Q.—Qu'est-ce que le désespoir
Le désespoir, ou manque d'espoir et de courage.
‘“ Le désespoir, dit saint Thomas, provient de deux causes, de la luxure et de la paresse. Lorsque quelqu'un ne goûte pas les biens spirituels, d'où croyez-vous que vient en lui cette disposition? Elle est le résultat des jouissances corporelles et notamment de la volupté : du moment où l'homme s'attache aux plaisirs impurs, il prend à dégoût les biens spirituels.—La paresse, de son côté, le conduit à ne pas croire qu'il lui soit possible d’obtenir les biens spirituels ni par lui-même ni par autrui ; elle produit un excès de découragement qui, s’emparant de sa volonté, lui nersuade qu'il n’est pas capable de s'élever à aucun bien tant soit peu difficile à pratiquer ou à obtenir.”’
est la perte de l'espérance en l2 miséricorde de Dieu,
C’est le péché de Caïn et de Judas, disant : ‘ Mon iniquité est trop grande pour que j'en obtienne le pardon.” Gen. :v, là. C'est un péché généralement plus grave que celui de la présomption, parce qu'il s'attaque directement à la miséricorde divine; c'est un péché fort dangereux, parce qu'il mène quelquefois au guiciie et ordinairement à un profond oubli des devoirs religieux, ou à une vie de désordre. “ Faire un crime, dit sain! Isidore, c'est la mort de l'âme ; désespérer, c’est descendre en enfer.”
quand il s’agit de la conversion ; on désespère de pouvoir triompher de certaines mauvaises habitudes.
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ou du salut éternel ; on se croit réprouvé par Dieu.
“ Que la crainte du Seigneur, dit saint Augustin, ne délruise pas ni
en vous l’espoir en sa bonté. Vous craignez Dieu, dites-vous, salut parce que vous êtes pécheur ? Vous voulez fuir loin de lui? Fuyez plutôt vers lui.—Vous voulez fuir sa colère ? Jetez-vous dans les bras de sa clémence. — Vous obtiendrez votre grâce, si vous avez confiance en sa miséricorde et si vous évitez le péchs à l'avenir.”
Le découragement, dont les effets sont si funestes, doit se guérir Décourage: par la considération de la Bonté divine, des mérites de Notre- Seigneur, et par la confiance d'obtenir toujours par la prière la grâce nécessaire, “Je puis tout, disait saint Paul, en celui qui me fortifis.” Phil. 1v, 13.
A... Désespoir ? Causes ? Gravité ? Reimèdes ? Question
Saint François de Sales, jeune étudiant à Paris, eut à subir une xpreuve tentation extrêmement violente de désespoir : il lui semblait être viroots prouvé de Dieu et voué à la damnation éternelle, Nuitet jour, de Sales cette pensée l'obsédait ; il perdit le sommeil, l’appétit et presque
la santé. Un jour, qu'il passait, rue de Sèvres, devant la chapelle
Lie Saint-Thomas de Villeneuve, il y entra, alla se prosterner devant
une statue de la sainte Vierge, et fit cette prière héroïque : “ Mon Dieu, si, ce que je ne puis croire, je suis destiné à vous haïr dans l'éternité, faites du moins qu'ici-bas je vous aime et je vous serve de tout mon cœur !’”’ Ilse releva aussitôt; toute tentation avait
disparu, — La statue de la Madone existe encore.
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