ACTE TROISIÈME

VIGNEUX, allanl à lui.

Eh bi«D, ouil Tiens, fais semblant de partir pour Paris... une lettre... une affaire... tout ce queiu voudras... et reviens à la nuit, subitement ! Le moyen est vieux, mais il réussit toujoui'sl

MARÉCAT, dcMendant entre eax deax.

xfl a raison I G*est infaillible I J*ai connu, moi, uil mari qui voulait absolument savoir à quoi s*en tenir!... Il se met une lettre à la poste... la reçoit à l'heure du dîner et dit à sa femme : Oh! Ah! l'heureuse nouvelle, Virginie!... Elle s'appelait Virginie... Virginie, écoute donc, ma bonne... voilà une lettre qui m'apprend qu'un créancier contre lequel j'ai prise de corps est à Vei'saiiles... Je vais partir ce soir, coucher là-bas, et au lever du soleil j'empoigne mon gaillard... Virginie se récrie : — Une nuit dehors, c est bien long 1 Elle lui fait môme une scène... « Il la trompe... il a des maîtresses... » Elle pleure... il la console... il lui promet un cachemire français... C'était le temps des cachemires français: toutes les femmes voulaient des cachemires français. — Alors elle ne pleure plus du tout, mais elle lui dit : Eh bien, mon chéri! (Avec ironie, levant u main an ciel.) «Mou chéri !...» jo vcux t'accompagucr au chemin de fer. — C'est ça, accompagne-moi... Voilàle mari en wagon ! Il part, mais il descend à Clamarl... (a vigneux.) C'était la rive gauche! Par la rive droite il serait descendu à Asnières... ça revemait au môme... (ACaamde.) Il prend le premier train qui le ramène à Paris... il arrive à neuf heures du soir... il faisait nuit!... C'était au mois de novembre !>w. Le 7!!! Il entre chez lui tout doucement... il pousse la porte du salon... rien... il pousse la porte de la chambre... et ici, messieurs, qu'est-ce que je vois?..*

VIGNEUX, TÎTement.

C'était vous?

MARÉCAT, ahuri.

^^Hein! quoi? Mais je n'ai pas dit... (ju'est-ce que j*ai dit?... (ii

2c cache U tête dans ses mains.) Ah !... Sapristl!... Eh biOU, OUi, C'était

moi! Et je vous réponds qu'après ça on est fixé.

CAUSSADE

Employer des moyens pareils, le mensonge, la ruse!

ViGNElIX.

Trouve mieux !

MARÉCAT

, Si ta femme est seule, te voilà rassuré I

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H(i NOS INTIMES! i

VIGNEUX.

Et nous... trés-hcureuxî

CAUSSADE, piiMnt*.

Oser paraître devant elle, et lui dire : — On vous soupçonne et je suis assez lâche...

IIARÉCAT.

vMais on'ne dit pas cela ; on trouve un prétexte...

VIGNEUX.

On a manqué le convoi...

UARÉCAT.

t On a oublié son mouchoir.

^ GAUSSA DE, ébranlé.

Ah I VOUS avez bien envie de me faire commettre une lâcheté I .

VIGNEUX.

Une lâcheté l

IIARÉCAT.

T*assurer.,.

. ^ CAUSSADE, avec force*

Ohl si j'étais sûr,..

MABÉCAT, viTeneat,

^hl ta crois donc la chose possible^ maintenant?...

CAUSSADE

Est-ce que je sais ce que je crois, ce que je ne crois pas? Vous me rendez fou avec cette infamie... Et pourtant je sais bien que vous mentez... Ce n'est pas vrail... Me tromper, elle! Pourquoi me tromper? Est-ce que Ton trahit comme cela sans raison? Une femme que j'adore... dont le bonheur est mon seul rêve... Et lui... un enfant que j'ai recueilli . chez moi!... Mais si c'était vrai... j'aurais remarqué, j'aurais vu! Elle me parle comme à l'ordinaire... elle n'a pas cet air inquiet.t. lui non plus ! Il est tranquille, tranquille... comme moi, tenez., malgré vous... car vous voyez bien que l'évidence est contre vous, et que ce n'est pas vrai, ei que ce n'est pas! .. (Avec désespoir.) Ah ! si c'est vrai pourtant. (Tombant sur le canapé.) Qu'est-CC

que je vais devenir, moi?...

VIGNEUX.

Chut ! ta femme !

(Gaossade se lève et cherche à maîtriser son émotion.) * Yigneox, Caossade, Marécat.