LU CI E

Je m’appelle le vicomte Cazelard des Haumcs !

MARGUERITE

Tu es vicomte! Eh bien ! qu’cst-ce que cela fait?

LUCIEN, avec effort.

Cela fait, mon enfant... que nos projets ne peuvent plus exister, que vos espérances doivent disparaître... et que ce mariage que nous avions révé...

MARGUERITE

N’achevez pas, je comprends!...

Elle tombe assise à gauche.

LUCIEN

Vingt fois j’ai \oulu vous dire la vérité, j’ai voulu vingt fois me faire connaître, mais... il était trop tard ! alors pour vous épargner un chagrin trop prompt par faiblesse .. par pitié. . . je suis resté affublé d'un rang qui me rapprochait du vôtre. J’espérais que peu à peu je vous amènerais à comprendre la situalion qui, dans la vie, et pour une femme comme vous, pe.ul résulter d’un pareil événement... Je comptais... Eh ! mou Dieu, le m triage! celte union prosaïque vous glace... Je me flattais que la liberté finirait par vous sourire... que le besoin de plaire... de briller... d’étre riche à votre tour, se piésenterait à vous comme une séduction irrésistible.... qu’en un mot...

M ARGUE RrrE se lève.

Qu’en un mot, je deviendrais... une fille entretenue !

LUCIEN

Non ! une femme qui eût vécu heureuse à côté de moi et à laquelle j'eusse assuré dans l’avenir...

MA RGUERITE, arec violence.

Assez!., un jour vous m’avez dit que vous m’aimiez!.'... Je vous ai cru ! je vous aimais, moi ! Vous m’avez dit que vous étiez pauvre et j’ai élé heurrn<e dé cette pauvreté qui nous rapprochait! Je vous aimais, moi!... Vous m'avez dit nue vous vouliez ét'e mon mari, je vous ai cru et je me suis donnée à vous!!... Je vous aimais, moi ! ! î

•LUCIEN, troublé. ,

Marguerite!...

MARGUERITE

Et aujourd’hui, vous venez renier tout ce que vous m’avez dit! tout ce que \ous m’avez juré! vous venez m’offrir d’circ

votre maîtresse I vous me tendez, non plus le bras, mais les bras 1 1 !...

me I EN.

Mais écoutez!...

MARGUERITE

Il n’y a plus rien de commun entre nous désormais! vous, qui laissez tomber ici des paroles de dédain sur toutes les choses saintes que j'ai appris à respecter; qui, le sourire sur les lèvres, raillez le titre le plus nob'e de la femme, celui d’épouse. Vous, qui méprisez la famille! un jour vous serez méprisé par elle! un jour je serai vengée par vous-même de votre déloyauté! Vous êtes venu comme dernier outrage m’off ir l’aumône de votre pitié, gardcz-la pour vous, cette pitié! vous en aurez besoin un jour plus que moi. Et maintenaut voici la porte, sortez!

LUCIEN

Marguerite ! I

MARGUERITE

Sortez !

Elle répète le geste impératif, il sort écrasé sous son regard. Giraud parait sur le seuil de sa chambre, très -pèle.