FLORENCE

si miséricordieusement compte des bosoins, même des faiblesses de ses enfants.

Mais nous voilà loin de Fiesole, me dira-t-on. Non, je n'en suis pas loin. Car c'est en écoutant attentivement le père Anderledy que j'ai parfaitement compris, pour la première fois, le véritable pourquoi, en même temps que la complète inanité des accusations qui ont toujours été et qui seront toujours portées contre les jésuites par les ennemis de TEglise, et même par certains catholiques que l'esprit de système ou de parti aveugle.

Florinob, le 10 février.

Fieeole est au nord de Florence ; du côté opposé, à quelques kilomètres de la ville, se trouve la chartreuse d' Bma que j'ai visitée aujourd'hui.

Il n'y a rien de moins semblable qu'un chartreux et un jésuite ; l'un est habillé en noir ; l'autre en blanc. Le jésuite est avant tout un soldat ; son action se porte directement sur la société ; le chartreux est surtout un homme de prière. Retiré dans sa cellule, menant une vie terriblement austère, le chartreux, comme Moïse sur la montagne, prie pour l'armée qui se bat dans la plaine. Malgré la dissemblance si grande entre le jésuite et le chartreux, il y a, cependant, entre eux, un lien étroit, à part le lien général de la charité chrétienne qui réunit tous les enfants de Dieu. C'est que Tordre des chartreux est le seul où un jésuite puisse entrer de plein droit, sans permission spéciale.

La chartreuse d'Ema a joué un rôle marquaat dans l'histoire. C'est là que Pie YI, prisonnier de Napoléon, a été renfermé pendant onze mois. J'ai vu les ti*ois modestes pièces que le Pontife occupait Son lit est encore là, tel qu'il Ta laissé. Autrefois cette chartreuse comptait trente moines. Depuis les jours néfastes du premier empire fonçais, pendant lesquels le monastère a été dépouillé, ils sont réduits à une dizaine. Pour comble de malheur, l'aimable gouvernement italien a déclaré cette chartreuse propriété nationale, comme il a fait partout,

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du reste. Les moiDes ne sont U qu'au litre précaire doccupa$Uê. Lee tableaux, lee fireeqnee, les marbres, les eculptures, les statues de la chartreuse d'Bma sont vraiment remarquables; tandis que le site, une colline couverte de bois et de vignes, est tout à &it charmant.

La ville de Florence est belle, mais trop grande pour sa population. Yictor-Bmmanuel 7 avait transporté la cour de Turin, en 1864 ; en 1870, profitant des malheurs de la France, le roi voleur étendit ses ftoiles mais sacrilèges conquêtes jusqu'à Bome qui devint^ en attendant Theure de la justice divine, la capitale de l'Italie mitf, dont une partie est encore en France et une autre partie en Autriche, disent les italianissimes. Ce changement porta un grand coup à la prospérité de Florence qui, si Ton excepte les beaux arts, ne paraît avoir aucune industrie particulière.

Les musées de Florence sont nombreux et riches. J'en ai visité les deux principaux, celui des XJffici et celui des Pitti, Ces deux musées sont réunis entre eux par une longue gallerie qui traverse l'Amo. H 7 a là d'innombrables chefs d'œuvre ; mais on ne me fera pas croire que ce mélange de Madones et de Yénus constitue un effet de Tart. Et quelles Yénus 1

Le dôme, ou cathédrale de Santa Maria del Fiore, est une vaste construction tout en marbre, commencée en 1296. La coupole est merveilleuse, et c'est elle qui a donné à Michel Ange l'idée de la coupole de Saint-Pierre, beaucoup plus merveilleuse encore.

Hier, en passant devant la synagogue, j'y ai jeté un coup d'œil. Bel édifice peint à fresque, mais, bien entendu, sans la moindre image ou statue ; seulement des inscriptions en hébreu. Trois ou quatre rabbins y chantaient un office quelconque devant une divine de fidèles — ^tous des hommes — ^restés coiffés. Le chant était lugubre; parfois, c'étaient de véritables cris de détresse. Pauvre peuple déicide 1 porteras- tu toujours le fatal bandeau qui t'empôche de voir le soleil de justice qui luit sur le monde depuis 19 siècles ?

