ADRESSE DES ORPHELINES

Monseigneur et très Vénéré Père,

à A tous les vœux qui, de toutes parts, sont formés en ce moment pour vous; à tous les souhaits qui partent des cœurs les plus dévoués ; aux félicitations qu'on vous a déjà adressées ; à toutes les acclamations qui vous attendent encore, permettez, Monseigneur, permettez à vos petites orphelines de venir méler leurs humbles hommages, et de trouver ainsi la douce

x consolation d’avoir une modeste part à l’harmonieux concert qui s'ouvre pour fêter vos noces d'or.

Moins heureuses que celles qui nous ont devancées dans la vie, nous ne pouvons, Monseigneur, dire ici ce qui, dans votre précieuse carrière sacerdotale, fait l'admiration de tous vos paroissiens et même des étrangers ; mais puisque, chez nous, l’esprit est encore jeune, souffrez, du moins, que nos cœurs, élargis par

l'abondance de vos bienfaits, suppléent à sa faiblesse et vous disent bien haut : Monseigneur, nous vous aimons, Monseigneur, nous vous admirons, Monseigneur, nous vous vénérons.

Triple sentiment que notre reconnaissance est heureuse de déposer à vos pieds en ce grand jour. Tribut que nous devrions doubler encore en vous le présentant, puisque, à tous les soins . du plus dévoué des pasteurs, vous ajoutez ceux du plus tendre des pères. En effet, quels labeurs avez-vous refusés quand ïl s’est agi de notre bonheur ? Vous avez voulu nous rendre heureuses !... et vous l'avez voulu à tout prix! Témoin cette maison superbe élevée sous vos auspices !... Sanctuaire béni !... Monument d'une admirable charité !... L’étranger, en visitant notre beau pays, contemplera avec admiration ses proportions, son élégance ! Mais, nous, nous faisons mieux encore ; nous saVourerons, chaque jour, les bienfaits de celui qui l'érigea, et nous entourerons de notre amour, de nos respects, ces deux grands citoyens dont Lévis s’honore, ces grands catholiques qui vous ont si puissamment aidé, Monseigneur, à l’érection de cette institution ouverte à l’indigence, à la soufirance, à la vieillesse et aux pauvres orphelines qui, comme novx, sont privées des joies de la famille.

En ce jour mémorable, un hymne d'action de grâces s'élève vers l'Eternel, et les quatre-vingt voix qui forment ce concert d'amour seront toutes puissantes auprès du Seigneur ; car nos cœurs sont ardents, notre foi est vive et nos demandes souvent réttérées.

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Nous espérons, nous avons même l'assurance que tout ce que nous demanderons à Dieu pour notre vénéré Père, nous l’obtiendrous.”

Cette adresse fut suivie de la troisième partie de la cantate : La voix des infirmes. Deux trèspetites filles, avaient amené sur l'avant du théâtre deux bonnes vieilles, qui demeurent à l'Hospice. Après les avoir fait asseoir, elles chantèrent pour elles :

Je viens au nom de la souffrance ; Méêler ma voix à vos doux chants ;

Et dire la reconnaissance

Qui dans nos cœurs vivra longtemps.

C’est une prière qu'au ciel nous offrons Pour le tendre Père que nous vénérons.

Cuœur :

Plein de pitié pour lu détresse.

Au malade il donne un abri, Plus d’un cœur saignant s’est guéri, Sous les bons soins de sa tendresse, Que Dieu donne à ses cheveux blancs La couronne la plus brillante,

Î] a guidé nos pas tremblants, Soutenu notre âme souffrante,

Et que ses nobles actions

Jusqu'en la Patrie éternelle,

Avec nos bénédictions Suivent ce serviteur fidèle.