FRICTIONS. SE

Les frictions pratiquées soit avec la main nue, soit avec quelques étoftes sèches, stimulent les propriétés vitales, activent la circulation capillaire, et déterminent la rougeur de la peau dans l'endroit sur lequel elles sont pratiquées. Cette excitation de l'organe cutané devient plus vive, si lon joint aux frottemens. l’action d’un liquide plus ou moins irritant; par exemple, l’'application de quelques gouttes d’esprit-de-vin, d’éther ou du liniment ammoniacal, composé ordinairement par le mélange d’une partie d’alkali volatil ‘avec seize parties d'huile d’olivés ou d'amandes douces. On appelle frictions humides, celles de d cette dernière espèce. Les frictions sèches sont employées dans tous les cas de foiblesse, de torpeur, d’engourdissement, et même dans la simple fangueur des propriétés vitales ; elles favorisent la transpiration cutanée, et facilitent l'absorption, soit en mettant les orifices absorbans à nu, par le redressement dés écailles de l’épiderme, soit en excitant les propriétés vitales de ces suçoirs. Les frictions méritent la première place parmi les remedes rubéfians ; leur emploi précède celui des épispastiques, et réussit quelquefois à rendre ces derniersremèdes inutiles. C’est ainsi que certaines sciatiques cèdent à des frictions 1irritantes pratiquées sur le trajet du nerf, siége de la douleur, quoique le plus souvent il faille recourir, dans le traitement de cette névralgie, à des irritans plus énergiques. Le vésicatoire est tantôt appliqué dans le seul

but d’exciter la sensibilité dela peau et de rubéfier le point sur lequel on le pose, et plus souvent dans la vue d'y déterminer une sécrétion séreuse. plus ou moins prolongée, par l'application continuée des excitans. Veut-on simplement réveiller la sensibilité engourdie dans une fièvre de mauvais caractere, on applique successivement, sur diverses parties du corps, des vésicatoires que l’on nomme volans; on les enlève au bout de six à sept heures, lorsque toute l'action dont ils sont capables n’est point encore exercée, mais qu'ils ont seulement produit un érythème momentané dans l'endroit de leur application. Je préfère, dans des cas semblables, ne lever le vésicatoire qu’au bout. de vingt-quatre heures; puis, après l'évacuation de la sérosité, entretenir l'irritation pendant tout le temps que dure la maladie. Si c'en étoit 1c1 le lieu, j’exposerois les ayantages que j'ai obtenus de application des vésicatoires aux jambes, dés le début des fièvres putrides et malighes , Sans attendre l'extinction presque totale des forces de la vie, qui neutralise si souvent leur action dans les dernières périodes de ces maladies.

Quoique l’on puisse se servir, pour la préparation d’un emplâtre vésicatoire , d’une foule de substances irritantes, que l'ail écrasé et appliqué en manière de cataplasme puisse en tenir lieu, la manière la plus ordinaire de préparer les vésicatoires , c'est de mêler une certaine quantité de cantharides réduites en poudre à un emplâtre quel-

conque, ou à un cataplasme de vieux levain. On étend la substance sur une peau ou sur un linge d’une largeur différente, selon le degré d'irritation que l’on veut obtenir, et on l'applique sur un point de la peau, apres AVOIr rasé les poils qui peuvent la couvrir, afin que les pansemens subséquens causent moins de douleurs. Avant d'appliquer l’emplâtre vésicatoire, on aura frotté, soit à sec, où mieux avec un peu de fort vinaigre, l’endroit sur lequel on le pose, afin que son action soit plus prompte. C’est au moment où l'humeur de la transpiration retenue par le topique humecte les cantharides, que ces dernières agissent sur le tissu de la peau. Une ou deux compresses et une bande roulée maintiennent l’emplâtre. Après douze ou quinze heures, on lève l'appareil, on ouvre la vésicule formée par l’épiderme soulevé, quand elle ne s’est point rompue d'elle-même, et l’on enlève même cette vésicule, si l’on a besoin d’une forte irritation ; dans le cas contraire, 1l vaut mieux laisser la pellicule épidermoïque ; les pansemens seront moins douloureux : on les répète chaque jour, en couvrant la surface ulcérée avec un linge enduit d’une pommade irritante, à laquelle se trouve mélée la poudre de cantharides en proportion du degré d’irritation que l’on veut établir. Le mélange d’une certaine quantité de cérat tempère lactivité de cette pommade épispastique ; souvent on est obligé de lui substituer du beurre étendu sur une feuille de poirée, et même d'appliquer If. 3

un cataplasme émollient par-dessus la partie tuméfiée. Mais bientôt la surface mise à nu par le vésicatoire, s’habitue à l’irritation , l’ulcère se dessèche, et l’on est obligé , soit d'augmenter la quantité des cantharides , d'appliquer même un nouvel emplâtre, ou de substituer à la pommade épispastique un autre 1irritant, comme l'onguent basilieum. |

Les lieux sur lesquels on pose les vésicatoires sont déterminés par la nature de la maladie, le siége de la douleur, la connoissance des rapports sympathiques et de la situation des nerfs. C’est ainsi qu'à la suite de la suppression d’une dartre, on applique le vésicatoire sur [e lieu même où elle existoit ; que dans un point de côté rhumatique on le place sur l’endroit douloureux, qu’on les établit à la nuque dans les maux d’yeux, l'expérience en ayant consacré l'usage, et que dans les douleurs sciatiques , on choisit le lieu où le nerf sciatique poplité externe se trouve immédiatement placé sous la peau , au moment où 1l se contourne au-dessous et au côté externe de la tête du péroné. Dans les maux de gorge gangreneux, Fothergill les faisoit mettre sur les parties latérales du cou, endroit où se trouvent les nombreux rameaux du plexus cervical superficiel.

