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Stockholm est une de ces villes attractives ou tout

voyageur desire aborder; c'est une de ces cites qui s'imposent tout d'ahord a la curiosite de

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celui qui veut faire de la geographie pratique.

Le choix de l'hotel jette pourtant un peu d'eau s

froide sur notre exaltation et mele de la prose a

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NOHVEGE ET SUEDE. lol

la por'sie dc l'amvee: c'est la loi generate. A Yh6tel de France, nous nc trouvons pcrsonne pour parler francais; Y hotel Rung karl nous donne a la fois une excellente hospitalite et un interprete complaisant. Des le soir, nous allons passer une charmante veillee au pare de Berzelius, oil nous entendons de la musique suedoise.

La premiere chose a faire dans une grande ville est de gravir un point culminant, afin cle prendre, comme sur un plan en relief, une vue d'ensemble de la cite, savoir s'y reconnaitre et distribuer avec sagaeite ses courses et ses visites. C'est ainsi qu'.t Naples on s'empresse de monter a la chartreuse de San Martino; a Prague, au Hradschin; et a Lyon, a notre incomparable Fourviere. A Stockholm, la chose est facile et le spectacle en vaut la peine.

Au bord de la rive sud du Mcelar, dans la partie de la ville appelee Scedermalm, une colline assez abrupte, que Ton gravit par des escaliers, domine toute la cite. C'est le Mosebake : un restaurant vous y convie a prendre un repas sous de frais ombrages et surtout en vue d'un des plus beaux panoramas qu'il soit donne a l'homme de contempler. De la, en effet, la reinc du Nord etale

aux regards charmes ses lies, ses presqu'iles, ses golfes sinueux, les larges et grandioses facades de ses nombreux palais, les fleches aigues de ses eglises. Des ponts reunissent les unes aux autres ces terres separees par la mer; les navires aux longues vergues et toutes voiles dehors sillonnent les ondes azure*es du Moelar, semblent froler en passant les maisons de la ville et se meier aux sapins de la rive. C'est un spectacle particulier entre tous et qui ne peut avoir son pareil nulle part. On a compare Stockholm a Venise, parce que, ainsi que la ville des Doges, la cite des Wasa est assise sur les eaux, mais la s'arrete la comparaison. Si la ville des Lagunes a pour elle le charme de l'antiquite, la parure de ses palais mysterieux, la splendeur de son ciel et la tegerete de ses gondoles, par contre, elle est serree a l'etroit et I'espace y a ete dispute pied a pied; plus artistique, elle est moins pittoresque que la capitale du Moelar. Du haut de la tour Saint-Marc, a peine apercoit-on quelques bouquets de triste verdure; le silence regne dans son enceinte et la mort semble planer sur la cite. A Stockholm, l'espace est large, la vie deborde partout; sur les flots par les grands trois-mats, comme par les vapeurs

minuscules speoiaux a cette ville; sur les quais et dans les larges rues, par les voitures, les cavaliers; au lieu de canaux etroits, de vrais bras de mer separent les quar tiers; sur tout la verdure est a profusion, en dehors comme au dedans de la cite; les sapins, les chenes ombragent les pares qui l'entourent, comme les promenades qui la sillonnent. Venise est une belle relique archeologique; Stockholm, un palais enchasse" dans un cadre emaille de vert et d'azur.

Ainsi que nous l'avons dit, le Mosebake domine le Soedermalm, ou quartier du Sud; une langue de terre relie ce quartier avec la cite proprement • dite, l'ancien Stockholm, la Staden que domine l'immense et noble chateau royal et qu'accostent, comme deux satellites d'honneur, l'tle de Riddarholmen et celle de Helgeandsholmen. Le Norrbro, pont du Nord qui traverse cette derniere lie, est vraiment la grande artere, le vrai centre de la capitale; de la facade du chateau, il mene au Norrmalm, le grand quartier a la fois aristocratique et commercial. A droite comme a gauche, d'autres iles, d'autres quartiers s'ajoutent les uns aux autres et prolongent la ville; mais a l'Est, le beau pare du Djurgorden vient opposer a l'en-

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vahissement des constructions la barriere de ses ombrages seculaires.

Au loin le paysage est ferme par les collines noircies du feuillage des sapins sur lesquels se detachent villages et villas, et par les flots des golfes qui se succedent comme a 1'infini.

