XIX

Aucun de ceux qui seront à Paris ne pourra se dispenser de se trouver aux assemblées, et principalement en celles où l'on devra traiter de la réception ou destitution d'un académicien, ou de l'approbation d'un ouvrage sans excuse légitime, laquelle sera faite dans la Compagnie par un desjprésents, à la prière de celui qui n'aura pu s'y trouver.

Ceux qui ne seront pas de l'Académie ne pourront être admis dans les assemblées ordinaires ni extraordinaires, pour quelque cause ou prétexte que ce soit.

Il n'y sera mis en délibération aucune matière concernant la religion; et néanmoins, pour ce qu'il est impossible qu'il ne se rencontre dans les ouvrages qui seront examinés quelque proposition qui regarde ce sujet, comme le plus noble exercice de l'éloquence et

le plus utile entretien de l'esprit, il ne sera rien prononcé sur les maximes de cette qualité, l'Académie soumettant toujours aux lois de l'Église en ce qui touchera les choses saintes, les avis et les approbations qu'elle donnera pour les termes et la forme des ouvrages seulement.

Les matières politiques ou morales ne seront traitées dans l'Académie que conformément à l'autorité du Prince, à l'état du Gouvernement et aux lois du royaume.

L'on prendra garde qu'il ne soit employé dans les ouvrages qui seront publiés sous le nom de l'Académie ou d'un particulier en qualité d'académicien, aucun terme libertin ou licencieux et qui puisse être équivoque ou mal interprété.

La principale fonction de l'Académie sera de travailler avec tout le soin et toute la diligence possibles à donner des règles certaines à notre langue et à la rendre pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences.

Les meilleurs auteurs de la langue françoise seront distribués aux académiciens pour observer tant les dictions que les phrases qui peuvent servir de r^Ies générales et en faire rapport à la Compagnie, qui jugera de leur travail et s'en servira aux occasions.

11 sera composé un dictionnaire, une grammaire, une rhétorique et une poétique sur les observations de l'Académie.

Chaque jour d'assemblée ordinaire, un des académiciens, selon l'ordre du tableau, fera un discours en ju'ose, dont le récit par cœur ou la l^cture, à son choix, durera un quart d'heure ou demi-heure au plus, snr tel sujet qu'il voudra prendre et ne se commencera qu'à trois heures. Le reste du temps sera employé h examiner les ouvrages particuliers qui se présenteront ou à travailler aux pièces générales dont il est fait mention en l'article précédent.

Aussitôt que chacun de ces discours aura été récité dans l'Académie, celui qui présidera nommera deux commissaires pour l'examiner, lesquels en feront leur rapport un mois après pour le plus tard à la Compagnie, qui jugera de leurs observations; et, dans le mois suivant, l'auteur corrigera tous les endroits qu'elle aura marqués; et, ayant communiqué les corrections qu'il aura faites à ses commissaires, s'ils les trouvent conformes aux intentions de la Compagnie, il mettra une copie de son discours entre les mains du secrétaire, qui lui en expédiera l'approbation.

Le même ordre sera gardé pour l'examen des autres ouvrages que l'on soumettra au jugement de l'Académie, selon la longueur desquels celui qui présidera pourra nommer plus grand nombre de commissaires; et si quelqu'un de ceux qu'il commettra allègue des excuses légitimes pour en être déchargé, il en sera nommé un autre en sa place.

La copie de l'ouvrage qui aura été proposé dans l'Académie pour être examiné, après avoir été lue

sera mise entre les mains du secrétaire, pour la garder. L'auteur sera aussi obligé d'en bailler une à chacun de ses commissaires; et quand la pièce aura été approuvée, il en baillera une autre copie corrigée au secrétaire, qui lui rendra la premi^re en lui délivrant l'acte d'approbation, laquelle copie corrigée sera paraphée de l'auteur, du directeur et du secrétaire pour la justification de l'Académie, si l'ouvrage étoit publié en autre forme que comme il a été approuvé.

Les commissaires feront leur rapport, dans le temps qui leur aura été prescrit, de l'ouvrage qu'ils auront examiné ; si ce n'est que pour des raisons importantes ils demandent quelque délai, qui leur sera accordé ou refusé, selon le mérite de l'excuse, au jugement de l'Assemblée.

Les commissaires ne pourront communiquer à personne les pièces dont ils auront'été chargés, ni leurs observations, et n'en retiendront copie, à moins d'être destitués.

