ACTE QUATRIÈME

MORISSON, anxieux.

Monsieur le maire, ],« tp.mps se passe., il nous presse et...

LE BARON, repoussant la fenêtre.

Ah ! pardonnez-moi. Rien ne presse, au contraire.

MORISSON, effrayé.

Quoi ! cette liberté (\'ie vous lui rendiez?...

LE BARON

Au malheureux repentant, oui, mais au coupable endurci, qui, par des larmes hypocrites, me vole jusqu'à mon attendrissement et jusqu'à sa grâce...

MORISSON , désespéré.

Ah! monsieur, si ce n'est pour lui, que ce soit pour moi, je vous en supplie. Je suis le père, moi... son déshonneur, c'est le mien... sa condamnation, c'est la mienne... Je ne vous ai rien fait, moi... je ne suis pas coupable, moi... et c'est moi que vous frappez le premier... Est-ce juste, monsieur?... est-ce juste?

LE BARON

J'apprécie votre douleur, monsieur Morisson; mais vraiment...

MORISSON

Ah ! monsieur le baron!... tenez, laissez-îe partir... croyezmoi... cela vaut mieux pour tout le monde... je vous jure que cela vaut mieux.

LE BARON

Allons! ce sera bien pour vous seul... car l'intérêt qu'il m'inspire à présent... (s'écartant de la fenêtrâ. ) Qu'il se sauve comme il pourra.

Ah! merci, monsieur.

HENRI. Il ouvre la fenêtre.

Enfin!

LES VILLAGEOIS, dans le jardin.

Vive M. le maire!... (Ilenrl recule à leur vue.)

LE BARON

Ahl trop tard I...

MORISS0^', à Ilonri.

Ils sont là?...

HENRI, revenant tout pâle.

Tous...

LE PETIT PI PART, dehors sur le balcon.

V'ià M. le commissaire de police!...

LES VILLAGEOIS, de même, dans Is jardin.

Vive M. le commissaire!...