ACTE PREMIER

HORISSON, repliant la lettre.

Voilà, monsieur mon fils, sur quoi je comptais vous demander des explications à déjeuner.

HENRI, gaiement.

Eh bien, papa, oui, c'est vrail

MORISSON

Une femme mariée !

' HENRI

BabI un mari plus âgé qu'elle, et un mariage de raison!

UORISSON.

Bel argument I

HENRI

D'ailleurs, je ne l*ai jamais vu, ce mari I Je ne le connais pas! il ne compte pas!...

MORISSON, à part, areo satisfaction.

Il a du Richelieu, ce gamin-làl (Haut.) Et cette jeune sœur?

HENRI, vivement.

Oh! charmante, la jeune sœur!

MORISSON

Et vous la courtisez aussi ?

Elle le mérite bien.

MORISSON

Sans l'aimer?

HENRI

On aime toujours assez une femme pour lui faire la cour, surtout une cour chaste et discrète comme celle-là!

MORISSON

Et tout cela pour servir votre coupable passion!...

HENRI, gaiement.

Oh bien, papa, si nous en venons aux gros mots!... Passion!... Peste! comme tu y vas! Rétablissons les faits; je rencontre une femme aimable, vertueuse, mais ennuyée... Elle

me voit... donc» elle m'adore, c'est fatal I Tu n'es pas là, j*ou. blie de me défendre; et nous voilà chevauchant tous deux gentiment dans le pays de Tendre!... Bonne fortune, galanterie, amour, tout ce que tu voudras I . . . mais passion I ... pas encore ! . . . Attends encore un peu , papa.

uoaissoN.

Que j'attende quoi?

HENRI

Qu'elle ait couronné ma flamme !

MO RIS SON, Tirement.

Oh! elle n'a pas?... il n'y a pas?...

HENRI, l'interrompant.

Mais non!... Au moment où nos affaires prenaient la meilleure tournure, une lettre subite du mari les rappelle... Elles partent... et je reviens du Tendre, ayant versé à la première étape...

MORISSON

Et depuis, plus de nouvelles?...

HENRI

Ahl si... Je sais où elle est!

MOBISSON.

Où ça?

HENRI

A la campagne, aux environs de Paris... dans les terres du raari.

MORISSON

OÙ tu es allé?

HENRI

Ma foi, non!... Je me suis dit : «Je la re verrai plus tard à Paris; en attendant, mettons-nous au vert!...» Et c'estalors que nons avons exploré tous les environs, pour trouver une maison de campagne à ton gré...

MORISSON

Dans un pays qui te convînt...