CHAPITRE PREMIER

DE LA FIN DE L'HOMME

Certains Catéchistes se contentent quelquefois d’effleurer les.

questions de l'origine et de la fin de l'homme ; n'est-ce pas à tort ? Ces deux questions sont capitales ; elles forment comme les pôles de la vie humaine, les deux pivots sur lesquels roule l’existence de l'humanité. On ne saurait donc trop les approfondir, y revenir trop souvent. — Conjurez l'Esprit-Saint de vous montrer clairement ces grandes vérités : on n’en narle bien que lorsqu'on les a vivement senties.

Ce chapitre sert de préambule et d'introduction au Catéchisme : c'est un sommaire de bien des questions qui, si elles n’étaient trai-

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FIN DE L'HOMME. 5

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tées au début, entraveraient la suite des leéons. — Ces questions du reste sont fondamentales et extrêmement importantes; de sorte qu’il ne sera pas superflu de les rappeler à leur place logique. Expliquons d’abord ce titre du chapitre premier : Fén de l’homme. —cttt— } Fin. Le mot fin a deux significations principales : Signification quelquefois ce mot a le sens de terme, d'extrémité, par ‘mot opposition au mot commencement.

D’autres fois, et c’est ici le cas, Le mot fin désigne le but, le pourquoi d’une chose : le titre fin de l’homme signifie donc pourquoi l'homme a-t:il été créé ?

Fin de l’homme. Le mot homme est pris ici dans un Signification

seus général, et désigne le genre humain, c’est-à-dire fm tous ies hommes.

E... Quelles sont les deux significations du mot fin ? Questions

F... Quel est le sens du mot homme?

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l. Q.—Qui a créé le monde ?

Le mot monde désigne l'univers entier : le ciel, la terre et {out onde ce que le ciel et la terre renferment.

Dieu... Le met Dieu vient d’un mot grec, qui signifie bieu Celui qui voit, qui connaît, qui a la science parfaite.

Le nom de Dieu se trouve presque à chaque page de la Bible; le premier verset de la Genèse est ainsi conçu : ‘‘ Au commencemeni, Dieu créa le ciel et la lerre. ’ Dieu est donc le Créateur du ciel et de la terre.

est le créateur... Le mot créaleur désigne celui qui Créateur est capable de tirer quelque chose du néant.

Le nom de Créateur ne convient véritablement qu'à Dieu, puis. que Dieu seul est capable de créer ; c'est pourquoi Dieu est aussi appelé Le Créaleur.

du ciel... Le mot ciel vient d’un mot grec, qui signifie cia creux où concave, parce que le ciel nous apparaît <omme une immense voûte concave.

Terre

Chose

Visible et invisible

Conclusion

Le mot ciel a deux significations : il désigne d’abord le firmament, où sont les astres, Je soleil, la lune et les étoiles ; il désigne encore le Paradis, où sont les Anges et les Saints.

et de la terre... Le mot terre désigne non-seulement le sol que nous foulons aux pieds, mais aussi le globe terrestre entier, avec tout ce qu'il contient dans son sein et à sa surface.

La terre est une planè'e de forme ronde, aplatie vers les pôles, tournant sur elle-même en 24 heures, de manière a former la suc-

cession des jours et des nuits ; pendant ce temps, elle se meut

encore dans l’espace, en décrivant chaque année une ellipse autour du soleil, dont elle est éloignée de plus trente-cinq millions de

lièues ;: ce mouvement de translation produit l'alternative des

saisons.

et de toutes les choses. Le mot chase est un terme

qui convient à ce qui existe, principalement à ce qui

n’est pas animé.

Le mot chose ne convient cependant ni à l'homme ni à Dieu ; !

on dit par exemple que l’homme est un animal raisonnable, ou que Dieu est un éfre incompréhensible.

visibles et invisibles. On appelle visibles les choses |

que l’on peut voir, comme le soleil, les maisons, etc. On appelle invisibles les choses que l’on ne peut voir.

Parmi ies choses invisibles, il y en a qui échappent à la vue, à À raison de leur nature spiriluelle, comme les Anges, les démons, ! notre âme ; d’autres à raison de leur nalure fluide, comme les gaz, à

l'air, l'électricité ; d'autres à cause de leur pelilesse, comme les animalcules appelés infiniments petits. ()n peut ranger encore parmi les choses invisibles, dont Dieu est l’auteur, les lois de la

nalure, qui règlent l’ordre du monde physique, comm l'affinité, # l’attrection, le mouvement impulsif donné par le Créateur à tous À

les corps de l'univers.

“ Dieu est donc le créateur du ciel et de la terre, de À

toutes les choses visibles et invisibles. ” C'est une vérité de foi, consignée en propres termes dans le