T0 JOSEPH FLEURY, SIEUR DE LA GORGENDIÈRE

Mr Joseph Fleury, Sieur de la Gorgendière, était le second fils de Mr J. A. d'Eschambault et de Dame M. de Chavigny. Il avait reçu le jour à Villemarie, le 23 Mai 1673. Il devint un des riches négociants du pays, et fut le principal Agent de la Compagnie des Indes. Le 11 Mai 1702, il épousa Melle Claire Joliet, fille de l'ilustre Louis Joliet, le célèbre découvreur du Mississipi.

M: Louis Joliet était fils de MrJean Joliet, natif de Sezane, en Brie, et de Dame Marie d'Abancour, fille de Mr Adrien Lacailie et de Simonne d'Orgeville, de Soissons. Il reçut le jour à Québec et fut baptisé, le 21 Septembre 1645, par le Père Vimont. Il eut pour parrain M Louis Maher et pour marraine M‘* Françoise Giffard, qui se fit par la suite Religieuse. Il était l’'ainé de Zacharie et d’Adrien, ses deux frères. Après avoir terminé ses études, ne se reconnaissant pas de vocation pour l’état ecclésiastique auquel il se croyait d'abord appelé, il tourna ses vues du côté des voyages. Appréciant le mérite du jeune Joliet, Mr le Comte de Frontenac se détermina à utiliser ses talents. On parlait beaucoup alors d’une grande rivière qu’on disait se décharger dans le golfe de la Californie. Mr Joliet fut donc chargé d’aller la reconnaitre,

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et il eut pour associé le Père Marquet. Parlant de cet explorateur renommé, le Père Dablon s'exprime ainsi : “Ils ne se trompèrent pas dans le choix qu'ils firent du “ Sieur Joliet, car c'est un jeune homme qui, pour un “tel dessein, a tous les avantages qu’on peut souhaiter : “il a l'expérience et la connaissance des langues du pays “ des Outaouais, où il a passé plusieurs années ; il a la con- “ duite et la sagesse qui sont les principales parties pour ‘faire réussir un voyage également dangereux et “ difficile.”

Les espérances que Mr Joliet avait fait concevoir ne furent pas déçues. Cette même année 1673, il découvrit le Mississipi, et ainsi immortalisa son nom, resté à une ville de l'Union américaine, et que porte encore un des Comtés du District de Montréal. Rendant compte de son voyage, il dit: ‘“Je descendis jusqu'au trente. “ troisième degré, entre la Floride et le Mexique, par une “rivière sans portages ni rapides, aussi grande que le ‘fleuve St Laurent, devant Sillery, laquelle va se dé- ‘“* charger dans le golfe du Mexique. Mais étant à cinq ‘jours de la mer, et ne pouvant éviter de tomber entre ‘“]es mains des Européens, je conclus de retourner.” Faisant part à son tour au Ministre du résultat de l’entreprise, le Comte de Frontenac parle ainsi: “Le Sieur “ Joliet,que Mr Talon m'a conseillé d'envoyer à la décou- ‘verte de la mer du Sud, lorsque j'arrivai de France, est ‘de retour depuis trois mois, et a découvert des pays ‘ admirables, et une navigation si aisée, par les belles ‘rivières qu'il a trouvées, que du lac Ontario et du fort ‘ Frontenac on pourrait aller en barque jusque dans le ‘“œolfe du Mexique. Il a été jusqu’à dix journées du “ golfe. Je vous envoye par mon secrétaire la carte qu’il ‘en a faite.”

Deux ans après son retour, Mr Joliet épousa, à Québec, Mie Claire-Françoise Bissot, fille de M" François Bissot, de Normandie, et de Dame Marie Couillard, dont le nom de Claire passa, de génération en génération, aux filles

