MESSEIGNEURS, MESSIEURS

En voyant cette vaste église remplie d’une aussi grande foule, en apercevant la juie sur tous les visages, des décorations dont la béauté égale la profusion, dans un jour non consacré aux fêtes de l’église, je me demande pourquoi cet empressement, pourquoi ce chœur rempli de l'élite de potre clergé ? C’est que l'on célèbre le cinquantième unniversaire de prêtrise du pasteur de la ville de Lévis, Mer Dézicl. Pour comprendre la grandeur et l'importance de cette fête il faut remonter plus haut, St, Paul nous a donné le secret de cette fête.

Il y a cinquante ans, dans l’église de St. Jean-Baptiste de Nicolet, deux jeunes diacres se présentaient devant Monseigneur Sinaï, de sainte mémoire, ct demandaient à être admis dans l’ordre sacré de la prôêtrise. L'Eglise par la bouche de son représentant, demanda au prêtre assistant : Sont-ils dignes d’être promus au Saccrdoce ? Autant que ma faiblesse humaine a pu me le faire comprendre, ils en sont dignes, répondit l'assistant, Alors le pontife imposa les mains sur les deux jeunes diacres à genoux; et quand tous deux se relevèrent, ils étaient prêtres, prêtres pour l'éternité De ces nouveaux ministres de l'Eglise, l’un est celui que Lévis possède depuis trente-sept ans comme pasteur, l’autre est M. Brassard que vous voyez revêtu

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d’une chape, près de l'autel, A la cérémonic si imposante de la première messe du jeune prêtre, il y a un gra :d déploiement de magnificence ; le ehant du 7e Deum monte vers le Ciel, pour rendre grâces à Dieu d'un événement qui portera bonheur à la terre. Après cinquante années passées dans la vie sacerdotale, l'Eglise veut qu'il y ait encore réjouissance ; car l'honneur que regoit alors le vénérible patriarche rejaillit sur lEulise entière,

Etudions presque mot-à-mot ee texte du grand apôtre ; ‘Tout prêtre est choisi d’entre les hommes.” Omnis pontifex ex hominibus assumptus. Dans l'ordre de la nature, rion ne se fuit sans la volonté de ia Providence, Pas un cheveu ne tombe de la tête de l'howme, sans l’ordre de Dieu. Quand une feuille tombe de son arbre, dans une forêt solitaire, la volonté de Dieu est là, qui dit à la fruille de s détacher de son arbre. Ce qui cst vrai dans l’ordre paturel, est vrai aussi dans l’ordre surnaturel, Tout est reglé dans la Providenec de Dieu. De toute éteruité, Dieu a choisi ces deux prêtres ; et de toute éternité aussi, il leur a préparé les grâces nécessaires pour exerecr le Srint Ministère, Dieu en etfet ne veut pas les choses à moitié; et comme ce redoutable ministère exige de grandes grâces, il les prépure à ecux qu’il choisit.

Notre Seigneur disait : ‘Ce n’est pas vous qui m'avez choisi, c’est moi qui vous ai choisis.”

L'apôtre St. Paul: “Je vous ai choisis, pour que vous fussiez à moi.” Et dans le livre d’Isaiv: ‘‘afin que vous w'appartinssiez.” St. Pa 1 dit encore : ‘.., Afin que nous fussions saints et immaculés.”

Mais avant que Dieu manifeste clairement sa volonté au jeune homme prédestiué, voyez par quelles phases admirables il le fuit passer, De même que le soleil lorsqu'il se lève, ne paraît pas dans toute sa splendeur, mais est précédé d’une aurore, d’une lumière eroissante, de même dans le cœur de l'adolescent, appelé de Dieu, se developpent peu-à-peu, et croissent insensiblement les seutimeuts ct les dispositions qui doivent le préparer à su

