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voûte une couronne royale de laquelle pendaient quatre immenses banderolles de couleurs blanche, rouge et bleue entremêlées. Dans la moitié de leur longeur, elles se relevaient élégamment, et allaient finir à quatre gros piliers du temple, à la hauteur des secondes galeries.

Les bannières et les drapeaux des sociétés religieuses et industrielles, suspendus à chaque colonne tout autour de l’église, les fleurs, les oriflammes, les verdures, gracieusement disposées sur l'autel au milieu des flots de lumière, complètaient l’ornementation, et donnaient vraiment à l’immense basilique un aspect de fête.

Plusieurs jours d'avance il fut distribué dans Montréal, par les soins du comité, un livret renfermant le programme de la démonstration : la population était impatiente de voir arriver ce jour qui promettait de si touchantes émotions. Durant toute la journée du 18, des milliers de personnes prévoyant qu’il seiit impossible d’avoir place dans l'enceinte de l’église pour

la cérémonie, vinrent visiter les décors. A 1 cinq heures on fit vider l’église, et les portes furent fermées. Dès ce moment une foule É considérable allant toujours grossissant sta- | tionna sur la place, impatiente de s'emparer des places pour la soirée. À six heures l’église | fut ouverte, et depuis ce moment les douze portes du temple ne cessèrent, jusqu'à huit heures, de laisser couler un torrent de peuple qui semblait ne devoir jamais tarir ; au delà de quinze mille personnes se pressaient déjà dans les nefs et les galeries. Il était huit heures lorsque les zouaves entrèrent, quatre par quatre, précédés du corps de musique des Chasseurs Cunadiens et suivis

des officiers de l'Association St. Jean-Bap-

tiste et toutes les sociétés de bienfaisance et littéraires. À leur arrivée, l'immense assemblée se leva en signe de respect ; on aurait | voulu saluer leur apparition par les vivats

les plus chaleureux, mais on était retenu

par la sainteté du lieu ; ils s’avancèrent par | la grande allée jusqu’à la balustrade où ils |

se formèrent en deux lignes parallèles aux

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DIX-HUIT FÉVRIER. 17 degrés du sanctuaire. Immédiatement après la rentrée de nos jeunes volontaires, déboucha par la porte latérale du côté de l’épitre, et non sans beaucoup de peine, le long défilé du clergé: plus de deux cents prêtres de tous les diocèses de la Province suivis de Mgr. de Montréal et de Mgr. d'Anthédon, depuis évêque des Trois-Rivières, montè- . , / rent au sanctuaire. Alors commença l’exécution du programme de la soirée ; nous croyons devoir le donner 1c1 en entier en faisant d'abord remarquer que le chœur et l'orchestre étaient composés de près de trois cents exécutants choisis parmi les professeurs de musique et les meilleurs musiciens et chantres de la Cité de Montréal.