LA MISSION DE JEANNE D'ARC

Par Frederic GODEFKOY t

Lavriat de VAcadimie franc, et de VAcademie des Inseript. el Belles-Letlret

Ouvrage illustre d'un portrait inedit de la Pucelle en chromolithographie, tii'6 d'un manuscrit do xv" siecle.de 14 encadrements sur teinte, de irises, ornements et culs-de-lampe de la meme epoque, et de H compositions originates imprimees en camaieu de Claudius Ciappori-Puche. Un splendide volume in-i. Prix broohS : 30 fr. Reliure speciale, dos en chagrin, riches ornements dores : 40 fr.

L'Academie frangaise a decerne a cet ouvrage le prix Monthyon.

Laissez-moi vous feliciter, comme d'une bonne fortune, du choix de votre titre, et aossi de la facon dont ce titre, chose rare! donne tout ce qu'il proraet. On suit la pensee principale de votre livre danstoute la trame du rexit; onnela perd pas de vue a travers les dissertations litteraires et bibliographiques auxquelles vous vous livrez; on la retrouve surtout dan M Ves derniers chapitresqui la condensent et la resument.

Vous souvenez-vous, mon cher ami, des Ktes du 8 mai 1869, a Orleans? Oui, sans doute, puisque vous en parlez dans votre livre. II me semble mfime que vous y Stiez. J'y etais aussi avec ceux des Eveques de France dont le diocese avait et<5 illustre par quelqu'iin des actes de la vie de Jeanne d'Arc. Ce fut l'eveque d'Orleans qui fit !e panegyrique, avec quelle eloquence, je n'ai pas a vous le rappeler; mais, a la distance de neuf annees, ce qui me frappe en ce moment, c'est que votre livre me parait Stre lecommentaire de ce memorable diseours.

C'etait l'heroi'sme de la vertu chrelienne que le grand Orateursaluait dans Jeanne d'Arc, apres avoir racontS quelques annees auparavant, dans la m<5me circonstance et a la mAme place, l'h^roisme de son courage. A la suite de l'histoire de ses hauts faits, il fallait l'histoire de son ame.

Ai-je bien compris votre dessein, mon cher ami, et n'est-oe pas aussi l'histoire de t'ame de Jeanne d'Arc que vous nous avez donnee, en y ajoutant les developpements que ne pouvait comporter un diseours? « Iln'est pas ici-bas, dirai-je a la suite de votre illustre guide, il n' est pas ici-bas de plus grande e'tude que celle des ames. » C'est par ce cote 1 surtout que vaudra votre beau livre.

Toute autre louange palirait aupres de celle-ci; pourtant la justice m'oblige a en aj outer encore une. J'ai le devoir de ne pas oublier que votre livre, si nautement recommandable par la pensee eJevee et fortffiante qui s'en degage, a de plus un genre de merite dont l'eloge est

Eresque un lieu commun quand il s'agit devous, tant vous nous avez abitu6s,rlans vos precedents ouvrages, & une excellente tenue de style. Par IS, vous avez ajout£ a votre reputation d'erudit. celle de litterateur, et de litterateur dont la place est marquee a la suite de la nomenclature que vous faites dans vos livres des ecrivains de ce temps. Apres le livre de la Mission de Jeanne d'Arc, ne peut-on pas dire que les travaux qui se sont occupies de notre heroine son! deTinith terminees! Quant a moi, je doute que les recherches de la science puissent ajouter de nouvelles pages a des livres comme celui de M. Wallon et comme le v6tre. {Exlrait d'une lettre adresse'e a I'auteur par Mgr Foulon. archevSque de Lyon.)

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HISTOIRE CONTEMPORAIINE (1789-1887)

Redigee selon les programmes officiels

Par M. I'abbe GIRARD

1 fort vol.in-12 de plus de 1000 pages, aveo recits, cartes et grarnrM.

Prix cartonng : 6 fr.

Nous avons deja signale et recommande, comme elles le meritent, les premieres parties du Nouveau Cours ithistoire, de M. l'abb? Girard, pour les diffe>ents degres d'enseignement.

Le volume que nous annoncons aujourd'hui n'est pas, taut s'en faut, pour amoindnr la bonne impression causee par les precedents, et il nous suffira, pour etablir la justesse de notre affirmation, de citer en partie le jugement que porte de cet ouvrage le doyen de la Faculte de» lettres de Nancy, M. Benoit :

« Aucun ouvrage de ce genre, dit-il, ne me parait mieux approprie a l'eaprit des enfants; sans compter que ceux-la niemes qui savent d$ja i'histoire prendront grand plaisir a la voir repasser ainsi sous leurs yeux avec tant de precision et de clarte\ »

Un autre universitaire. parlant de ce livre,dit aussi qu'il • pent etre un utile manuel pour ceux qui ne savent pas.etune lecture attrayante pour ceux qui savent deja. »> Mais,apres avoir fait cet eloge.il declare que l'ouvrage a aussi des a defauts, » et il les 6numereen ces tennes:

a Le principal, c'est la parlialM. L'auteur est. en effet, un partisan convaincu du tr&ne et de i'autel, et speeialement l'adversaire lrreconciliable du jansenisme et du gallicanisme; la preuve s'en trouve a chaque page.

5 Bii ft qu'il reconnaisse franchement certains abus de l'aucien regime, il a des tendresses pour plusieurs de ces institutions heureusement disparues; alnsi pour les corporations, a propos desquelles il cite longuement M. Leon Gautier.

« M. Girard se montre dur et injnste pour Turgot... Ennemi systematique. de la Revolution, il aurait prel'ere 1'ancien regime corrige. Soit; mais le moyen en 1789 et mfnie en 1760 de le corriger? II ne veut pas voir les bienfaits de ia Republique; il ne sait pas mettre en relief toutes ces belles reTormes inspirees par des motifs genereux et executes avec grandeur. »

II nous parait, a nous, que ces « defauts * sont plutOt des merites, et volontiers nous faisons nitre ['appreciation d'un eminent professeur d'histoire et de philosophie, M. I'abbe Pochat-Baron, qui ecrit a l'auteur a propos de ce cours d'histoire :

• Quant a l'esprit avec lequel il a ete redig^, vous avez ete deja applaudi et felicity de haut lieu. A mon humble sentiment, je trouve votre dernier volume encore plus chretien et plus francais que les precedents, J'admire comment, dins un recit qui suitles eveuements de si pres — puisqu'il nous conduit jusqu'au mmistere Rouvier— vous vous fetes eleve au-dessus de toutes les competitions politique!, ne sacrifiant rien de ia verity, mais jugeaut toutes choses en cathollque qui n'aime et ne veut que la gloire et la grandeur de sa patrie. »

Le nouveau volume de M. Girard nous gomble done appele a un vrai succes, et nous en avons pour garant Mgr Turinaz, qui dit dans son approbation : * Nous esperous que cet ouvrage deviendra populate at classique. » (Le Monde. — F. de L.).