TABLEAU VIVANT
Mademoiselle Léonie Roy vint ensuite annoncer en ces termes l'apparition d’un tableau vivant :
Les anges-gardiens de six paroisses qui ont eu le bonheur de jouir pendant quelque temps des précieuses attentions de notre digné Pasteur viennent aujourd’hui se réjouir avec nous. [ls sont accompagnés de la Reine du ciel, aimable protectrice des œuvres de son fidèle serviteur. C’est ce qui fera l'objet du tableau suivant. Vous y verrez aussi l'Auge de l'enfance et celui du Sacerdoce présentant à notre digne Pasteur la couronne qu’il s’est acquise sous leur douce égide. ”
Une complète obscurité se fit alors dans la salle; puis tout à coup une lumière éblouissante nous permit d’apercevoir une scène quasi céleste. L'Ange de l'Enfance et l’Ange du Sacerdoce apparurent dans un costume des plus riches, tenant dans leurs mains une couronne étincelante d’or et de pierreries. Ces anges étaient entourés de jeunes enfants qui se tenaient dans une immobilité parfaite. Sur leurs fiyures ravies ep extase on y lisait la joie la plus profonde.
“dette scène à été un véritable aucoès.
Due : Qiseau du Paradis. ”
Voici la réponse que fit alors M. le Grand-Vicaire Poiré, à l'adresse des élèves du Couvent de Ste-Anne de la Pocatière :
Mes chers enfants,
Je vous remercie des félicitations contenues dans votre adresse, Ces félicitations me sont d'autant plus agréables qu'elles viennent de jeunes enfants auxquelles je porte un bien vif intérêt, puisque, mes chers enfants, vous formez une partie importante du troupeau que Jésus-Christ m a confié, et à l'égard duquel il a dit: ‘ Laissez venir à moi les petits enfants. ”
Je bénis tous les jours le Seigneur de posséder dans ma paroisse une institution comme la vôtre, qui fait de vous des sujets d'édification et des modèles de piété, par l’enseignement que vous donnent les dignes religieuses qui vous dirigent dans le sentier de la religion et vous prodiguent tous leurs soins. Remerciez le bon Dieu de vous avoir procuré le bonheur de fréquenter cette institution,
Dans votre adresse, vous avez fait allusion à mes missions lointaines ; de même que dans votre magnifique dialogue il est mention de mes différents travaux comme missionnaire de la Rivière-Rouge.
Laissez-moi vous dire, mes chers enfants, que le grand devoir du missionnaire est l'instruction qu’il doit essayer à donner aux jeunes enfants. À mon arrivée à la Rivière- Rouge, en 1832, il n’y avait qu'une école pour les filles, tenue par Mlle Margucrite Nolin qui avait fait son éducation au Couvent de Notre-Dame de la Congrégation, à Montréal. De sorte que, pour les jeunes garçons, il était nécessaire de leur montrer La lettre du catéchisme, Aucuu
AR es
ne sachant lire, Mgr Provencher, qui sentait, depuis longtemps le besoin d'une école de garçons, me proposa d’en établir une près de l’église. Je réunis vingt-quatre petits garçons, et je commençai l’école au mois de juillet 1832. Au mois de juin de l’année suivante, tous pouvaient lire français et latin ; neuf écrivaient et savaient les quatre premières règles de l’arithmétique. En même temps, ils avaient étudié leur catéchisme, et en retour ils m’avaient appris bien des mots sauvages et même des phrases.
Aussitôt après, en juin 1833, j'accompagnai la caravane des chasseurs aux bisons. Ce que j'ai fait onze fois pendant mon séjour à la Rivière-Rouge. Revenu au Canada en 1838, je continuai en 1839 l’œuvre des missions à Témiscaming et ailleurs.
J'ai sans doute travaillé dans ces missions ; j'ai pu faire du bien comme vous le dites, et en effet la moisson a été abondante; mais cette moisson, vous devez plutôt l’attribuer aux âmes dévouées qui forment partie de l'association de la Propagat on de la Foi, qu’à mon mérite personnel, puisque, comme missionnaire, je n'étais que l’instrument de ceux qui, par la contribution d’un denier par semaine, permettent aux missionnaires d’évangéliser les peuplades sauvages.
Tout en remerciant les bonnes religieuses pour la tendre sollicitude et les précieux égards que sans cesse elles vous accordent, je vous prie, mes chers enfants, d'offrir vos ardentes prières au Ciel, pour que j’emploie le peu de jours qui me restent à passer sur la terre, à travailler à la vigne du Seigneur, en vous dirigeant dans la voie de la religion et de la piété,
Cette magnifique et agréable séance se terminant au son du ‘ God save the Queen, ” exécuté sur le piano avec aecompagnement d’harmonium.
Voici comment le correspondant du Courrier du Canada terminait le compte-rendu de cette belle séance du Couvent de Ste-Anne :
‘ À cette séance tout a été apprécié, depuis la composition littéraire, jusqu’à la diction des élèves.
‘ Il était alors trois heures, et l’Intercolonial emmenait toujours des spectateurs, presque tous anciens élèves du Collège de Ste Anne. Car chacun espérait pouvoir, à quelque titre, s’introduire dans la salle où devait se donner la principale séance de cette fête de reconnaissance,
‘C'est alors que Sa Grandeur Mgr Langevin arriva, assisté de M. le Grand-Vicaire E. Langevin, de plusieurs chanoines et prêtres de Rimouski. Sa présence, en rehaussant l'éclat de la fête, devait donner un nouvel élan à l’enthousiasme général, ”
