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Ce volume est tellement différent de ccuk qui se publient journellement que l’auteur nes’étonnera point s’il est accueilli par les uns avec enthousiasme, par les autres avec un souverain mépris.

Tout le monde parle de Nostradamus , ei personne ne le connaît. Cela ne pouvait guère être autrement, à moins de refaire

noire espèce et de transformer l'humanité.

L’auteur a pensé que l’année 1840 était une année favorable pour réhabiliter l’un des médecins les plus célèbres, l’un des plus grands astrologues du seizième siècle.

Mais il n’a pas voulu faire paraître son volume au commencement de janvier, afin qu’on ne le considérât point comme un de ces nombreux almanachs sans valeur , ou comme une de ces brochures prophétiques, qui ont toujours le grave inconvénient de compromettre la cause qu’elles veulent servir.

L’auteur de cet ouvrage n’est ni astrologue, ni prophète, ni magicien , ni sorcier, ni visionnaire, ni illuminé, — du moins il ne le croit pas, — c’est tout simplement un écrivain consciencieux qui s’est jusqu’à présent occupé d’histoire , de philosophie, de critique , et qui consacre sa vie à la recherche de la vérité.

Il a vu avec peine que le dix-huitième siècle dure encore , et que le scepticisme a remplacé la foi.

Il a étudié profondément son époque, et

il est resté convaincu que, dans notre société, rien, — à quelques exceptions près, - — n’est à sa place.

Les théories protestantes émises à la renaissance par les partisans de la réforme se sont vulgarisées pendant deux siècles, et aujourd’hui elles sont passées à l’état d’axiome.

Le doute et la défiance : voilà les deux mobiles de l’homme.

Aussi les prophéties sont-elles regardées par les esprits forts du temps comme autant de fourberies et de mensonges.

C’est au milieu de telles idées que l’auteur de ce volume a pris la déiense des prophéties et s’est posé l’avocat d’un homme extraordinaire dont les ignorans font bien peu de cas en ce moment.

On rira de sa folle prétention ; car de quoi ne rit-on pas à l’heure qu’il est ?

Mais si, malgré le ridicule qui s’attache inévitablement aces sortes d’ouvrages, l’auteur réussit à faire lire sérieusement la biographie qu’il trace, les opinions qu’il avance, les prophéties qu’il cite , il croira avoir attaqué, le premier, la philosophie

sceptique et railleuse du dix-huitième siècle dans ce qu’elle a d’absurde, de vicieux et de mauvais.

Il fait de ses lecteurs ses juges.

29 juin 1840,'