LE BANQUET

Le Collège, confié par la Providence, à l'affection de M. Poiré, devait mettre le digne couronnement à une fête si bien commencée.

Un banquet somptueux avait été préparé dans une des salles. Tentures, guirlandes et draperies de toutes sortes, nombre d'inscriptions, rappelant avec délicatesse les bienfaits de M. le Grand Vicaire et souhaitant la bienvenue aux hôtes: rien ne manquait aux décorations, comme rien aussi n'avait été oublié pour leur offrir un dîner riche et magnifique, sous tous les rapports. Si les Procureurs du Collège peuvent faire pratiquer l'économie et la frugalité, ils ne veulent pas laisser se perdre les traditions de cordiale hospitalité, vieilles chez eux comme leur maison. Véritables Alcibiade, ils savent même, quand les circonstances l’exigent, manifester leur joie et leur bonheur en déployant devant leurs hôtes cette magnificence princière si bien de mise aux jours de grande réjouissance. Aussi, la gaieté, l’entrain, ne devaient pas manquer au milieu des convives, réjouis d’ailleurs par les joyeux accords d’une musique entraînante, que la fanfare du Collège envoyait, d'une classe voisine, dans la salle du festin.

A la fin du banquet, le Révd M. Chs Trudelle, Supéricur, remercia, dans un discours dont nous reproduisons les principales idées. Non pas, cependant, avant un incident qui porta la joie dans tous les cœurs. Le Révd M. Poiré, retournant à ses missions du Nord-Ouest, avait évoqué le souvenir de deux chênes de ces forêts lointaines. L'un est le

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chêne gras, l’autre le chêne de brin. Le premier plus robuste et plus florissant, mais résistant moins à la tempête ; l'autre plus sec, mais tout de fibres, que rien, sinon la hache, ne peut abattre, M. Poiré, se comparant au premier, n’espérant plus résister aux tempêtes, passait le chanteau des noces d’or au Révd M. N. T. Hébert, curé de Kamouraska, qui, le 13 octobre prochain, célébrera ses noces d’or. Comme chêne de brin, il donne des espérances pour l'avenir, que chacun souhaite voir partager par le chêne gras.

Voici à peu près les paroles de remerciements prononcées par M. le Supérieur du Collège :

Messeigneurs et Messieurs,

Avant de rendre grâce à Dieu pro omnibus beneñciis suis, j'ai des actions de grâces particulières à rendre et un devoir bien doux à remplir: celui d'exprimer, au nom de cette maison, toute la reconnaissance que nous devons, à vous d’abord, Messeigneurs, qui avez bien voulu donner à cette fête de famille un éclat qu’elle n'aurait pas eu sans votre présence ; aux membres du clergé et aux citoyens qui se sont empressés de se rendre à notre invitation et de recevoir notre modeste hospitalité, à l’occasion des noces d’or de notre vénérable curé et bienfaiteur, M. le Grand Vicaire Poiré. Ce devoir, bien que doux au cœur, serait cependant, pour moi, difficile à remplir, s’il n’y avait pas un mot qui, à lui seul, vaut un discours, et suffit: le mot merci !

Merci donc, à vous d’abord, Monseigneur l’Archevêque, qui avez bien voulu présider à cette fête. Depuis votre élévation sur le siége Archiépiscopal de Québec, vous n'avez