant V Ecole des amis ne soufl'rit point de son titre, et l'abbé Desfontaines, qui ne lui accorde cju^une espèce de succès, est obligé d'avouer que dès lors pourtant le comique larmoyant s'est implanté sur la scène. « Il a enfin reçu son passeport. Oui, ce genre de comédies sérieuses, sublimes même et pathétiques, qu'on pourrait nommer des tragédies bourgeoises, ne passe plus aujourd'hui que pour du haut comique ^. »

Les plus récalcitrants avaient loué le quatrième acte et la scène finale; les rôles entiers de Monrose et d'Hortense. Desfoutaines lui-même trouvait certains endroits qui égalaient les mots sublimes de Corneille, et sa critique au fond tenait toute dans ce regret : « C'est dommage que ce ne soit pas une tragédie *! »

La Chaussée n'avait cette fois emprunté son sujet à personne ^. Le fond est mince, et les incidents sont tirés. Un jeune officier, Monrose, vient d'avoir un oncle tué dans un combat, où il a été

1 . UÉcole des a)nis fut jouée le lundi 2.j février [Registres de la Comédie), et non le 26, comme ont imprimé l'éditeur de 17G2 et UlholT) : elle eut 12 représentations jusqu'au 6 avril. Léris dit que le succès en fut interrompu par l'indisposition d'un acteur. On la donna encore 2 fois en mai, 1 fois en décembre; on la joua à Versailles le 4 avril et le 26 novembre. — Le prince royal de Prusse ;Frédéric II) en trouvait le titre excellent, et les vers ordinaires, faibles, monotones et ennuyeux. iLeltre du 28 mars 1738, ix Voltaire.)