ACTE PREMIER

CAMILLE

Àhl c'est le bon Fridolin, ce monsieur?

GONSTANCB.

Oui, un parent de campagne.

CAMILLE, 8'aiMjuit.

Qui t'adore...

CONSTANGB.

Lui?

CAMILLE

C'est assez visible pour une femme comme moi qui a passe sa vie à étudier Tamour des autres, fauté d'observations personnelles à faire chez elle.

CONSTANCE

Pauvre garçon, si je le croyais!... Ah çà! tu n'arrives pas de Nice pour me parler de Fridolin I... Causons de toi, il n'y a que cela de bon, et tu as tant de choses à me dire!...

CAMILLE

Ah! chère enfant, quand je pense que me voilà veuve, et que c'est à recommencer I

CONSTANCE

Et quand Je pense, moi, que je suis mariée, et que c'est fini !..

CAMILLE

Mais au moins, c'est un sort, cela!... Tu as un mari... toi! c'est bien!... ou c'est mal ; mais bien ou mal, tu sais à quoi t'en tenir... tandis que moi!... une veuve, ma belle!... une femme qui a été mariée... c'est trop! qui ne l'est plus... ce n'est pas assez ! et qui se trouve partagée «antre le regret de l'avoir été, le plaisir de ne Vàï^ plus... et Fenvie de rétre encore!... c'est affrouj-i^.

' CONSTANCE

ie ne croyais pourtant pas que ta première épreuve fût si mauvaise...

CAMILLE

Mon mari !... Ah ! quel homme charmant!... hors de chez lui. ^

Quelle galanterie !... pour la femme des autres. — Quel cœurl.., dans la rue. — Et quel esprit!... en ville... Léger, capricieux, despote, libertin!... Mais il est mort!... je ne veux me rappeler que ses vertus...

CONSTANGB.

Yraimentl tu étais malheureuse?

CAMILLE

Gomment ne pas Tétre?... Les trois quarts du temps toute seule! pas d'enfant I pas de parents! pas d'amis!... négligée, délaissée pour des femmes qui ne me valaient pas.... je te prie de le croire ; j'avais tout essayé pour me distraire : la tapisserie, la musique, le chant, la peinture... quand j'eus le bonheur de trouver enfin ma véritable voie : la comédie I

CONSTANCE

La comédie?

CAMILLE

Oui, la comédie de salon qui faisait fureur là-bas, par imitation de Paris. Je jouais les soubrettes ; et monsieur de Berville lui-môme, grisé par la rampe, allait s'énamourer de sa femme!... quand il est mort sur cette bonne intention!... (s'arrétant.) Mais sais-tu que ton sort me parait avoir plus d'un rapport avec le mien, et que pour te laisser seule ici, dans cette campagne, au cœur de l'hiver, ton mari ne me paraît pas non plus bien?..,

CONSTANCE, Tlrement.

Voilà comme on porte de faux jugements! C'est moi qui t> demandé mon exil!...

CAMILLE

Tu as demandé à venir t'enterrer ici, sous les frimas ?

CONSTANCE

Oui!

CAMILLE

Avec Fridolin? malheureuse!

CONSTANCE

Avec Fridolin, malheureuse I