SCÈNE IV

SURDICE, LA DUCHESSE.

SliRDlCE, se rapprochant de la duchesse.

Duchesse, votre adorable enfant a été la dupe d’un a ! turier, d’un rustre... Son seul tort est d’avoir mis piei terre et de s’être fait éclabousser dans la rue... une fille de chez nous ne doit pas descendre de sa voiture... Eh bien ! mais elle nous promettra de ne plus sortir de sa sphère, et moi, je vous promets de lui trouver un mari qui ne sera ni un aventurier, ni un rustre.

LA DUCHESSE

Que voulez-vous dire?

SURDICE.

Marie avait donné son cœur à une chimère... la chimère s’est évanouie. Elle donnera sa main à une réalité moins fraîche, moins poétique, mais qui sera un véritable appui... Les vieillards ne s’évanouissent pas.

LA DUCHESSE, observant Surdice.

Vous ôtes un mauvais plaisant, mon cher...

Eh ! eh !

SURDICE, riant.

LA DUCHESSE, le contrefaisant.

Eh ! eh ! est-ce que par hasard vous auriez l’intention d’épouser ma petite-fille?

SURDICE.

Pourquoi pas?... Dans l’état où se trouvent le cœur et l’esprit de la pauvre enfant, je suis le mari qui lui convient.

LA DUCHESSE

Voyez-vous ça!... J’ai toujours vu les papillons butiner les fleurs, et la neige tomber sur les branches flétries; il est vrai que de mon temps on n’avait pas encore le goût des vieilles potiches.

SURDICE.

Ma chère, il n’y a pas à tourner; votre petite-fille est compromise.

LA DUCHESSE

Plait il?

SURDICE.

Et dans la situation où sont les choses, ma recherche est une bonne fortune.