Ceux qui auront été commis pour examiner une pièce seront obligés s'ils s'éloignent de Paris, de la remettre entre les mains du secrétaire, avec les notes qu'ils auront faites dessus; et sUls n'en ont point fait, l'Académie nommera d'autres commissaires en leur place.

Les remarques des fautes d'un ouvrage se feront avec modestie et civilité, et la correction en sera souflferte de la même sorte.

Quand un ouvrage aura été approuvé par l'Académie, le secrétaire en écrira la résolution dans son registre laquelle sera signée du directeur et du chancelier.

Les approbations que l'on délivrera aux auteurs des ouvrages qui auront été examinés dans la Compagnie seront écrites en parchemin, signées des ofticiers et scellées du sceau de l'Académie.

Toutes les approbations seront données sans éloges et conformément au formulaire qui sera inséré à la fin des présents statuts.

Pour délibérer sur la publication d'un ouvrage de l'Académie , l'assemblée sera de vingt académiciens pour le moins, compris les officiers ; et si les avis ne passent de quatre voix, elle ne sera point tenue pour résolue mais Ton délibérera encore en une autre assemblée.

xxxrx

Les approbations des ouvrages des particuliers pourront être proposées en une assemblée de douze académiciens et de l'un des officiers, et il suffira d'une voix de plus pour les accorder.

Aucun ne pourra faire imprimer l'approbation qu'il aura eue de l'Académie, mais il pourra mettre à la

première ou à la dernière page de l'imprimé : Par ,

de l'Académie françoise. Et s'il n'a point fait examiner l'ouvrage dans l'Académie ou qu'if n'en ait point eu l'approbation, il n'y pourra mettre sa qualité d'Académicien.

Ceux qui feront imprimer des pièces approuvées par l'Académie n'y pourront rien changer depuis que l'approbation leur aura été délivrée, sans le consentement de la Compagnie.

Si l'épître liminaire ou la préface d'un livre est vue dans la Compagnie sans le reste, Ton ne donnera l'approbation que pour ce qui aura été examiné, et l'auteur ne pourra mettre dans l'imprimé sa qualité d'académicien, encore qu'il ait l'approbation de l'Académie pour une partie de l'ouvrage.

XLHI

Les règles générales qui seront faites par l'Académie touchant le langage seront suivies par tous ceux de la Compagnie qui écriront, tant en prose qu'en vers.

Ils suivront aussi les règles qui seront faites pour l'orthographe.

L'Académie ne jugera que des ouvrages de ceux dont elle est composée; et si elle se trouve obligée par quelque considération importante d'en examiner d'autres, elle donnera seulement ses avis sans en faire aucune censure et sans en donner aussi l'approbation.

S'il arrive que l'on fasse quelques écrits contre l'Académie, aucun des académiciens n'entreprendra d'y répondre ou de rien publier pour sa défense, sans en avoir charge expresse de la Compagnie assemblée au nombre de vingt pour le moins.

Il est expressément défendu à tous ceux qui seront reçus en l'Académie de révéler aucune chose concernant la correction, le refus d'approbation ou tout autre fait de cette nature qui puisse être important au général ou aux particuliers de la Compagnie, sous peine d'en être bannis avec honte, sans espérance de rétablissement.

L'Académie choisira un imprimeur pour imprimer les ouvrages qui se publieront sous son nom et ceux des particuliers qu'elle aura approuvés; mais, pour ceux que les particuliers voudront mettre au jour sans approbation et sans la qualité d'académicien, il sera en leur liberté de se servir de tel imprimeur que bon leur semblera.

Cet imprimeur sera élu par les suffrages des académiciens et fera serment de fidélité à la Compagnie, entre les mains du directeur ou de celui qui présidera.

11 ne pourra associer personne avec lui pour ce qui regardera les ouvrages de l'Académie ou ceux qu'elle aura approuves, dont il n'imprimera aucune chose que sur la copie qui lui sera mise en main sous le seing du directeur et du secrétaire, et il lui sera fait défense d'y rien changer sans la permission de la Compagnie, à peine de répondre en son nom de tous les inconvénients, de refaire l'impression à ses dépens et d'être déclaré déchu de la grâce qui lui aura été accordée par l'Académie.

Signé : Le Cardinal de Richelieu.

Et scellé de ses armes.

Par raondit Seigneur, signé : Charpentier.

{Archives de VAcadémie française.)