TROISIÈME ESCLAVE

AMQAR, messager

TEQLAT, chef et gardien de la porte

le gendarme

l'auteur

Une terrasse au bord de l'Euphrate. Le jour tombe. Sémiramis et ses femmes sont étendues. Contre la porte, Teglat, immobile, lame nue.

SEMIRAMIS

Encore un jour qui brûle à l'horizon désert. Le soir profond comme la mer S'étale en nappes d'améthyste

Bleu, vert, Le soir profond et triste.

NAAMA

Le soleil s'est couché dans la cendre et le sang.

SÉMIRAMIS

C'est ainsi que mon rêve en moi-même descend.

NAAMA

Mais demain surgira dans les nuages roses Le soleil éternel par l'ombre rajeuni.

Uu temps. Sémiramis reste absorbée.

Ainsi du haut de la terrasse où tu reposes Avec ses grands jardins emplis de roses, Ses colonnades de granit

Et les taureaux ailés des palais symétriques.

Tu vois se dérouler dans un ciel infini

La ville aux murs resplendissants de briques.

Oui, tu règnes; ta gloire est au-dessus du temps;

Tu vieillis, par l'amour de tes peuples chantée;

Sur l'Univers entier ton empire s'étend;

Et dans le tiède soir tu songes attristée...

SÉMIRAMIS

Des étoiles déjà scintillent dans l'air bleu Et la rumeur de Babylone peu à peu

Décroît... Bientôt, reflétés par l'Euphrate, Sur les huit tours de Bel vont s'allumer les feux.

Dans la fumée et dans l'odeur des aromates,

Consultant le ciel pur et les astres lointains,

Les mages chercheront à lire mon destin.

Mais que m'importe, enfant, ce que peut me prédire

Le sens mystérieux des caractères d'or!

Ah! le rêve inconnu qui troublerait encore

Ce cœur rassasié de tout ce qu'il désire!

Bruit dans la salle voisine.

NAAMA

On vient.

SÉMIRAMIS

Quel est ce bruit?

NAAMA

Un messager. Il veut Te voir.. Mais c'est Amgar!

SÉMIRAMIS

Amgar?

NAAMA

Oui, tout poudreux.

SÉMIRAMIS

Qu'il entre...

Eh bien Amgar?

Amgar, après l'avoir saluée, jette à ses pieds une tête sanglante.

AMGAR

0 Lumière du monde.

Que pour ton serviteur cette bouche réponde!

SÉMIRAMIS

Dieu rouge! Dieu vainqueur! Hergal! Dieu des combats!

AMGAR

Celui qui fut le roi des siècles te salue I Et par ma voix, l'armée entière qui là-bas, Aux longues heures de marches et de combats, Reine, de tes yeux clairs s'est toujours souvenue. Cette foule fervente humilie à tes pieds, Sémiramis, l'orgueil sanglant de sa victoire!

SÉMIRAMIS

Je suis contente, va.

Il sort.

Maintenant, par milliers Les astres merveilleux fleurissent l'ombre noire... Au-dessus de l'armée étendue et rêvant Ils scintillent au loin à ce même moment... Parfois, mal éveillés des dormeurs se soulèvent Et dans un ciel confus je traverse leurs rêves...

NAAMA

Ils gardent tous le souvenir de ta beauté Et du jour où parmi tes soldats révoltés.

Comme en témoignent tes statues, Tu parus brusquement, reine, à demi vêtue... Leur colère tomba, stupéfaite, à ta vue.

LILU

La déesse aux doux yeux qui règne sur les cœurs, Istar, est moins que toi de tes peuples aimée.