AVANT-PROPOS, VII

“ Alors, continue le Père, tous s’assemblaient en la ‘# chapelle aux places destinées ; et aussitôtque le Caté- ‘“ chiste avait flichi le genou devant l'autel, deux ‘“ chantres, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche enton- “ naient avec un chant mélodieux l'hymne du Suint- “ Esprit. La prière étant dite, le prêtre se mettait en ‘ chaire, et les enfants sur des bancs, d’un côté les ‘“ garçons, et les filles de l’autre, récitaient par manière “ d'interrogation et de réponse, quelque partie du Caté- “ chisme de Bellurmin, qu'en après le Catéchiste tâchait ‘ d'expliquer plus amplement et avec le plus de facilité “ qu’il lui était possible, levant les difficultés et les “ doutes ; même bien souvent interrogeant et faisant ‘“ redire ce qui avait été expliqué, et le faisant prouver ‘ par des exemples.

“ Toutes fois et quantes les enfants ou les filles réci- “ taient ou répondaient pertinemment à ses demandes, ‘ il leur donnait des images, des médailles bénites, des “ chapelets, des petits livres de prières et autres choses ‘“ semblables, qu’il portait toujours avec soi, pour les ‘ récompenser.

# Jai eu l'honneur de participer à ce bénit catéchisme ; ‘“ oncques ne vis pareil spectacle. Cet aimable et vrai- “ ment bon père était assis sur un trône de quelques “ cinq degrés ; toute l’armée enfantine l’environnait.… “ C'était un contentement non pareil d’ouir combien familièrement il exposait les rudiments de notre foi ; “ à chaque propos les riches comparaisons lui nais- “ saient en la bouche pour s'exprimer ; #{ regardait son ‘€ petit monde et son petit monde le regardait ; il se rendait ‘ enfant avec eux, pour former en eux l’homme inté- “ rieur et l’homme parfait selon Jésus-Christ. ”

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Orange ce eg ge do nf dns a engage en eh ie jh ao fee ef fre ef she co DISCIPLINE DU CATÉCHISME.

I, Avant de commencer le premier catéchisme, jix faut s'occuper soigneusement de l’organisation de ces réunions d'enfants. Il faut d’abord un local convenable, c’est-à-dire une chapelle propre et ornée je nature à inspirer aux enfants une piété douce et recueillie.

Placement IL. Le placement des enfants peut être fait d'avance, ou le jour même de l’ouverture du catéchisme : dans ce dernier cas, il faut procéder avec rapidité et sans confusion ; par une tenue digne et grave, le Directeur du catéchisme doit maintenir dans l’ordre et le silence les enfants qui chercheraient à se dissiper.

Le III. Dans les rapports avec les enfants, il ne faut être Catéhiste Ni trop sévère ni trop indulgent. Par trop de sévérité,

comme parler habituellement d’un ton dur et menaçant, imposer des punitions dures et humiliantes pour des fautes légères, on s'expose à rendre ses instructions infructueuses en s’aliénant la confiance des enfants.

Le grand talent du catéchiste est de savoir se faire aimer et respecter des enfants, d'éviter soigneusement les extrêmes, d'avoir une gravité constante, une fermeté bien réglée, une douceur toujours égale et sans faiblesse,

Le IV. Un catéchiste doit s'efforcer de vivre le plus sain- Catéchiste tement qu’il lui sera possible, pour mériter âe Dieu la

grâce de catéchiste,

Il doit demander à Dieu cette grâce par ses prières, ses communions et ses autres bonnes œuvres, afin de s'acquitter de son emploi en la manière que Dieu demande de lui, dans toute l'étendue de ses vues sur lui et sur ceux auxquels il fait le catéchisme.

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