A MONSIEUR DE LA ROUNAT

C’est à vous, cher maître, que je dédie cet ouvrage ; — c’est avec vous que je veux partager les premières fleurs cueillies dans ma carrière littéraire.

Qui pourrait voir, sans émotion, la sollicitude constante avec laquelle vous cherchez le talent ignoré, comme les sympathies dont vous l’entourez quand vous l’avez trouvé?

On dirait un père qui, ayant reçu de Dieu un enfant à peine viable, le ranime de son propre souffle, l’échauffe de sa propre chaleur, le soutient de sa propre force.

Mais, cher maître, avant de se porter sur moi, votre bienveillance inaltérable avait touché des esprits plus élevés : — vous êtes également le parrain de Madame de Montarcy, d'Hélène Pcyron , du Marchand malgré lui et bien d’autres.

Dans le mouvement industriel qui emporte ou retient la littérature dramatique , nul n’a compris comme vous le rôle régénérateur qui lui était dévolu.

Vous avez fait de l’Odéon le premier Théâtre Français et un nouvel Athénée.

L’Odéon n’a pas seulement ouvert ses portes glorieuses aux jeunes célébrités, il a été le prytanée de nos vieilles illustrations, et les noms de Ponsard , , Emile Augier, Victor Séjour, Latour Saint-Ybars, Vicnnet , — autant d’étoiles brillantes du monde littéraire, — sont les preuves les plus éclatantes du témoignage que je porte ici.

Aussi, cher maître, vous avez le droit de penser, dans votre conscience, ce que pense la conscience publique : que vous êtes l’homme qui a rendu le plus de services au théâtre moderne.

Maintenant, je veux que Tisserant reçoive, avant tous autres,” l’expression de ma reconnaissance, pour s’être chargé d’un rôle effacé, auquel il a donné une âme en y mettant la sienne qui est si grande.

M me Brindeau-Harville joue le rôle de Marie de Prémart. — Ceux qui voudront savoir ce qui l’emporte de la distinction de son jeu ou de celle de sa personne , iront la voir.

Pour moi, j’ai confondu talent, beauté et grâces; l’ensemble est merveilleux et on ne détaille pas les merveilles.

Les éloges manquent pour Anaïs Rey.

Elle a composé le rôle de la vieille duchesse de Prémart à la manière des grandes comédiennes. — On est habitué à la voir marquer ses créations d’une puissante originalité. — Mais, ici, elle a pris un rôle hors de son emploi qui est celui des jeunes femmes, et, avec le talent de Plessis, elle rappelle celui de Desmousseaux.

M ,le Arrène s’est chargée du rôle d’ Emilie. — Elle le rend

avec une rare perfection. Tour à tour tendre, craintive, insinuante et passionnée : c’est l’Amour qui a pris les habits de la Raison.

Kime donne son esprit, sa verve, son entrain au marquis de Surdice, dont il fait une création remarquable.

Marck débutait par le rôle d’Henri. — La presse a été unanime pour constater son succès. Que dire de plus?

Ce serait de l’ingratitude si j’oubliais MM. Ariste, Riga, Philippe, Lapique, Roger et Brizard, qui ont dit quelques phrases de ma comédie avec le même zèle que si elles avaient ,été des rôles à la hauteur de leur mérite.

11 me reste à parler de M. Pierron, qui a fait la mise en scène de Noblesse oblige.

La mise en scène d’un ouvrage en est la physionomie. — Je dois donc à Pierron la vie de mon œuvre.

Ange de KERANIOU.

Paris, 10 septembre 1859.