MILAN

Piazzo, l'entrepreneur du roi Joseph, avait, chemin faisant, emprunté à Lamare 200 francs, avec promesse de les lui rendre dans cette ville. Ne pouvant acquitter sa dette, le Romain parlait d'un arrêt d'une semaine, en attendant des fonds; mais il avait compté sans le Normand qui, en un peu plus d'une journée et tout étranger qu'il fût, sut recourir à l'autorité du juge de paix, fît rompre son engagement et récupéra son argent, déduction faite des frais antérieurs.

Le 26, Lamare quittait Turin, en compagnie de trois autres Français : Pierson, qu'il avait connu à Paris et venait de retrouver par hasard; Christophe, négociant de Saint-Marcellin, et le Nantais Ghizeau, qui avait, comme lui, fait annuler ses engagements avec Piazzo. Quatre jours après, ils étaient à Milan, qu'Eugène de Beauharnais s'efforçait d'embellir suivant les plans de Napoléon et dont Lamare admirait particulièrement le dôme et le théâtre.

« Le théâtre de la S cala, le premier de Milan, est un des principaux de l'Italie. La bigarrure des rideaux et des draperies, qui ornent le devant des loges, offre un coup d'œil d'un effet tout particulier. A Turin, je venais de voir chaque

rang de loges orné d'une même couleur ; à Milan, chaque loge a sa couleur. Cette salle est tout un monde. Le parterre, en italien la. platea, est comme le forum de la cité : on va. on vient, on écoute, on regarde, on parle, on s'assied, on se lève ; c'est une vaste place qui appartient à tout le monde et à personne en particulier. Vous ne pouvez contraindre vos voisins à garder le silence, qui est cependant une partie du droit que vous avez acheté en entrant. Les banquettes sont tantôt couvertes, tantôt vides : de grands couloirs sont pratiqués autour et au milieu d'elles, et là, on se promène et on jase, et tout cela est accompagné d'œillades vers les loges. Mais voici venir le solo du ténor ou la cavatina de la prima âonna : tout le monde se tait, s'assied, s'extasie, applaudit de la voix et du geste ; à la deuxième mesure, tout est de nouveau en mouvement. C'est dans les loges que la foule se répand alors, et l'on y termine les conversations que le regard avait commencées tout à l'heure. Les loges occupent dans le théâtre tout ce qui n'est pas le parterre; ce sont de grands et petits salons, dont le fond est impénétrable au regard. Il y en a 36 ou 40 par rang, et comme il y a six rangs de loges dans le théâtre de la Scala. cela fait envi-