GRANDE-BRETAGNE

Lorsqu'on étudie l'état de l'enseignement agricole en Ëufope et qu'on arrive à l'Angleterre, ce qui frappe surtout, c'est l'absence de ministres de l'Agriculture, c'est-à-dire du contrôle ou des subventions du Gouvernement dans les Instituts agricoles, les dépôts d'étalons elles écoles forestières ou horticoles (1).

(J) Report of the Royal commissionërs on technical instruction. Blue Book. London, 1884. — The Horticultural Directoty for 4886.

S'ensuit-il que l'agriculture angl

; soit inférieure à celle du

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continent, que les race» d'animaux «oient moins perfectionnées, ou l'horticulture moins développée? C'est le contraire qui a lieu • on ne voit nulle part de plus beaux parcs, de plus beaux animaux, de plus belles fermes, de plus vastes établissements d'horticulture. Tout cela s'explique par deux mots magiques, qui ont porté si loin la puissance anglo-saxonne: je veux dire : l'initiative individuelle.

Le Gouvernement s'est borné à établir une chaire d agriculture àl'école de South Kensington età subventionner de£ (50 la chaire d'agriculture de l'Université d'Edimbourg. Il y a, en Angleterre, beaucoup d'écoles où, avec d'autres sciences, on enseigne l'agriculture et on y trouve un très grand nombre de Société, agricoles locales. Nous parlerons tout à J'beure des deux principales associations qui dominent toutes les antres.

Tout d'abord, disons quelques mots du Royal agrirultwal collège de Cirencester,' dans le Glouceslershire. Il a été fondé en 1845 par souscriptions individuelles et on y trouve aujourd'hui un musée, des laboratoires de tout genre, un jardin botanique, une ferme considérable et tous les accessoires d'une école vétérinaire. Apres le collège de Cirencester vient le « Collège of Agriculture de Dowoton » dans le Willshire, ouvert en mai (880. C'est une école privée où l'on enseigne tout ce qui concerne l'agronomie.

Quelques écoles de comté, sur l'invitation de la Société royale de Londres, ont rattaché des chaires d'agriculture à leurs éludes ordinaires. Les plus suivies sont celles de Surrey, à Cranleigb, près de Guilford, celle de Bedford et d'Aspatria.

Les écoles vétérinaires sont au nombre de trois : une est à Londres, l'autre à Edimbourg et la troisième à Glascow.

L'Angleterre n'a pas d'écoles d'horticullnre. Les apprentis jardiniers se placent et étudient leur art dans les grands établissements horticoles du pays; ceux qui, après avoir servi dans ces établissements, sont reçus a Kew, peuvent , suivre le soir des cours théoriques qui complètent leur instruction. On sait'que les jardins do Kew couvrent plus de 80 hectares. Ils ont été dirigés par sir W. llooker, depuis (840 jusqu'à (865 où

il fut remplacé par son fils J.-D. Hooker. Ce dernier, après quarante années de services publics, a cédé sa haute position à M. W. T. Thisellon Dyer.

Mentionnons maintenant deux associations qui exercent une grande influence sur les progrès agricoles, la Royal Agricultural society of Engiand à Londres et la Highland and Agricultural ftmiety of Scotland à Edimbourg.

.a première a été fondée en 1838: elle fait subir des examens : élèves qui sortent des écoles et accorde des récompenses : plus méritants. Elle fait faire des analyses des terres des engrais, elle donne des primes aux fermes les mieux ues, et organise des concours qui ont une célébrité euronne.

.a Société d'agriculture d'Edimbourg, fondée en 1787, n'est rée en fait qu'en 1856 dans son rôle de protectrice de l'agriture écossaise chargée de décerner des diplômes aux élèves l'Université. En 1870, elle a décidé l'établissement d'un ■eau séparé pour l'examen des élèves forestiers. )e même qu'en Angleterre, le progrès agricole est laissé en inde à l'initiative privée : on fait dans les écoles de village i conférences sur l'agriculture et les élèves peuvent passer mite dans des fermes-écoles, puis a l'établissement central Glasnevin, près de Dublin, destiné à former des régisseurs des chefs de culture. On compte, en Irlande, trois sociétés enlifiques qui s'occupent du progrès agricole, la Société raie de'Dublin, fondée en 1731, la Société royale d'Irlande, idée en 1841 et l'association agricole du nord-est de l'Irlande, idée en 1831, àBelfasI.

Lorsqu'on étudie l'enseignement agricole en Angleterre, on peut omettre de parler de la première station agronomique l'Europe, celle qu'a fondée, il y a 50 ans, M. Lawes, à thamsled, près Harpenden, Herts, et qu'il a entretenue à ses is. Il a débuté en 1834 par des expériences avec différents grais sur des plantes en pots. En (843, ses expériences furent tes sur une plus vaste échelle et dans des champs spéciaux, is en 1855, une souscription publique offrit à M. Lawes un moratoire digne de son mérite. C'est à partir de 1843 que le

D r J.-H. Gilbert a été associé à ses travaux et a eu la direction du laboratoire avec l'aide de plusieurs chimistes.

En 4873, M. Lawes, qui avait à Barking et à Deptford deux usines pour l'exploitation des phosphates, s'est retiré des affaires industrielles pour se consacrer exclusivement à la science agronomique ; il dota alors son laboratoire de deux millions et demi de francs, dont l'intérêt devait servir à poursuivre ses expériences.

Les travaux agricoles et physiologiques faits à Rothamsted sont les plus vastes et les plus persévérants qu'il ait été donné à deux savants d'approfondir. Ces travaux ont été publiés dans divers recueils scientifiques et surtout dans le journal de la Société d'agriculture d'Angleterre. Il serait trop long de décrire ici la variété infinie des problèmes agricoles qu'ils embrassent: il me suffira de dire que Rothamsted est certainement l'établissement scientifique qui a jeté le plus de lumière sur l'agronomie moderne.

J'ai dit qu'il n'y avait pas d'école d'horticulture spéciale en Angleterre ; en revanche, on y compte 330 Sociétés horticoles à la tête desquelles se trouve le Royal horticultural Society qui a son siège à Londres, à South Kensington et ses jardins à Ghiswick sou3 la direction de M. A.-P. Barron ; on compte 3,400 établissements de pépiniéristes, grainiers et fleuristes. Quelques sociétés horticoles ont un objet particulier: Tune a pour but de répandre le goût des fleurs parmi les classes ouvrières ; elle organise des expositions spéciales et distribue des récompenses aux plus méritants ; une autre Société a pour objet d'encourager la culture des plantes sur les fenêtres. La presse horticole est excessivement répandue. Le Gardener's chronicle, le Garden et le Journal of horticulture font autorité ; tandis que dans nos kiosques, ici et dans les gares de chemins de fer, nous sommes inondés de caricatures immondes et de journaux qui ne valent certainement pas le papier sur lequel ils sont imprimés, on trouve en Angleterre chez les marchands de journaux des publications horticoles à bas prix, dont le tirage s'élève à plus de 25,000 exemplaires* Disons en terminant, pour montrer le goût du public anglais

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pour les établissements scientifiques horticoles, que jardins de Kew.°, les premiers du monde, il est vrai, mais à 6 milles de Londres, ont reçu en 1884, 1,217,393 visite en 1885, 1,320,803.

Le dimanche 14 juin 1885, il est entré 39,094 personnes y a loin de là à nos visites au Jardin des Plantes de Paris