MONTSERRAT

niche entourée, de trois côtés, de ces singuliers rochers coniques. Du couvent, l'œil embrasse uue immense étendue de Fo. tourmenté, À nos pieds, une mer de montagnes runes ; re a Ë | | ; ent pts montagnes et nous flottent quelques légers nuages blancs, car nous sommes très élevés. Au loin, d’un côté la Méditerran ' ss blanches | i di : , ée, de l’autre, lon blanches Pyrénées qui se dorent es premiers rayons du soleil: spectacle incomparable Jette montagne a toujours été consacrée au culte; car la tradition nous dit que les païens ÿ avaient élevé des temples à leurs idoles. A l'endroit même où nous voyons la chapelle 1 N Mic à ‘onvyait fadir dédiés à S. Michel se trouvait jadis un temple de Vénus.

Dès los premiers siècles de notre ère, le christianisme prit possession de cette montagne qui semble un véritable escuier pour monter au ciel. Elle a été habitée par de nombr:ux ermites dont les ermitages se voient encore. Mais ce qni donr.e surtout sa célébrité à la montagne, c'est la statue de la sainte Vierge placée au-dessus du maître-autel de la chapelle des pères bénédictins. Autrefois, dès les premiers siècles de l'Eglise cette statue était en grande vénération à Barcelone. En 717, pour la soustraire à la profanation mauresque, l'évêque et Bou: verneur de Barcelone la eacha dans les rochers de Montserrat En 880, elle fut miraculeusement trouvée par un berger ns une grotte, la santa cueva de Montserrat. kin 896. elle fut confiée aux bénédictins. Îl y a huit ans, on célébrait, avec grande pompe. le millième anniversaire de l'invention de la “ae ; OÙ une année plus tard Notre-Dame de Montserrat fut déclarée patronne de toute la Catalogne, et sa statue fut couronnés solennellement au nom de Léon XIII.

Ce lieu de pèlerinage a été visité par beaucoup de saints : par saint Jean de Matha, en 1209 ; en 1212 par saint Foie Nolasque ; en 1409 par S. Vincent Ferrer ; en 1526, par & Ignace qui offrit son épée à Notre Dame. Do

ai pu trouver un père bénédictin qui parle le français. [la bien voulu me faire vénérer la statue. On monte derrière l'autel par un petit escalier tournant et l'on baise la "nain de la

Vierge. La salle du trésor et des offrandes renferme des richesses incalculables.

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A dix heures, je dis adieu à ce vénérable sanctuaire, et nous descendons à Monistrol. Je puis admirer à mon aise les abîmés que nous avons côtoyés pendant la nuit.

Je prends le train à midi, et à une heure je suis à Sabadell, où habite don Sarda y Salvany, l’illustre auteur du Libéralisme est un péché. Je le trouve chez lui. C’est un très bel homme de 45 à 50 ans, grand et droit. Son regard est doux, sa figure extraordinairement sympathique. Il a le teint rose et les yeux bleus, ce qui est fort rare parmi les Espagnols.

Il me reçoit avec une grande bonté et des marques non équivoques d'affection Malheureusement pour moi, ilne parle pas du tout le français. La conversation se fait donc diffcilement. Cependant, nous nous comprenons un peu. Surtout, comme il me l’a dit: “ Nos cœurs se comprennent mieux que nos langues ”.

Le soir, je reprends le train pour Barcelone, où j'arrive par une pluie battante : de la boue, de la boue, toujours d2 la boue.

MansgiLLe, jour de l’an 1889.

C'est de Marseille, après une nuit en chemin, que j’envoie aux lecteurs de la Vérité mes souhaits du jour de lan. Que la nouvelle année leur soit bonne et heureuse |

Mais revenons un instant sur nos pas.

De Sabadell à Barcelone, le pays change d’aspect. Nous quittons les montagnes et nous traversons une vaste plaine. Il est facile de voir que nous arrivons aux régions semi-tropicales, Des plantes étranges et nouvelles se montrent: d'énormes cactus, des fougères gigantesques, des palmiers, enfin des orangers et des eitronniers chargés de fruits dorés. C’est le 31 décombre, cependant nous sommes pour ainsi dire en plein été. Impossible de se figurer que c’est la veille du jour de l'an; ce qui