SCÈNE IX

PAULINE, seule.

Une confidence! un secret!.'.. Ah! chère petite, le tien est sûrement de ceux que l'on peut dire, tandis que j'ose à peine m'avouer à moi-même à quel point j'ai été légère et coupable... Quelle journée!... que de craintes!... Si on l'a reconnu ia nuit dernière... si l'on nous a vus!... S'il cherche à me voir ce soir encore, malgré ma défense!... et qu'on le surprenne!... Depuis une heure, je ne vis piusi... J'errais dans ce parc, ne gâchant quel parti prendre, de l'attenaie ou de l'éviter.^..

Assurément, il vaudrait mieux le voir... lui arracher mes lettres, le supplier encore de me fuir... €3 d'oublier cette honteuse folie, qui ne m'inspire plus que de la haine pour lui, e* pour moi, du mépris... Ah! du mépris!.., c'est trop peu!,.. Triste folle que tu es! Tu étais heureuse, tranquille, adorée!.,, car quelle femme était plus aimée que toi?... 11 te fallait donc des terreurs et des remords!... Eh bien, en voilà!... Mon Dieu! mon Dieu! que j'ai peur!.,. On étouffe ici!,.. (EUe ouvre

un battant de la porte-fenêtre de droite et respire. Silence.) La nuit est

calme!... Je n'enlends rien ... que le .souffle du vent dans les arbres... et les bruits lointains de la fête... Il ne viendra plus maintenant!... Gomment viendrait-il?... Tout est fermé!... Seigneur Dieu !... si ce pouvait être fini là!... Si je pouvais en être quitte pour les angoisses de celte soirée!... Ah! je vous bénirais de m'accorder si vite le pardon que j'ai si peu mérité I...