LES DÉBUTS DE LA VIE PUBLIQUE

I. Le baptême de Jésus. — Pourquoi Jésus consentit à le recevoir. — Miracles qui l'accompagnèrent. — La Trinité entière au Baptême de Jésus : la voix du Père : le « Fils Bien-aimé » : l'Esprit-Saint sous la forme de la Colombe. Portée immense des paroles du Père. — Significations multiples et profondes de l'apparition de la Colombe. — Le baptême chrétien magnifiquement préfiguré dans le baptême de Jésus-Christ. — II. Le jeûne et la tentation. — Pourquoi le jeûne. Pourquoi le désert. Pourquoi les « quarante jours ». Réflexions sur la «faim» de Jésus. —La tentation. Son motif: nécessité de la lutte pour le chrétien. Son temps, son lieu, ses circonstances. Premier assaut. Le démon cherche avant tout à découvrir si Jésus est Dieu. Il le tente de vaine gloire et de sensualité. Comment Jésus le repousse.

Deuxième assaut plus pressant Satan cherche à détacher Jésus de son Dieu. Similitudes avec la tentation du Paradis terrestre. Le grand mot de Satan: « Jette-toi en bas ». Craindre la présomption : suivre Jésus-Christ. Troisième assaut. Rage et folie du démon. Son impudent mensonge. Ravages que causent partout l'orgueil et l'amour des dignités. L'arme précise contre cette tentation. — Les fruits de la victoire : les anges servent Jésus 119

I. Etat d'âme des Pharisiens : Ils sont émus de l'éclat extraordinaire que jette le Saint Précurseur : ils sont plus émus encore de l'entendre désigner comme le Messie Jésus de Nazareth, dont ils méprisent la bassesse et dont cependant ils redoutent la grandeur. — A quoi se résoudre ? Proclamer Jean-Baptiste^Messie pour se défaire de Jésus. — Leur message. — Leurs interrogations. — Noble et intrépide témoignage de Jean. —Sans plus aucune réticence il proclame Jésus Fils de Dieu et prouve qu'il Test véritablement. — II. Dès ce moment, avec une insistance croissante, Jean signale aux foules Jésus comme le Messie promis au monde. Ses paroles. L' « Agneau ». La caution pour les péchés du monde. Le Fils de Dieu : 129

I. De tous les disciples de ; Jean-Baptiste, deux seulement écoutent son appel et vont à Jésus. — II. Quelle parole les a touchés ? — III. Conduite de Jésus à leur égard. Durant toute une nuit il les instruit et les conquiert. — Tout le salut renfermé dans ces mots : « Venez et voyez. »— IV. A André et à Jean se joint bientôt Simon, fils de Jona, qu'André aborde et mène à Jésus. — Première annonce de la future royauté-. « Tu seras Pierre. » —Dieu exerce sa domination sur ses créatures en leur imposant leurs noms. Etonnante dignité du nom de « Chrétiens ». — V. Choix et appel de l'Apôtre Philippe. — Profondeur de ce mot : « Suis-moi. » —

VI. — Nathanaël (ou Barthélémy) est amené às Jésus. — Son caractère dépeint par le Sauveur. — Prudence éclairée dont il fait preuve. — Argument suprême : « Viens et vois. »— Il confesse Jésus-Christ, mais encore imparfaitement. —Jésus se montre à lui Roi et dominateur du monde angélique, Dieu par conséquent. — Ministère des Anges auprès de Jésus-Christ 137

I. Jésus invité, Lui, sa mère et ses premiers Disciples, à des Noces dans une pauvre famille. — Jésus l'ami des petits et des pauvres. — Jésus auteur et consécrateur du mariage. — Jésus sanctificateur des réjouissances d'un mariage. — II. Marie aux noces de Cana. — Sa sollicitude pour nos détresses. — Sens étrange et plein d'une mystérieuse profondeur de la réponse de Jésus à sa mère. — Jésus-Christ tout entier à* la sanctification du monde. — L' « heure » de Dieu. Quelles furent les « heures » de Jésus. — III. Le miracle. Pourquoi une simple transubstantiation. — But du miracle. — Évidence victorieuse du miracle. — Le premier miracle de Jésus. Réfutation , des Apocriphes 151

LA PREMIÈRE PAQUE A JÉRUSALEM

Jésus abandonne Nazareth et se fixe à Capharnaum. Ingratitude de ces deux cités. — I. Premier miracle de Jésus à Jérusalem : il chasse les vendeurs du Temple. Abus scandaleux. Déploiement en Jésus dune surhumaine puissance. — Motifs de sa colère et de sa sévérité. — Sottise et outrecuidance des Pharisiens qui demandent un « signe ». — Les signes de la Divinité de Jésus seront innombrables; un les dominera tous: la Résurrection. La Sainte Humanité temple de Dieu. —II. Jésus opère à Jérusalem, durant cette Pâque, les miracles à profusion. — Au milieu de quelles catégories d'auditeurs Jésus passera sa vie publique. — Les pusillanimes. Le Sanhédrite Nicodèmc. — Nuit qu'il passe en entretiens avec Jésus. Sublimes révélations. — Le Salut dans la

