LA PRÉDICTION DE L'AVENIR

Difficulté de lire Nostradamas. — Peut-on prédire l’avenir — La Mort du Président Carnot. — La Voyance de Nostradamus.

Tout le monde connaît le nom du célèbre astrologue; mais combien, parmi ceux qui le prononcent en souriant, se sont donné la peine d’étudier les oracles du prophète de Salon-de- Crau? A quoi bon, disent les sceptiques et beaucoup de croyants? L’homme n’a pas le pouvoir de connaître l’avenir. Ce qui ne les empêchera pas, peut-être, à l’occasion, d’écouter les vaticinations, plus ou moins absurdes d’une somnambule ou d’une cartomancienne à la mode.

On sait combien ce genre de commerce est prospère de nos jours. C’est la plaie des époques irréligieuses.

En dehors des ignorants et des indifférents, qui répètent, sans savoir pourquoi, ce qu’il sentendent dire, les détracteurs de Nostradamus peuvent être rangés en deux classes : les premiers, de beaucoup les plus nombreux, nient de parti pris, et en vertu de théories a priori , qu’il soit possible de faire des prédictions justes. En principe, ils n’ont peut-être pas tort, mais la question est de savoir si cette loi générale ne présente pas d'exceptions.

Les seconds sont ceux qui, ayant essayé de lire les écrits du voyant provençal, n’y ont rien compris. Ce qui s’explique fort bien; il n’y a pas, en effet, de grimoire plus difficile à déchiffrer que les vers et la prose de l’auteur des mystérieuses centuries. Mais, si l'on veut se donner la peine d'en poursuivre sérieusement l’étude, sans se laisser arrêter par les difficultés du début, on arJve, tous ceux qui ont persévéré sont unanimes à le déclarer, à découvrir, sous les obscurités voulues de l’écrivain, des choses excessivement curieuses et intéressantes qui payent largement la peine prise.

Pendant les loisirs que me laissaient la politique, et pour me reposer de travaux histori-

LA PRÉDICTION DE l’aVENIR

ques, je me suis, voici bien des années, amusé à rechercher ce qu’il pouvait y avoir de sérieux au fond des sciences occultes, et j’ai été ainsi amené à lire avec attention soutenue, au milieu de beaucoup d’autres volumes ou manuscrits de toute époque, les prophéties de Nostradamus.

J’y ai vu des choses qui m’ont particulièrement frappé. J’en ai noté un certain nombre.

De ces notes, qui ne datent pas d’aujourd’hui, j’ai publié quelques bribes çà et là 1 . Mais il ne s’agissait que de courts extraits. Je voudrais aujourd’hui donner un travail plus complet. Voici pourquoi :

Le Journal du Magnétisme et du Psychisme expérimental ayant posé, à ses lecteurs, cette question : Peut-on prédire l’avenir?, a reçu, de savants, d'occultistes ou de simples écrivains amateurs, un certain nombre de réponses 2 . En examinant ces différentes opinions, il est facile de se convaincre que, si des exemples intéressants, accompagnés de théories subjectives, ont été produits, aucune preuve indiscutable n’est, par contre, venue appuyer les conclusions soutenues. 11 n’entre pas dans mes intentions de discuter

1. Voir en particulier, l'Éclair , numéro du 23 décembre 1891. Oracles de Noslradamus , par Charles Nicoullaud, et Hernie internationale des Sociétés secrètes , numéro du 5 juillet 1913, p. 2223.