RÉPONSE À L'ADRESSE DE &8T. JOSEPH

Bons paroissiens de St. Joseph,

Les souvenirs que vous évoquez dans votre bienveillante adresse, me reportent bien loin en arrière, à une époque de ma carrière sacerdotale que je me rappelle avec beaucoup de bonheur.

Ce fut un grand honneur pour moi d’être appelé, en 1843, à la direction spirituelle d'une parvisse qui avait compté, parmi ses pasteurs, tant d'hommes éminents par la science et par la foi. St. Joseph comptait, en effet, parmi les plus anciennes paroisses du diocèse, et Dieu avait semblé bénir les travaux apostoliques de ses premiers pasteurs en perpétuant, dans leurs successeurs, l'exemple des vertus sacerdotales et du dévouement au salut des âmes. Elle avoit fourni au clergé toute une génération de saints prêtres, dont plusieurs brillent encore aujourd'hui au premier rang de l’épiscopat et du clergé ; et elle avait vu se former autour d'elle, à mesure que son enceinte se resserrait,

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plusieurs établissements dont l'Eglise de Québec suivait les progrès avec un légitime orgueil.

Je trouvai donc chez vous, en acceptant la direction de vos âmes, une population éclairée sur ses devoirs, docile aux traditions de foi et de piété dont elle avait reçu le précieux dépôt. Votre zèle et votre bienveillance achevèrent d’alléger le pesant fardeau imposé à mon inexpérience. Et voilà comment, sans eflort et sans mérite, j'ai pu former un faible anneau à cette longue chaine si gloriensement continuée depuis par le regretté M. Routhier, d'illustre mémoire, dont les talents et les vertus revivent aujourd'hui dans votre digne curé.

Je vous suis bien re“onnaissant, mes chers anciens paroissiens, du bon souvenir que vous avez gardé de l'exercice de mon ministère au milieu de vous. Vos paroles font l’élowe de votre bon cœur, et les sentiments si religieux et si chrétiens par lesquels se traduit votre affection pour le plus humble de vos pasteurs, sont pour moi une source de bien douces con- ‘solations.

Pour ma part, en venant ici prendre charge d'autres âmes, j'ai continué à suivre, avec le plus vif intérêt, la marche progressive de votre belle paroisse. J’ai été heureux de Ja noble rivalité qui s’est établie entre votre population et celle de Lévis pour leur progrès matériel respectif. Et j'ai constaté surtout avec bonheur. que cette généreuse émulation, s'étendant à.

l'ordre intellectuel et moral, avait donné naissance chez vous à ces belles institutions qui

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rivalisent avec celles des grandes villes, et qui produisent tant de bien pour l'intelligence et l'âme de vos enfants. Ne séparez jamais ces deux ordres de choses ; le progrès matériel et le progrès moral. Car c'est dans leur double développement que se trouvent pour les peuples, les conditions les plus favorables de stabilité.

Vous parlez de mes vertus, etil vous convient, en effet, à vous qui voyez tout avec les regards de la charité, de parler ainsi de mes imperfections. Mais que suis-je, que sommes-nous, faibles et ignorantes créatures, pour mettre la main à l’œuvre d’un Maitre souverain et parfait ? Rien que d'indignes sacrificateurs qui avons besoin, comme dit l'apôtre, pour nos péchés d’abord, du sang de la Victime que nous offrons chaque jour en holocauste ! ‘“ Nous sommes, dans toute notre imperfection,” les coopérateurs de Dieu ; vous êtes le champ qu'il cultive. Or, ni celui qui plante n’est quelque chose, ni celui qui arrose, mais celui qui donne la croissance, Dieu.” ‘“ Et le jour du Seigneur mettra en lumière l'œuvre de chacun, et celuilà seul dont l'ouvrage demeurera, recevra son salaire, ?”

Cinquante ans de sacerdoce ! O que cette rouronne de vieillesse pèse au front du prêtre, quand se lève le jour où 1l doit rendre compte de son administration à ce Dieu si jaloux du bonheur des âmes qu'il a rachetées ! Que d'actions à peser dans la balance de l’éternelle justice ! Que d'œuvres à livrer au jugement de Celui “ qui

ne voit pas, comme l’homme, seulement les choses qui paraissent, mais qui scrute le fond des cœurs.”

