ACTE DEUXIÈME

THOLOSAN, tranquillement.

Il y avait une fois à ïspahanuii rat qui donnait la clef de son cœur à tout le monde, et qui avait tant d'amis, tant d'amis... qu'il n'en avait pas un. (a caussade.) Où donc est Maurice ?

CAUSSADE

Je n'en sais rien!... Il se promène avec ma femme I

(Il passe à gauche.) THOLOSAN, à part.

Ah ! bien ! ah! bon! Il fallait donc le dire tout de suite!

(Il remonte prendre sa canne et son chapeau.) MARÉCAT, à Caussade.

Qu'est-ce qu'il veut dire avec son rat ?

VIGNEUX, descendant.

Monsieur di^nigre les amis... J'en connais pourtant d'assez beaux modèles!...

THOLOSAN^ descendant avec sa canne et son chapeau et le regardant sous 'à nex.

OÙ ça?

(Il se trouve entre Marécat et Vigneux.) MARÉCAT, à lui-même.

Ah! mais il est désagréable, cet homme-là I

VIGNEUX.

Je ne sais si j'ai la vue meilleure que monsieur, mais, pour ma part, je ne vois partout que gens faisant commerce d'amilié.

THOLOSAN.

Commerce !..• Ah! parbleu!... commerce; oui!... On se voit une fois : « Monsieur!... » Deux fois : « Mon cher!... » Trois fois : « Mon vieux!... » Un Siamois qui tomberait sur le boule- \art et qui nous prendrait au mot, se dirait : « Quelle bénédiction ! Ces Parisiens sont tous unis par les liens d'une afîec-

tion indissoluble !... (Faisant le geste de distribuer des poignées de main autour de

lui.) Mon ami!... Bon ami!... Cher ami!... Tendre ami!... Et des poignées de main!,., devant... derrière... et je te secoue!... et je te démanche!... et je te serre la main !... Comme je te serrerais le cou!... 11 est vrai qu'elle est pleine de boue et d'argent volé!... Raison de plus pour la secouer!,., C'est ie moyen qu'il en tombe quelque cbose !

Maïs enfin, docteur, vous êtes bien sévère î Tous les amis ne se ressemblent pas!... et...

• Caussade, Vigneux, Tholosan, Marécat, madame Yigneui,