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ainées, et que récemment encore le Juge Taschereau a donné à une Paroisse de la Seigneurie de Joliet. Cinq ans après son mariage, en récompense de ses services, Mr Joliet fut mis en possession de l'Ile d’Anticosti, à la vérité peu fertile, mais qui, par sa position avantageuse sur le fleuve et la facilité qu'elle offrait pour le co merce des pelleteries, était de beaucoup préférable aux autres Seigneuries du pays. C'est à partir de cette époque qu'il commença à signer: Joliet d’Anticosti. Le titre de Concession porte que cette Ile lui est accordée ‘ en con- “ sidération de la découverte que le dit Sieur Joliet a # faite du pays des Illinois, dont il nous a donné le plan, “ sur lequel a été faite la carte que nous avons envoyée, “il y a deux ans, à Ms Colbert, Ministre et Secrétaire ‘“ d'Etat, et du voyage qu'il vient de faire à la Baied'Hudson, pour l'intérêt et l'avantage du Roi. En con- ‘“ séquence, nous avons au dit Sieur Joliet donné, accordé ‘et concédé, par ces présentes, l'Ile d'Anticosti, à l’er ‘ bouchure du fleuve St Laurent, pour en jouir à titre

“ Seigneurie, lui ou ses ayant-cause. Donné à Québe., ‘au mois de Mars 1680. (Signé) DucaesnEau.” Mr Joliet reçut, en outre, le titre d'Hydrographe du Roi. D'après un recensement de 1681, on voit que dès cette année-là il était établi avec sa famille à Anticosti, où déjà il avait fait défricher deux arpents de terre. A cette époque, il n'avait encore que quatre enfants : Louis, Jean, Anne et Claire, tous à la fleur de l’âge. Jean, le cadet, ajouta par la suite à son nom celui de Mingan. C’est celui-là même qui donna en mariage sa fille Anne à Mr Jean Taché, ancêtre des MM. Taché, dont le père était négociant, et non médecin, comme nous l’avons avancé par erreur, sur la foi d'autrui.

Huit ans après le recensement dont on vient de parler, Mr Joliet fut encore employé à l'Ouest et y rendit des services signalés, C’est au retour de l’un de ces voyages que son Ile, où il avait élevé un fort et fait construire plusieurs habitations, fut assaillie et dévastée par la flotte

‘au 4 anglaise. Lui-même, au moment où il entrait dans la Cinq rade de Québec, tomba entre les mains de l’Amiral Phipps, vices. avec son épouse et sa belle-mère. A la levée du siège de à la Québec, il recouvra sa liberté; mais son vaisseau resta me trer capturé et tous ses biens furent perdus. Ce fut sans co doute pour le dédommager que, sept ans après, on lui > aux accorda la Seigneurie de dJoliet, possédée encore aujouroque d'hui par ses descendants, dont l’un, l'honorable Barthére de lemi Joliet, fils de M" Antoine Joliet et de Dame Catherine | CON- | Faribault, a immortalisé son nom, en remplaçant l’épaisse liet a forêt de la Seigneurie de la Valterie par une belle ville s plan, qui compte présentement plus de trois cents habitations oyée, ”etprès de deux mille âmes, et en la dotant d'une magnitaire fique Eglise et d'un Collége des plus utiles. M° Louis Baie- É Joliet décéda vers la fin de l’année 1700, ou au commen- | con- cement de l'année suivante, laissant une nombreuse cordé postérité.

l'er Le mariage de sa fille Claire avec M' Fleury de la re Gorgendière fut célébré avec beaucoup de pompe et au lébe, | milieu d'un grand concours de parents et d'amis. Tout oliet entier à son commerce, Mf de la Gorgendière augmenta après beaucoup sa fortune. Il élargit aussi ses domaines, en ée-là obtenant, sur la rivière de la Chaudière, une concession avait ï de trois lieues de front sur deux de profondeur, concession ue, il | qui a été désignée par la suite sous le nom de Seigneurie ne et de Vaudreuil, celle-là même qui, par ses mines précieuses, À a par est aujourd'hui une source de richesses pour le pays. ême Cette concession est du 22 Septembre 1736. Vers cette aché, même époque, il aida deux de ses gendres à obtenir t, et # chacun une concession sur la même rivière, l’une appelée r, sur depuis du nom de Ste Marie, et l’autre de celui de St Joseph. Aussi dévoué à la Religion que zélé pour sa rler, famille, M de la Gorgendière fit bâtir dans sa Seigneurie s ser- une Chapelle qui servit au culte jusqu’en 1700, -poque

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où, tombant en ruines, elle fut abandonnée. Ayant de grandes propriétés en plusieurs endroits, il avait aussi plusieurs résidences : une à Québec, où se trouvaient ses