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sublime mission, Il frappe d'abord aux portes de la science; celle-ci enrichit son intelligence et son cœur, ct l’imprègne de connaissances sérieuses et néccssaires, Dans ce sanctuaire retiré où le jeune homme puise des connaissances, il commence à entendre plus distinctement, cette voix intérieure, qui l'invite à élever son cœur vers le maître du monde, à bannir de son esprit les choses frivoles, et à réfléchir sur le néant de l’homme, et sur l'éternité des choses divines,, Cette voix continue à lui parler de plus en plus fort, elle le pousse cnfin à venir demander à son évêque la faveur de se consacrer au Seigneur, pour le servir et l'aimer durant toute sa vie, L'évêque alors fait passer le nouveau Samuel par une séric d'épreuves ; trois années d'étude, de réflexion, et de prière, le prédisposent à entrer dans cet ordre sacré «le la prêtrise. C'est durant ce temps qu'il se forme à la science difficile de la conduite des âmes.

l'Eglise, comme une mère sage et prudente le prend par la main ct l’introduit pus à pas dans le sanctuaire pour lui en fuire mieux comprendre la beauté et la sainteté. Dès le premier jour elle lui demande s’il veut se donner à Dicu. En recev rt la tonsure il prononce ces paroles : “ Le Seigneur est la part de mon héritige et de mon calice: vous êtes, Seigneur, celui qui doit me rendre mon héritage.” C:tte consécration, vous l’entendrez tantôt répéter par chacun d'eux. Malgré mon indignité, je représenterai en ce moment Jésus-Christ et sa sainte Eglise pour recevoir en leur nom cette nouvelle consécration. En leur nom aussi je donnerai le baiser de paix et je saluerai ces dignes ministres de Jésus-Christ, prêtres pour l'éternité, selon l’ordre de Melchisédech.

“ Le prêtre est choisi de Dieu”; est-ce du milieu des anges et des archanges ? Non, le prêtre est choisi ‘“ du milieu des hommes.” Mais qu'est-ce done que l’homme, O D "1! pour que vous mettiez sur ses épaules, un ministère o redoutable? Le prêtre est choisi parmi les hommes

qu’il soit semblable à Jésus-Christ. Car, dit l’apôtre, stre Seigneur n’a pas pris la nature des anges, mais il

s’est fait homme, afin qu'ayant éprouvé nos misères, son cœur pût compatir à toutes nos douleurs. {/# misericors Jieret, comme dit St, Paul. Le prêtre est done choisi d'entre les bommes, afin qu’il ait coumpas-ion de ses seimblables, et qu'il exerce en leur faveur cette miséricorde dont il a besoin tout le premier.

La sublime dignité du prêtre ne saurait lui douner le vertige de l’orgueil, Et si jamais, il était tenté par l'orgueil, il trouverait dans la pensée de sou néant, des armes pour repousser la tentation, St. Paul qui avait été ravi au troisième ciel, s’humiliait et s’anéantissuit devant les combats que l'ange de Satan lui livrait; les pasions qui bouillonnaient dans son cœur comme un volcan lui faisaieut désirer de mourir pour en être délivré, Isaie dit que les plus grands peuples de la terre, sont aux yeux de Dieu comme une petite goutte d’eau dont on ne fait aueun cas, comme un grain de poussière qui ne pèse pas dans la balance ; enfin, ajoute-t-il, ils sont devant Dicu, comme un néant, quasi non sint. Quand l'homme réfléchissant sur ce qu'il est, voit que tout ce qu'il a, vient de Dieu, et quand, comme prêtre, il réfléchit sur la grande responsabilité qui pèse sur lui, Oh! eroyez-moi, il ne saurait s’enorgueillir ; le sentiment de son néant est l’arme la plus puissante contre cette passion.

