Tome I

44a HUITIÈME FAMILLE.

ière Espece. La Scrophule vulgaire. Scropliula vulgaris. C’est le nom que lui a donné Warthon, et je l’adopte d’autant plus volontiers, qu’il exprime la fréquence extraordinaire de cette maladie qui ravage aujourd’hui nos grandes villes. On la reconnoît surtout à l’engorgement des glandes cervicales, qui a lieu principalement dans la première enfance. Les scropliuleux sont remarquables par la tuméfaction du nez et de la lèvre supérieure; leur teint est fleuri , leur peau blanche, fine et d’un aspect luisant ; leurs joues sont d’un rouge vif et vermeil ; mais cette couleur est circonscrite, et contraste quelquefois avec la couleur pâle et blafarde du reste du visage. Ils ont les yeux bleus, la pupille dilatée, les cheveux blonds, le cou court, la mâchoire inférieure trèslarge, ainsi que la tête, les chairs molles, le bas-ventre gros et volumineux, etc.; leurs facultés intellectuelles sont énergiques, et souvent très-étendues. La scrophule vulgaire offre une multitude de variétés , parmi lesquelles il faut principalement distinguer la scrophule rongeante, la scrophule ulcérée, la scrophule cancéreuse, la scrophule graisseuse, et beaucoup d’autres.

2ème Esp. La Scrophule endémique. Scropliula endemica. La scrophule endémique dont je veux parler ici n’est ni la scrophule américaine, qui a de l’analogie avec la lèpre tuberculeuse, ni le farcin des îles Moluques, qui est une sorte de pian , et dont Bontius a fait mention, etc. Je veux ' signaler uniquement une affection particulière des glandes, qui se manifeste par l’effet continué d’un climat humide et marécageux; par l’usage habituel d’une nourriture malsaine ou d’une boisson insalubre. Elle n’existe guère au sein des villes : c’est la scrophule des pauvres villageois qui luttent sans cesse contre la privation des choses les plus nécessaires à la vie, qui habitent des maisons ou des cabanes mal abritées, qui s’exposent à toutes les intempéries , etc. Elle se complique souvent delà thyropliraxie, ou engorgement de la glande thyroïde; mais trèssouvent cet accident n’a pas lieu. On n’observe point ici ce teint fleuri et rosé, cette peau blanche et transparente qui caractérise la scrophule vulgaire , ni cette turgescence cellulaire, cet embonpoint, qu’on croiroit appartenir à un état de santé parfaite. Les individus atteints de la scrophule endémique ont le visage bouffi, œdémateux, les lèvres épaisses, la sclérotique bleuâtre comme dans la scrophule vulgaire ; mais leur face est communément hâve, flétrie et décolorée ; leur peau est d’une teinte sale et comme tèrreuse ; elle est en outre flasque, molle, pendante et absolument dépourvue de la faculté contractile. Ils vivent dans une apathie et une tristesse habituelles; on en trouve même qui sont dans un état voisin de l’imbécillité. Nulle activité dans leurs travaux, nulle énergie dans leurs actions; il y a une langueur extraordinaire dans toutes les fonctions assimilatrices. Une variété très-remarquable de cette espèce, est celle qu’on pourroit désigner sous le nom de scrophule atrophique , et qu’on appelle vulgairement scrophule momie , à cause du dessèchement universel qucprouve l’appareil tégumen taire, et de l’aspect inanimé qui leur donne une sorte de ressemblance avec les corps embaumés des sépultures d Egypte. T’en rapporterai un exemple frappant dans le tableau du genre que je vais offrir :

Tableau de la Scrophule. J'ai déjà dit que les premières atteintes de cette maladie se faisoient presque toujours sentir aux glandes cervicales ; c’est de ce siège qu’elle s’accroît par degrés pour ainsi dire insensibles, et qu’elle se dirige successivement vers