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magasins de pelleteries ; une autre à d'Eschambault. La plus splendide était à Ste Foye. C'est là qu'après la bataille de 1760, Mr de Bourlamaque blessé se fit transporter. Obligé de voyager constamment pour ses affaires, Mr de la Gorgendière passa plusieurs fois en France, avec son épouse, et fit quelque séjour dans ies Iles d'Amérique. Il était devenu puissamment riche et avait beaucoup contribué à étendre le commerce de la Nouvelle-France, lorsqu'il mourut, emportant la réputation d'habile financier et de parfait administrateur. Il avait eu, de son mariage avec Melle Joliet, la plus nombreuse postérité peut-être qu'ait jamais eu père de famille en Canada. De cette union étaient nés trente-deux enfants; sept seulement survécurent: Louis, Joseph, Ignace, Marie-Claire, Louise, Charlotte et Thomasette.

Marie-Claire épousa, comme il a été rapporté ailleurs, M' Thomas-Jacques Taschereau, Trésorier de la Marine, et ancêtre de la nombreuse et respectable famille que le District de Québec a l'avantage de posséder. Le mariage eut lieu le 27 Janvier 1728. Mellk de [a Gorgendière avait alors dix-neuf ans. Gette union fut brisée vingt ans après par le décès de Mr Taschereau, qui arriva le 25 Septembre 1749. Son épouse lui survécut de longues années, n'étant morte que le 19 Février 1797.

Louise entra dans la célèbre famille de Vaudreuil, comme il a aussi été dit. Le 2 Mai 1732. elle fit alliance avec Mr Pierre-François Rigaud de Vaudreuil, alors Capitaine d’une Compagnie d'Infanterie, et fils du premier Gouverneur de ce nom. La cérémonie du mariage eut lieu à Québec. Après la conquête, M® de Vaudreuil suivit son époux en France et alla se fixer à St Germain-en- Laye, ou à Tours, suivant d’autres.

Charlotte, la troisième des filles survivantes, d'après Mr Ferland que nous avons suivi, après avoir formé une première alliance avec Mr LeVerrier, Procureur-Général, épousa, en secondes noces, Mr Pierre Rigaud de Vaudreuil- Cavagnal, dernier Gouverneur du nom. D’après la généa-

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logie de la famille Bissot, que nous possédons encore, elle unit son sort à celui du célèbre Capitaine Marin, alors Chevalier de St Louis. Nous laissons ce point d'histoire à éclaircir à ceux qui sont plus à même de le faire, D’après d’autres documents que nous avons sous les yeux, cette Dame eut de son premier mariage un fils qui devint Commandant à Mikilimakinac, et qui, après la conquête, passa en France avec Mr de Vaudreuil, son protecteur. Suivant ces mêmes documents, le mariage de Met Charlotte avec Mr LeVerrier eut lieu le 15 Juin 1704, en présence de M Philippe Rigaud de Vaudreuil, Gouverneur Général; de M" de Beauharnois, Sieur de la Chaussaye, Intendant ; de Mr Claude de Ramezay, Gouverneur de Montréal ; de Mr François Galifet, Lieutenant du Roi, et enfin de Mr Jacques-Alexis d'Eschambault, Lieutenant- Général Civil et Criminel.

Enfin, suivant la même généalogie de la famille Bissot, dont descendait M®% Claire de la Gorgendière, fille de Melle Claire Bissot, épouse du célèbre dJoliet, Thomasette, la plus jeune des filles, fit alliance avec Mr Thomas Dufy Desauniers, Colonel des Milices. C’est tout ce que nous savons sur elle. Passons donc aux fils.

Marchant sur les traces de leur père, les Messieurs de la Gorgendière continuèrent le commerce sur une vaste échelle. Louis, l'ainé, né au mois d'Avril 1705, hérita des Seigneuries d'Eschambault et Vaudreuil. Après avoir épousé, en 1735, Melle Marie-Anne Langlois, d’autres disent Marie-Anne Peire, il se remaria en secondes noces, en 1764, avec Melle Athalie Boudreau. De ce second mariage sont nés plusieurs enfants. Louis, l'un d'eux, fut le € rnier propriétaire des Seigneuries de ses ancètres, possédées aujourd'hui par le Juge Stuart. Ayant perdu en mer plusieurs vaisseaux qui voyageaient entre le Canada et la Martinique, il se trouva tout à coup ruiné. Il avait épousé Melle Aubry. Louis-Laurent de la Gorgendière, un de ses enfants, servit dans la milice en 1812, Il était Lieutenant-Colonel du premier régiment du