ACTE CINQUIÈME

tre reconnaissance, pour le solide appui que je viens de donner à votre pouvoir municipal.

LE BARON

Comment ça?

En dansant... D abord je n'ai accepté pour cavaliers que des villageois... ce qui les a flattés... Puis, tout en balançant, mon villageois faisait son galant, moi, ma coquette... a Et pourquoi donc lui en voulez- vous, à ce pauvre maire, qui est si bon pour vous?... (imitant le paysan,] — Moi, mamselie?... C'cst pas moi qui lui en veux... c'est Cassegraîn I... — Qui ça, Cassegrain?— Ce petit rousseau là-bas, qu'a un gilet jaune...» Bon! Â la première ritournelle, j'enlevais M. Cassegrain... (sue reprend le bras du baron.) « Allonsl... alloHs, monsieur Cassegrain, en place, c'est votre tour... )>Et Cassegrain aux anges!... a Ah! monsieur Cassegrain (toujours en balançant), c'est bien mail... Comment, vous êtes l'ennemi demo^beau-frère? (L'imitant.) — Moi, mamselie? Jamais de la vie... iPTieu le maire!... ah! ben sûr, qu'c^est un homme comme il y a pas beaucoup d'hommes!... parmi les hommes... C'iui-Ià qui peut pas le souffrir... c'est ce propre à rien de Chipoteauî... — Où ça, Chipoteau?... — Ce grand-là qu'a des boucques d'oreilles... » Et même jeu avec Chipoteau!... Si bien, baron, qu'à l'aube naissante^ je comptais autour de moi quarante villageois... la fine fleur de la jeunesse bouzine,... tous acquis à votre cause, et gens, si je criais: a Qui est-ce qui m'apporte les oreilles de M. Grinchu?... à répondre tous en chœur { les imitant} : « J'en sommes. »

LE BARON

Voyez- VOUS ce petit diplomate..* (U regarde rheure et Ta pour se dégager. }

GENEVIÈVE, le ratenant par le bras.

Oh! mais doucement... Il ne s'agit pas d'accepter comme ça le service et puis de se sauver... sur une pirouette.. i

LE BARON

Oui, mais l'heure;

GENEVIÈVE, le retenant encore.

Mon Dieu, laissons l'heure !... Ce qui presse, c'est ma récompense.

Vite, alors! qu'est-ce que tu veux?

GENEVIÈVE, baissant la Toiz.

Nous sommes bien seuls ?

LE BARON

Oui.

GENEVIÈVE

Eh bien!... une autre demanderait à partager le pouvoir avec vous... Moi, plus modeste, je veux tout bonnement votre protection!...

LE BARON

Pour?

GENEVÙVfi , baissant la Toix.

Pour... pour me marier !..

LE BARON

Oh I c'est trop long, plus tard...

GENEVIÈVE

Ah 1 je ne vous lâche pas...

LE BARON, insistant pour se dégager.

Voyons, chère enfant!...

GENEVIÈVE

Oh 1... je me cramponne à vous et vous suis dans le parc; ainsi I...

LE BARON

Trois mots^ voyons, vite I...

Pas plus de quatre ! — Il m'aime ! Je l'aime !

LE BARON

Eh bien, alors ? —