C'est avec peine que nous nous arrachons a ces merveilles et que nous descendons du Mosebake. II faut cependant passer aux details. Nous nous rendons au palais royal. Sa blanche et large fagade s'etale sur une petite colline que gravit un simple perron. L'effet en est fier sans trop d'austerite, coquet sans mesquinerie : c'est bien le palais d'un roi civilise, d'une capitale reculee mais franchement europeenne; rien de sombre comme le Burg de Vienne, ni de sec comme Saint-James- Palace.

On n'attend pas que nous fassions ici une description par le menu de tout ce que renferme le Slottet de Stockholm ; c'est assez, on peut le dire d'une facon generate, d'etre condamne a tout parcourir, a constater la destination de chaque salle, a enregistrer chaque galerie, sans avoir a infliger au lecteur pareil supplice. A quelques particularites pres, les chambres d'audience, les salles du

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trone, les salons de bal so ressemblent fort et point n'est besom d'en parler, meme brievement. Les collections de tableaux nous retiennent davantage, eton considere avec attention quelques-uns d'entre eux que Charles XV a faits lui-menie et qui ne sont pas indignes de 1' admiration du visileur. La chambre particuliere de Charles-Jean XIV (Bernadotte) arrete aussi 1'etranger, le Francais surtout. On l'a conservee, avec un tres grand culte, dans l'etat ou elle etait du vivant de son hote royal, et on peut constater par la la vive affection que le peuple suedois portait a ce monarque qu'il s'etait choisi et qui avait adopte si entierement sa nouvelle patrie.

Tout autour du palais, sur les places de la eite\ sur celles du Norrmalm qui lui font face, les statues des principaux rois de Suede montent comme une garde de protection. C'est celle de Gustave Wasa, c'est celle de Gustave-Adolphe, c'est surtout celle de Charles XII, vraiment superbe dans sa simplicity. Le roi guerrier est represente a pied, l'epee au vent; du geste, il semble commander a ses troupes de le suivre ; du regard, il leur pro-i met la victoire. Ce monument, qui n'a point la pretention des statues equestres, n'en est que plus

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remarquable, plus noble et plus digne d'admiration.

Nous allons nous reposer des lassitudes d'une visite de palais sous les ombrages du Djurgorden. Les petits paquebots minuscules, qui sillonnent l'interieur et les environs de Stockholm, ces chaloupes a vapeur sont un vehicule trop commode et trop agreable pour que nous, Lyonnais, habitant la patrie des bateaux omnibus, mouches, guepes, etc., nous n'en profitions pas. Ces bateaux (ongslupar) sont particuliers a la capitale de la Suede : la coque en fer n'est point pontee ; une petite machine occupe le milieu et communique le mouvement a l'helice; des bancs sont fixes aux parois de lembarcation, et c'est tout. Un seul employe, le mecanicien a qui 1'on paie sa place : ce qui realise une tres grande rapidite et n'exige que des frais tres modiques. Aussi le prix de ces transports est-il tres abordable : on nous a meme affirme que pour 20 rixdales, c'est-a-dire 27 ou 28 francs, on peut a volonte" se procurer pour toute une journee chaloupe et me>.anicien : les pensionnats en conge, les societes savantes ou artistiques en course, et meme les families en villegiature, ne sen font pas faute.

Le Djurgorden est le rendez-vous prefere des citadins dans ce pays si favorise pour les promenades d'ete. La, la nature a reuni tout ce qui peut charmer le regard et on y a accumule tous les divertissements popula/res : theatre, jardin zoologique, belvedere, etc. Par dessus tout, ce qui ne peut se trouver ailleurs, les splendeurs d'une sombre foret de sapins et des chenes avec lesquels ne peuvent meme lutter ceux de Fontainebleau; puis, a chaque detour, des sentiers et des routes qui parcourent ce pare enchante; des vues inopinees sur le Mcelar, sur ses golfes, sur les rives voisines, sur les villas aux vives couleurs qui se baignent dans la Baltique. Le palais de Rosendal, qui apparent a la couronne, est comme le seigneur de cet Eden. Ce qui ajoute le plus grand charme a toute cette nature, e'est la multitude de rochers pittoresques qui percent la terre et varient le paysage. On n'a pas eu besoin la, comme dans d'autres pares celebres, de les y apporter a frais enormes. Nulle part en Europe, on peut l'affirmer, un semblable panorama n'a embelli une promenade publique. Ni les pares interieurs de Londres. malgre leurs larges proportions; ni la longue avenue du Prater viennois, aux restaurants nume-

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