ACTE

EMILIE

N’importe... frère, tu regretteras ce magasin.

HENRI

Du tout... il m’a servi... je n’en ai plus besoin, je le laisse... l'ingratitude est dans l’âme humaine... comme p^r tout... Crois-tu que le papillon regrette la chrysalide?...

EMILIE

Tu espères donc monter bien haut...

HENRI

Jusqu’aux étoiles... J’en aime une...

EMILIE

Prends garde... on tombe et on se brise.

Bah! si je tombe tu me recevras sur des coussins.... (Lui donnant un papier.) Tiens, voilà le bilan de ta fortune...

EMILIE

De la nôtre...

HENRI

Non... j’ai gardé ce qu’il me faut!... Pas un mot là-dessus .. Les femmes ne peuvent rien par elles-mêmes... elles n’ont de valeur reconnue que le chiffre de leur dot... Aux sœurs, l’argent; aux frères, l’action... voilà comment j’entends le droit d’aînesse... Tu feras un grand mariage... et, si j’ai besoin de crédit, tu m’aideras...

EMILIE

Mon mariage... laissons là mon mariage, et parlor.s du tien... Tu ne m’as plus dit un mot de cette jeune fille...

HENRI

C’est la fille du duc de Prémart qu’on va nommer ambassadeur de France...

EMILIE

Ah ! j'appréhendais quelque chose comme cela... Pauvre frère, tu as renoncé..;

HENRI

Quand notre père est mort endetté, ruiné, presque en faillite, ai je renoncé à devenir riche, et ne le sommes-nous pas devenus?

EMILIE

Espères tu devenir un Rohan ou un Montmorency, pour épouser une Prémart?...

HENRI

Je serai un Montclar... le premier de ma race...

EMILIE

Tu seras malheureux, et en ce moment tu es fou...

HENRI

Eh bien! quoi. Le duc sollicite une ambassade... mais Laffitte est ministre I...

EMILIE

Pauvre ami, ce n’est pas de la fonction que je parle... ignores-tu donc l’orgueil et les préjugés de la naissance?..-

HENRI

Je n’ignore rien... je lésai vus...

EMILIE

Tus es allé chez eux?...

HENRI

Oui...

Eh bien?

HENRI

Eh bien! ma chère, la vieille noblesse est toujours la môme... le progrès est un éperon qui la fait bondir; mais elle ne fait pas un pas en avant...

EMILIE

Tu en doutais?...