ACTE PREMIER

fait à la chasse* •• (ici U cherche Tholosan k sa droite, et ne le retrooTe qu'i sa

gauche.) Non, à la pêche... Non, je disais bien, à la chasse..,

THOLOSAN.

Oui, oui, très-bien!

CAUSSADE

Aux Grandmenil, des aniis que j'ai faits en chemin de fer; à Pérignon, un ami que j*ai fait à 1^ Bourse; à...

THOLOSAN, l'interrompant.

Sapristi! mais voilà bien des amis. Combien en aves^vous

donc comme ça? ((Plos haut, de manière à interrompre la conTersation de Maurice

et de Cécile.) Sans comptcr Maurice ?

(Maurice descend en entendant son nom.) CAUSSADE,

Oh ! comme lui, pas beaucoup !

THOLOSAN, à part*.

C'est heureux ! i

CAUSSADE, frappant amicalement sur la tète de Maurice. /

Le fils d'un vieux camarade! Un gamin que j'ai vu namre.... Mais j'en ai d'autres ! '

THOLOSAN.

Une douzaine ?

CAUSSADE

Oh I une vingtaine au moins!

THOLOSAN.

Une vingtaine, peste !

CAUSSADE

Oh ! jesuis très-liant, moi! Quand j'ai vu un homme deux ou trois fois, et que je connais bien son caractère... Est-ce que vous n'êtes pas liante vous?

THOLOSAN.

Non.

MAURICE

Ah ! vous tombez bien ! Un homme auquel on ne connaît pas un ami, excepté moi !

THOLOSAN.

Et encore !

MAURICE

Et encore, oui!

* Tholosan, Ganssade, Maurice.

CÉCILE^ qui est deseeadue lentmeai*

.Pas un ami, et pourquoi * ?

THOLOSAU.

Mon Dieu, madame, parce que je n'ai trouvé personne qui fût digne de Téti e 1 M. Caussade se rattrape sur la quantité, lui! Moi, je n'en veux qu'un, mais qui soit bon I Vous êtes un gourmand d'amitié, vous ; moi, je suis un gouwnet I

CÉCILE

Mais vous êtes donc bien difficile, monsieur ?

THOLOSAN.

Pardonnez-moi, madame, de vous répondre par une question ; Avez-vous lu les fables de Pilpaï!

CÉCILE

Non.

THOLOSAN.

Non ! (a part.) Moi non plus I (etut.) Alors vous ne connaissez pas celle qui est intitulée : kRatet m intimes. caussade.

Le Bat et ses amis intimes ?

THOLOSAN.

Non, pardon! Remarquez bien la finesse du fabuliste. Il ne vous dit pas : Le ^at et ses amis intimes* il ne s'engage à rien : Le Rat et ses intimes ! Maintenant, sont-ils ses amis, sont-ils ses ennemis, c'est ce qu'il s'agit de savoir!

CAUSSADE

Ohl oh ! voyons un peu votre fable?

Il y avait une fois à Ispahan, un rat qui donnait la clef de son cœur à tout le monde... et qui avait tant d'amis!.. • tant d'amis!...