foi en la Divinité de Jésus. Gomment cette foi divine exige une nouvelle naissance. — III. Naissance surnaturelle par le Baptême. — Naissance toute mystérieuse qui nécessite la foi. — Naissance divinement facile. — Naissance sublime dans sa nature et ses effets. — Parallèle entre notre naissance temporelle et spirituelle. Similitudes et dissemblances. — Images dans l'ordre visible. — Images et ^prophéties dans l'Ancienne Loi. — IV. Suite des révélations de* Jésus à Nicodème. Jésus Fils consubstantiel du Père. — Jésus, Dieu descendu du ciel sur la terre. — Jésus Sauveur du monde par sa Croix. Jésus, Juge souverain. — Cause dernière de notre Rédemption : la bonté de Dieu. Merveille de cette bonté dans le don qu'elle nous fait de Jésus. — Mais malheur à qui le repousse ! — Causes ordinaires de l'incrédulité. 156

Quelle était la prédication de Jésus au début de ses missions. — Pourquoi Jean le Précurseur continuait à prêcher et à baptiser. — Dernier et solennel témoignage que Jean-Baptiste rend à Jésus-Christ comme Dieu et comme Homme. — Occasion de ce témoignage.— Mauvaises dispositions de ses Disciples envers Jésus. Comment il les convainc. Ce qu'est Jésus, l'Epoux de la nature humaine. Ce que Jean est lui-même : combien inférieur, combien petit. — Fin de son témoignage : sort terrible réservé aux incrédules qui repoussent Jésus- Christ. — Emprisonnement de Jean-Baptiste. — Jésus regagne la Galilée 180

I. Conversion de la Samaritaine et des habitants de Sichar. — Réflexions sur l'attitude de Jésus assis au puits de Jacob. — Marche admirable d'une conversion. La grâce nous arrête au milieu de nos distractions terrestres. La grâce nous attire vers un idéal supérieur. — La grâce nons fait entrevoir des biens supérieurs. — La grâce,

ensuite, commence ses révélations sur Jésus-Christ. — Elle les achève en nous faisant tomber aux pieds de Dieu. — Son couronnement dans le zèle d'apostolat qu'elle fait naître en nous. —Jésus à Sichar. Conversion de tout le peuple. —Entretien de Jésus avec ses Apôtres et prophétie de la conversion de tous les peuples 187

1. Son séjour y est un continuel triomphe. — Foules accourant de toutes parts.— Prédications incessantes. Lumière victorieuse de l'Evangile. L'Evangile salut des peuples. — II. Jésus à Cana. Guérison miraculeuse du fils d'un officier royal. Foi bien imparfaite de cet officier. Plainte et commisération de Jésus. Le miracle. Conversion de l'officier et de sa suite. — III. Vocation définitive des premiers Apôtres. — Appel de Pierre et d'André, de Jacques et de Jean. Leur obéissance, leur désintéressement, leur foi, leur courage, modèles des nôtres. — IV. Innombrables miracles opérés par Jésus durant ce séjour en Galilée. — V. Guérison de la belle-mère de Pierre. Comment le miracle éclate dans l'instantanéité et la plénitude de la guérison. — Pourquoi Jésus touche la malade. — Intercession des Saints. — VI. Pourquoi les foules accouraient à Jésus de toutes parts: Sa puissance divine les émerveillait. Sa tendre compassion touchait leur cœur. Sa mystérieuse beauté les ravissait. — VII. Deux disciples s'offrent à Jésus. L'un s'éloigne devant la perspective d'un apostolat laborieux. L'autre reste à la condition d'un absolu désintéressement. — Explication de ces mots : Laisse les morts ensevelir leurs morts 204

I. Pourquoi Jésus livre ses Apôtres aux fureurs de la mer. Il faut susciter leur foi. — Il faut acquérir leur âme. Il faut leur faire entrevoir l'avenir. — Raisons du sommeil de Jésus. Ainsi fera-t-il durant tous les siècles dans son Eglise, barque divine en marche pour le ciel. — Soin

que prend Jésus d'instruire ses Apôtres avant d'apaiser la tempête. — Etendue du miracle. — Manifestation éclatante de Divinité. — II. Arrivée dans le pays de Gérare. Les deux possédés. Peinture effrayante de ces deux victimes du démon. — Mêmes procédés du démon dans les évocations du spiritisme. Le démon et l'âme des morts. — Que signifient ces mots : Viens- tu nous torturer avant le temps ? — Le démon Légion. — Demande des démons d'être envoyés dans les pourceaux. Bonté de Jésus en leur accordant leur demande. Sens profonds de cette scène. — Parallèle du démoniaque et du pécheur scandaleux. — Ingratitude et folie des habitants de Gérare. — Miséricordieuse conduite de Jésus envers eux. Secours qu'il leur laisse 221