Une pensée seulement me console et m’encourage, et c’est celle qui termine votre touchante adresse. Vous y parlez des ferventes prières que vous adressez pour moi, aux pieds de l’autel du Sacré-Cœur de Jésus. Oh ! permettez-moi, avant de me séparer de vous, de vous féliciter d’avoir mis en honneur, dans votre belle paroisse, cette dévotion si belle et si touchante. Vous avez élevé là un sanctuaire qui fait honneur à votre foi et qui fait la consolation de tous ceux qui s'intéressent au bonheur de vos âmes, Devant cette image sacrée, puissaut étendard de la milice chrétienne dans les jours de rudes combats que nous traversons, au pied de cet autel, où brille dans toute sa splendeur, l’éternelle victoire de la miséricorde sur la justice, priez souvent pour les pasteurs de vos âmes, car ils auront, à cause de vous, des comptes sérieux à rendre à l’éternelle Justice.

Pour moi, si, pendant mon séjour au milieu de vous, j'ai pu faire quelque bien à vos âmes, que j'ai aimées, Dieu m'en est témoin, ce sera la plus belle reconnaissance que vous pourrez m'en exprimer devant Dieu, en même temps que mon plus précieux témoignage aux jours de sa miséricorde.

ADRESSE DES PAROISSIENS DE ST. DAVID DE L'AUBE RIVIÈRE ET DE ST. TÉLESPHORE.

À Mgr J. D. Déziel, curé de Notre-Dame de Lévis. Monseigneur,

Chez les peuples anciens, nous dit-on, les pionuiers qui partaient pour fonder une colonie, prenaient le feu sacré sur le principal autel de la patrie qu’ils quittaient ; puis l'emportant sur leur navire, ils allaient en perpétuer la flamme au lieu qu ‘ils avaient choisi pour leur nouvelle demeure. Le pontife qui avait présidé à la cérémonie se rendait au rivage pour saluer une dernière fois ceux qu’il regardait encore comme ses enfants et les accompagnait de ses vœux les plus sincères

Il était réservé à votre longue carrière sacerdotale, Monseigneur, de voir se renouveler une scène semblable. Vous y avez été non seulement le témoin attendri, mais le principal auteur et l'organisateur entreprenant.

N'est-ce pas vous, en effvt, qui avez créé, auprès de notre ville de Lévis, deux nouveaux foyers destinés à répandre au sein de nombreuses familles les lumières de notre sainte religion ? Oui, en ce jour milk fois béni, nous sommes fiers de venir vous redire que votre nom sera inséparablement uni aux origines de St. David de l'Aube Rivière et de St. Télesphore. Héritier de celui qui a dit: “Je suis venu ponr jeter le feu sur la terre, et, que désiré-je, sinon qu’il s'allume,” quand votre zèle,

malgré son ardeur, à craint de ne pouvoir s'étendre aux populations qui s’accroissaient, vous avez demandé de nouveaux ouvriers pour fournir aux âmes de nouvelles demeures. Vous avez béni leurs premiers efforts, vous les avez eucouragés de votre éloquente parole, et vous avez appelé de tous vos vœux le succès de leur œuvre patriotique et religieuse.

Quel bonheur pour nous, Monseigneur, de voir que la Providence vous ménage de longues années et vous permette de voir grandir-et prospérer votre œuvre! Vous avez compté sur nous et sur les bénédictions du ciel; votre espérance inébranlable n’a pas été trompée.

Déjà St. David de l'Aube Rivière a raison d’être fier de son église. L'avenir lui parait plein d'assurance et de promesses. Viendra le jour, et vous le verrez, Monseigneur, viendra le jour où le culte se déploiera chez nous avec une pompe que ne dédaignerait peut être pas notre mère église, celle de votre excellente ville de Lévis.

Il est écrit, Monseigneur.‘ que les enfants des enfants sont la couronne des vieillards.” Oh! en ce beau jour de vos noces d'or sacerdotales, comme nous désirons que cette parole ait en nous quelque chose de sa réalisation ! Nous sommes les enfants de vos enfants: oseronsnous croire que nous serons votre couronne, lorsque nous voyons votre front déjà ceint d’une auréole de taut de mérites ? Du moins, Mgr, vous nous permettrez de vous le dire que nous nous réjouissons cordialement des hommages

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qu vous sont rendus en ce jour, comme nous avons applaudi aux félicitations qui vous ont été adressées lorsque le Souverain Pontife a consacré vos éminents services par le titre si bien mérité de Camérier secret de Sa Sainteté.

Tous ensemble nous formons des souhaits de bonhet& pour votre personne, et Dieu ne saurait être sourd à ce concert qui part de toutes les âmes et de tous les cœurs.

St. David de l'Aube Rivière,

ler septembre 1880.