VINOT-QUATBIÈME LETTRE

BoMMAiRK : — Visite d*un compatriote. — De Florence à Bologne — Portiques.— Sous le beau ciel d'Italie. — Deux tombeaux illustres. — Les épreuves de rEglise.-Réflexions échangées avec un confrère.— La folie des armements. — Cataclysme inévitable. — Venise. — La ville silencieuse.— La gondole. — Origine de Venise. — Saint-Marc. — Chevaux voyageurs. — Le pont des soupirs. — Le carnaval. — Un coin de l'orient.— Bénédictins arméniens. — Souvenir de lord Byron. — A Milan. Le gothique. — Saint Ambroise. — In medio siat virlus. — Comment il faut entendre cet axiome. — Don Albertario. — L* Osservatore caltolieo. — Esprits divers. — A Turin. — Journée bien employée. — Don Bosco et ses œuvres. — Don Rua. — A Val Salice. — Visite à des confrères. — Quelques églises de Turin. — Un grand miracle.— A travers les Alpes,

BoLoaNB, mercredi le 20 février.

Aujourd'hui, avant de quitter Florence, j'ai eu le plaisir de recevoir la visite de notre compatriote, monsieur Antoine Falardeau (1), artiste, chez qui j'avais laissé ma carte,* hier. M. Falardeau habite presque toujours la campagne près de Fiesole, mais il possède, à Florence même, un grand palais où il s'est réservé un pied-à-terre. En apprenant que j*étais allé à sa maison de la rue S. Spirito, il s'est empressé de venir me voir à mon hôtel. Nous avons causé longuement du Canada; oajT notre compatriote, bien qu'il ait quitté Québec il y a 43 ans, n'en est pas moins resté canadien-français de cœur.

* * Il faut près de trois heures et demie en train rapide pour venir de Florence à Bologne. C'est un chemin fort pittoresque,

(1) Pendant Tété de 1889, le public canadien, a été très peinè^d'apprendre la mort tragique de H. Falardeau. Il revenait à Florence de sa maison de campagne. Au moment de traverser TArno, le cheval qu'il montait a pris Tépouvante et s*est précipité dans la rivière, entraînant M. Falardeau avec .ui.

890 NOTES DE YOTAOB

car la voie ferrée traverse la chaîne toscane des apennins qui sépare le nord de l'Italie da centre. Noos franchissons vingt fois le Bena et passons sons qoarante-siz tunnels. C'est dire qne nous sommes presque la moitié da temps à plusieurs cents pieds sous terre. Au point culminant, le regard embrasse un panorama grandiose. L'air est vif et la neige borde la voie.

Dans mon compartiment se trouvait un monsieur âgé, à l'aspect distingué. Il m'adressa la parole en anglais, évidemment sans trop compter sur une réponse dans la môme langue. Nous eûmes bientôt lié conversation et je découvris qu'il était citoyen de la république américaine. C'était im ferme croyant au surnaturel, au monde des esprits, quoique non catholique. Il me questionna beaucoup sur les miracles qui se produisent dans rilglise, sur ceux de Lourdes et la liquéfaction du sang de S. Janvier, et voulut savoir s'il se fidt des miracles au. Canada. Je lui parlai, naturellement^ du sanctuaire de Sainte- Anne-de-Beaupré. Je vis bientôt que je n'avais pas affaire à un protestant, mais à un spiritUte ; peut^tre même à un partisan de ce que Ton appelle Faith cure : la guérison par la foi ; car il m'affirmait avoir eu un parent ainsi guéri. Il m'interrogea aussi sur rinfkillibilité du Pape, voulant savoir, au juste, en quoi elle consiste. D'une chose à l'autre, il vint à parler des Canadiens-français émigrés aux Etats-Unis. ^' Ils prennent rapidement possession de toute la partie nord-est de la république, me dit-il; ils y seront bientôt les maîtres. Auti*efois, on ne les trouvait que dans les centres industriels, employés dans les fabriques et les usines. Les voilà maintenant qui s'emparent des terres." Je voudrais que cette dernière assertion ftit vraie ; car alors l'avenir de nos compatriotes émigrés serait moins inquiétant. Si ce mouvement vers la prise de possession du sol n'existe pas, ne serait-il pas à propos de travailler à le créer, du moins parmi ceux des nôtres qui sont déterminés à rester aux Etats-Unis ?

Bologne, capitale de l'Emilie, est une ville fort ancienne ; elle compte aujourd'hui un peu plus de 100,000 habitants