ACTE TROISIEME

PAULINE

Oui, Geneviève me quitte, et, j'^î permis à mes femmes d'aller à ce bal.

LE BARON

Ahî ah!... mais j'en sors, moi, de ce fameux bal.,. Je l'ai même ouvert, avec madame Boulillé.

PAULINE

Vous avez dansé?

LE lîAllON.

Un conseil de Geneviève... J'ai fait de la popularité... Et puis je n'étais pas fâché de répondre, par cette rodomontade, à certaine adresse de mes administrés... une façon de leur dire : « Vous comprenez, je m'en moque comme d'un entrechat... » Du reste, fort gai, ce bal. Vous auriez vu là de petites paysannes très-gentilles, ma foi! très-gentilles... li ne devrait y avoir, dans un village, que les villageoises!... Que rcgardez-vous donc, baronne?

. PAULINE, qui a prêté l'creiUe au fond, avec inquiétude.

Rien.

LE BARON

Cette fenêtre, n'est-ce pas?... Il fait un peu frais ce soir!..,

PAULINE

Non... Laissez ouvert, je vous prie... ( a eiie-iii<;me.) Je me suis trompée, c'est le vent!...

LE BARON

Je bavarde là, je vous demande pardon, chère belle, vous avez besoin de repos... Si vous rentriez chez vous?

Non; j'ai le temps d'étouffer dans ma chambre... Je va:i me défaire tout doucemen*,.

LT BAIICN.

Eh bien, c'est ça I... Voulez-vous me permettre de vous «ervir de femme de chambib

i^'^ NOS BONS VILLAGEOIS.

PAULINE, sourianï.

Je VOUS le permets.

LE BARON, gaiement.

Je lâcherai de n'être pas trop maladroit!... Nous commençons par les boucles d'oreilles, n'est-ce pas^

PAULINE

Comme vous voudrez.

LE BARON, commençant à ouvrir une boucle d'oreille.

Vous avez, chère enfant, une oreille adorable.

PAULINE

Vous vous en apercevez ?

L li; B A n o N.

Oh! que nenni-dal Je me rappelle bien que ceci, quand je \ ous fis ma cour, fut de ma part l'objet d'un examen tiès-

detaille. (Il passe derrière elle, pour dégrafer l'autre boucle. ) De tOUt

temps, j'ai professé pour l oreille féminine un culte tout particulier...

Ah!

LE BARON, dégrafant l'autre boucle.

On s'attadie aux yeux... aux cheveux, aux dents... trèsbien ! mais on néglige l'oreille; on a torlL.. Rien n'est individuel, original, expressif comme une oreille!... une jolie oreille, bien dessinée... transparente et rose... comme celle-ci, par exemple, avec de petits bourrelets... (à demi-voix) un peu croquants...

PAULINE

Ah!

LE BARON

Ah! pardon, j'ai pincé l'oreille

rATJM N/:

Un peu.

LE BAR

Une distraction. .. voyez-vous!... (Regardant.) l'ermeltezl,.. Il n'y a rien... Oii mettre ceci?