Il est certaines parties de la peau dont la sensibilité est si vive, qu’on substitue à l’emplâtre de cantharides des cataplasmes irritans, comme la moutarde délayée dans le vinaigre. Ces épispasti-

VÉSICATOIRES. re ques appliqués à la plante des pieds, portent le nom de sinapismes, et jouissent d’une merveilleuse efficacité, pour réveiller la sensibilité engourdie dans les fièvres putrides et malignes.

Chez les personnes d’une grande susceptibilité, les cantharides offrent l'inconvénient de porter trop facilement leur action sur Îles organes urinaires, d'occasionner la dysurie en même temps qu'une vive excitation des organes génitaux, et l’on seroit forcé de s’en abstenir s’il n’étoit facile d’y obvier en camphrant l’emplâtre vésicatoire. *

On peut ençore reprocher aux vésicatoires de ne pas agir dans l'instant même de leur application, ce qui seroit bien désirable lorsque l’indication est pressante, l'occasion fugitive, occasio præceps ! et qu'il faut ranimer le flambeau de la vie prêt à s'éteindre. Dans ces cas, on a substitué, avec avantage, à l’emplâtre de cantharides, la brülure au moyen de l’eau bouillante : c’est le moyen le plus prompt et Le plus sür d'obtenir l'irritation + la formation de la vésicule , enfin tous les effets de l’épispastique. Cette méthode à pris une nouvelle faveur, par la nécessité d'y avoir recours où se trouvent si fréquemment les médecins des armées, dans la pénurie des moyens de toute espèce.

Les vyésicatoires employés dans les cas d’inflammation paroissent, au premier coup d'œil, seulement propres à l’accroitre. Cependant, si l'application en est faite loin du lieu enflammé, ils déplacent utilement lirritation, et produisent

souvent une révulsion salutaire. Un vésicatoire appliqué dans la pleurésie sur le point de côté douloureux, a quelquefois dissipé la douleur comme par enchantement. Il n'est pas moins efficace contre le rhumatisme, dans l’ophthalmie, etc. Mais il en est des vésicatoires comme des sangsues; c'est au voisinage du tissu enflammé, et non pas sur ce tissu lui-même, que l’on doit généralement en faire Papplication. J'ai vu un vésicatoire appliqué sur un érysipèle, déterminer la gangrène de la peau enflammée, et d’autres fois fixer utilement et résoudre l'irritation. Un vésicatoire, appliqué sur un bubon inguinal prêt à suppurer, produit quelquefois une révulSion salutaire, et dissipe l'engorgement; mais ce n’est qu'avec une extrême circonspection que ce moyen perturbateur doit être mis en usage. Il réussit mieux, toutes choses égales d’ailleurs , sur les individus affoiblis et dans les cas d'inflammations peu vives, qu'appliqué à des phlegmasies très-aiguës chez des sujets jeunes ét vigoureux.

Les moyens vésicans, efficaces pour réveiller la sensibilité engourdie et produire une excitation momentanée , réussissent assez mal pour obtenir uue évacuation habituelle et durable. Sous ce point de vue, les cautères leur sont bien préférables. L'application d’un morceau de potasse concrète, en déterminant la destruction d’une partie des tégumens, établit un petit ulcère dont on empêche la cicatrisation par un moyen mécanique.

CAUTÈRES. 37 C'est le meilleur des exutoires. Les cautères se placent dans les lieux où leur présence est le moins génante pour les individus qui s’assujettissent à les porter. On choisit les endroits où se trouve un tissu cellulaire assez abondant pour fournir aux frais de la suppuration, et où l’action musculaire ne peut déranger les moyens mécaniques dont la présence doit entretenir la suppuration. Ainsi, on les applique aux bras, vers l’angle inférieur du deltoïde, dans cette légère dépression, facile à. voir et surtout à sentir, au bas du moignon de l'épaule. Pour les extrémités inférieures, on choisit la partie inférieure, interne et un peu antérieure de la cuisse, entre le vaste externe et le tendon du troisième adducteur, deux à trois pouces environ au-dessus de l'articulation du genou , ou bien à la partie supérieure, antérieure et interne de la jambe, au-devant du jumeau interne. Les cautères placés aux membres inférieurs sont bien plus incommodes que ceux du bras; leur présence apporte beaucoup de gène dans la marche et les divers autres exercices ; en sorte qu'à moins d’une indication positive, il faut toujours préférer le bras pour établir lexutoire dont il est question.

Ainsi donc, lorsqu'il ne s’agit point de suppléer à une évacuation établie par un vieux ulcère des parties inférieures, ou par une éruption fixée sur ces parties , on appliquera le cautère au bras. de la manière suivante. On réfère généralement Île