ACTE PREMIER

GASTON

Je leur ai dit : Noblesse oblige ! Et ce sont ellesmêmes qui ont décidé de venir à Paris.

LUCIEN

Il n'y a que le marquis qui a un peu rouspété.

Oui. Il vivait heureux au milieu de ses chevaux, de ses chiens, de ses bestiaux... Il a fini par obéir et quelques jours après mon retour à Paris, je te rencontrai.

LUCIEN

Nous nous étions perdus de vue depuis le Lycée. Je t'avais quitté simple Goujon et je t'ai retrouvé Baron de l'Etang.

GASTON

Ne blague pas, j'ai un blason maintenant. Je porte trois goujons d'argent sur sable.

LUCIEN

Trois goujons sur le sable, ils vont crever.

GASTON

Ah! Je t'en prie!... Enfin, tu n'avais pas de position, je t'offris d'être mon secrétaire; comme il n'y avait rien à faire, tu as accepté.

LUCIEN

Et, c'est pour tromper ta femme que tu t'es jeté dans le mouvement réactionnaire ?

GASTON

Pas autre chose.

LUCIENi

Quelle fripouille tu fais !"

Et tous les matins je suis engueulé dans « La Gueule » de Lebouzier.

LUCIEN

Mais malheureux, tu risques ton bonheur coi^ugal, et pour qui?... Pour une de ces créatures.

GASTON, 1 interrompant.

Pardon!... Celle que j'aime en ce moment n'est pas une de ces créatures. . . C'est une femme mariée.

LUCIEN

Non!

GASTON

Ah! mon ami, quelle aventure !... Cela commença en janvier dernier, au rayon des gants, dans un grand magasin. Il était six heures du soir... J'achetais des gants; je regardais la dame ; elle sentait bien que je la regardais. Tout à coup la lumière s'éteint.

LUCIEN

Pataud ! »

GASTON

Il avait mal aux yeux ce jour-là I... Dans l'obscurité la dame s'accroche à moi!... Nous gagnons la sortie à tâtons. Et voilà comment je fis sa connaissance ! Ou plutôt j'en fis ma connaissance.

LUCIEN

Et elle s'appelle?

GASTON

Oh! Tu penses bien que je ne vais pas trahir le nom d'une femme mariée !

C'est vrai !