PARALYSIE

moins graves. C'est ainsi que le muscle sternocléido-mastoïdien, d’un côté, devenant paralytique, la tête est inclinée sur l'épaule opposée, et le menton tourné vers le muscle malade. Le cou se tord de la*même manière dans la contraction spasmodique ou convulsive de l’un de ces muscles; mais, dans ce dernier cas, lé menton est tourné du côté opposé au muscle malade. Ainsi, quoique bien différentes sous le rapport de la nature , la paralysie et la conyulsion de l’un des sterno-cléido-mastoidiens impriment la même direction à la tête. IF peut arriver que lon confonde ces deux maladies, comme Vinslow en rapporte deux exemples dans les Mémoires de l'Académie des Sciences, pour l’année 1725. Cette méprise est d'autant plus fâächeuse, que semblables , relativement à leurs effets , ces deux affections exigent un traitementcontraire. Le torticolis est-il dû à la contraction spasmodique. de l’un des deux muscles, son gonflement , son raccourcissement , sa dureté sensible à travers la peau du couÿ la douleur que le malade y éprouve, font bientôt recvonnoitre le véritable caractère de la maladie : c’est sur le muscle convulsé qu'il faut appliquer quinze à vingt sangsues, les cataplasmésémolliens, les substances calmantes et narcotiques. C’est au contraire sur le muscle paralysé, du côté vers lequel lé menton se tourne, que doivent être appliqués les irritans de diverses sortes, employés pour fairé cesser là paralysie.

h16 CONVULSIONS. sl

Les mouvemens convulsifs consistent en des contractions involontaires et alternatives des dif férens muscles de nos membres. Cette irrégularité de leur action suppose une distribution inégale du. principe de la contractilité, une véritable aberration des lois auxquelles il est naturellement assuetui. Combien sont nombreuses les affections convulsives , depuis le.simple hoquet jusqu'aux soubresauts de l'agonie! quelle variété dans leurs causes’, depuis les convulsions produites par le rire, jusqu'à celles qn1 naissent de l’action d’un venin! La dentition, difficile chez les enfans à la mamelle , la répercussion d’un exanthème, une vive frayeur, la présence des vers dans le conduit intestinal, l’abus des liqueurs alkoolisées , les va-. peurs du plomb et du mercure, etc., produisent des tremblemens partiels, et généraux, la danse de Saint-Guy, les convulsions des muscles de la voix, les crampes spasmodiques de la poitrine , l'asthme et la toux convulsive, les vomissemens spasmodiques , la colique des peintres , les affections vaporeuses, mille autres maladies rangées parmi les névroses, et désignées par M. Pinel sous le terme générique d'anomalies nerveuses. Les calmans forment la base du traitement, qu’il faut cependant accommoder à la variété des causes; car c’est contre ces dernières que les moyens thérapeutiques doivent être spécialement dirigés. Nous né répéterons point, dans cet ouvrage, tout ce que renferment les livres de médecine sur