SCÈNE IV

CAUSSADE, VIGNEUX. MARÉCAT, LANCELOT, DE LA RICHAUDIERE, puu ABDALLAH*.

(Lancelot et la Richaadière en grande tenoe de -visite.)

CAUSSADE, allant à Lancelot poar lai donner la main.

Tiens I c'est M. Lancelot !... (sarrètant.) Ehl mon Dieu!*., cette figure I... Vous avez perdu un de vos parents?

LANCELOT

Permettez-moi, cher monsieur Caussade, de vous présenter, ainsi qu'à ces messieurs, M. Oclave-Honoré-Benoît de la Richaudière, qui a bien voulu se joindre à moil...

CAUSSADE, saluant d'un air étonne.

Monsieur est le bienvenu l... (se heortant atec Abdallab, qui enlre atec une boite de pUtolets et des sabres.) Qu'cst-CC qUC C*est qUC Ça?

(Lancelot et la Richandiëre s'entretiennent au fond pendant la petite scène suivante.)

ABDALLAH

Ça?,.. c*est les outils I...

CAUSSADE

Les outils?

Pour épousseter le col du voisin !

(Il pose le tout snr le canapé.) CAUSSADE, sans comprendre.

Le voisin?

MARÊCAT.

Oui! L'homme à la souche I (Même jeu de Gaossade, qui les regarde altematitement d'un air stupéfait.) VIGNEUX.

Courtenotl...

* La Richaadière, Lancelot, Abdallah, Gaiftsade, Vigneux, Marécat.

ABDALLAH

Nous sommes allés chez lui!...

MABÉCAT, tranquillement.

>Et nous avons arrangé ton affaire?... Tu te bats.

CAUSSADE

Je me bats 7...

ABDALLAH

Voilà ses témoins 1... (LuI frappant «nr l'épaule.) Ah 1 ic gOUlul... il

est enchanté... Tenez... ça lui rappelle TAfrique!...

Y16NEUX, avec intention.

Tu vois que quand il s'agit de te rendre un service sérieux...

CAUSSADR^ hébété.

Ahl ça, vous croyez que je vais...

ABDALLAH, l'écartant.

Ne bouge pas!... ce n'est plus ton affaire!... c'est la nôtre!...

(Il fait ligne à la Richaudière et à Lancelot de s'asseoir.— Vignenx et Abdallah se tiennent debout près du canapé. — Marécat s'est assis sur une chaise.)

LANCELOT

Messieurs!... nous n'aurions pas accepté, M. de la Ricbau; dière et moi, la mission toute délicate qui nous est confiée, si nous n'avions eu, in petto, l'espoir d'empêcher entre deux galants hommes un conflit toujours regrettablô (ici, caussade, rassure, «'assied entre Marécat et Abdallah) ct de douncr à cct entretien le caractère tout pacifique d'une mission conciliatoire.

DE LA RICHAUDIÈRE, appuf^t.

Parfaitement !

CAUSSADE, se levant pour serrer 1& main de Lancelot.

Mon cher M. Lancelot!...

ABDALLAH, le faisant rasseoir.

Pardon!... Laisse parler tes témoins!...

VIGNEUX.

Et nous demanderons d'abord à ces messieurs s'ils ont qualité pour nous offrir, sur l'épithèle employée par M. Courtenot, des explications meilleures que celles qui nous ont été données tantôt?

CAUSSADE, roulant se lever.

Mais, c'est inutile!...