# Il est établi pour les hommes afin de traiter les affaires des hommes avec Dieu.” Le sacerdoce est semblable à cette échelle qu'avait vue Jacob dans un songe ; il touche à la terre, car il s'exerce parmi les homines ; et il pénètre dans les cieax, ear Jésus-Christ en occupe le sommet ; c’est lui qui dit : Lite et docete omnes gentes. Les prêtres sont les anges qui descendent et montent continuellement le long de cette échelle mystérieuse. Dociles à sa voix ils vont où Dieu les envoie; leur parole est puissante; ils renversent les idoles, et refoulent le torrent des moastraosités qui recouvraient la face de la terre. Ils consolent les douleurs physiques et morales ; ils ont un baume pour toutes les plaies. Le prêtre est l'ambassadeur de Dicu auprès des hommes, Quand un pauvre a besoin de consolations, le prêtre uccourt auprès

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de lui. Sa parole autorisée achève ce que la voix intéricure de la grâce avait commencé, ct à un moment donné, le malheureux pécheur dit: Puter, pee ‘vil Le prêtre l'encourage doucement, il entend le récit de ses misères, ct quand tout est prêt, il exvree son ministère ; il dit: “Je vous absous. Ce pardon que vous implorez, je vous l’accorde.” Cette sentence de miséricorde est ratifiée dans le Ciel, d’upiès ces paroles de Jésus-Christ: “ Ce que vous aurez délié sur la terre, sera délié au ciel.

Le prêtre est aussi l’umbassadeur des hommes auprès de Dieu. Il remonte vers le trône de l'Eternel, il expose uos imisères et nos demandes, offre nos hommages et notre reconnaissance, [la en mains la victime qui seule peus suppléer à notre faiblesse et à notre néant. Car l'essence du saccrdoce consiste dans le pouvoir d'offrir Le saint Suerifice.

Notre Seigneur qui avait pratiqué la plus grande pau vreté dans sa naissance et dans sa vie, voulut entourer de

richesse ct de magnificence l'institution de l’Eucharistie et de l'Ordre. Sachant, dit l’apôtre St. Jean, que son père Jui avait reinis toute puissance, ii s'abaisse devant ses apôtres pour leur laver les pieds, Comme pour proportionner l'avenir de cette puissance avec la grandeur de l’acte qu'il va faire, il se recueille et en mêine temps il honore eeux à qui il va conférer le plus grand et le plus divin de tous les pouvoirs, Îl ordoune ses apôtres en leur disant : ‘“ Faites ceci eu mémoire de moi. ”

Le sacerdoce, dit an saint docteur, s’exeree sur la terre ; wais, aux yeux de la foi, qu'il est grand et sublime ! FA, autour de l’autel sont les anges ravis d'adiniration et s’anéantissant dans l’adoration. Là est lu victime qui efface les péchés du monde, LA est le pontife éternel selon l’ordre de Melchisédech, à la fois victime et saerificateur par la bouche de son prêtre.

T'elle est donc la sublime mission du prêtre,

Je vois par votre empressement à assister à cette fête, et par la magnificence que vous déployez, mes chers frôres,

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que vous avez compris la grandeur de cette solennité. Plus que personne, vous devez prendre part à cette joie de la sainte Eglise, et vous unir aux hymnes de la reconnaissance. De toute éternité Dieu qui avait cloisi ct appelé votre véuéré pasteur, avait prévu et voulu que son ministère s’excrçât au iwnilieu de vous; il a jrévu et voulu qu’il eréât cette ville, qu'il ériscât cette église, ec collége et ec couvent, ornements de la ville de Lévis; qu’il fût le fondateur de cet hospice, où les consolations de toutes sortes sont prodignées aux afflivés. nendez donc grâces à Dicu pour tant de bienfaits; | appelez sur votre digne pasteur les meilleures bénédictions du civil; demandez à Dieu qu'il vous cons: rve encore longtemps ce prêtre qui a passé cinquante années de sa vie à combattre vaillamment pour l’honneur de son nom ct pour son Eglise. Soyez fidèles à ses enseignements, ct un jour, pasteurs et krebis se réuniront dans le ciel non plus pour un moment, mais pour toute une éternité de joie et de reconnaissance, |