II IGNACE-MICHEL-LOUIS-ANTOINE DE SALABERRY

Mr Ignace-Michel-Louis-Antoine de Salaberry vit le jour au Manoir de Beauport, le 5 Juillet 1752. Au moment

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de sa naissance, son père qui commandait le vaisseau du Roi Le Charriot Royal, était à Louisbourg.

Après avoir fait de solides études en France, le jeune de Salaberry revint en Canada. Cétait le moment où, fatiguées de la tutelle de l'Angleterre, les Colonies anglaises, afin d'assurer leur indépendance, allaient ensanglanter l'Amérique et mettre en péril l'avenir du Canada. En de pareilles conjonctures, Mr de Salaberry eut bientôt pris son parti En sujet loyal, il n’hésita pas un instant à épouser la cause de la mère-patrie. Afin de se tenir prêt à toute éventualité et de pouvoir, au besoin, repousser la force par la force, il réunit autour de sa personne tous ceux qui avaient les mêmes sentiments que lui. D'une taille imposante, mais surtout d’un cœur exquis, Mr de Salaberry eut bientôt gagné l'estime et la confiance de ses compatriotes. Un air de grandeur etde dignité répandues sur toute sa personne, tempéré par une bonté qui se trahissait en toute occasion, acheva de lui conquérir sur les esprits cet empire qu’il garda jusqu’à la fin de sa vie. La devise de sa famille était: Force à superbe ; Merci à faible. Il la réalisa pleinement. Pour se faire une juste idée des services que Mr de Salaberry rendit à cette époque, il faut se remettre sous les yeux la gravité des événements.

Après avoir aidé la Grande-Bretagne à déposséder la France du Canada, les Colonies anglaises voulurent à leur tour se soustraire à son joug. Tant que le Canada était resté Colonie française, il avait été le boulevard de l'Angleterre en Amérique. Chasser à la fois du continent deux puissances comme la France et la Grande-Bretagne, eut été une tâche au-dessus des forces des Colonies anglaises. Aussi ne l'entreprirent-elles que l’une après l’autre. Une fois débarrassées de la France, elles songerent à se débarrasser de l'Angleterre. C’est ce qu'avait prédit Montcalm dans une lettre qu'on dirait apocriphe, tant elle à d’apropos et de justesse : “Toutes ces Colo- ‘nies, dit-il, auraient secoué depuis longtemps le joug ;

| “ chaque province aurait formé une république indépendante, si la crainte d’avoir les Français à leur porte “ avait été un frein pour les retenir. Mais que le Ca- “ nada vienne à être conquis, croyez-vous que les colons ‘ obéiront ? Si l'Angleterre, après avoir pris le Canada,

“ savait se l’attacher par la politique des bienfaits et se s ‘ le conserver à elle seule ; si elle le laissait à sa Religion, ‘5 ‘“ à ses lois, à ses usages, à son ancienne forme de gou- À ‘“ vernement, le Canada, divisé dans tous ses points d'avec . ‘“ les autres Colonies, formerait toujours un pays isolé Li “ qui n'entrerait jamais dans leurs intérêts! Mais ce n’est 1 ‘ pas là sa politique...Je ne donnerais pas dix ans après F:

“ la conquête du Canada, pour voir cette Colonie perdue

“ pour l'Angleterre.” Afin donc de sortŸr victorieuses de la lutte qui allait