MARSEILLE

de celui qu’on accuse d’avoir dit ‘“ Té, mon cer, si Paris avait une Cannebière, ce serait un petit Marseille. ” Mais éblouir son prochain est un jeu qui se fait à deux. Pour leur faire pièce, je me suis mis à parler de l'Amérique, des sauvages, des esquimaux, des grands lacs, du pont Victoria, du fleuve Saint-Laurent et des rapides. Quand je leur ai dit que des bateaux à vapeur descendent les rapides régulièrement, sans accident, ils avaient l'air de se dire : en voilà une blague fort réussie. #4

Marseille, vous le savez, est une des plus anciennes villes du monde, ayant été fondée on ne sait pas trop quand, les uns disent par les Phéniciens, d'autres par les Phocéens. Saint Lazare, celui-là même que Notre-Seigneur ressuscita, y apporta le christianisme, d’après la tradition la plus sûre. Malgré son antiquité, Marseille ne possède presque aucun monument des siècles passés. Tout y est neuf et peu intéressant, si l’on excepte la basilique de Notre-Dame de la Garde, construction toute moderne mais qui se trouve sur l'emplacement de j’ancienne chapelle. Cette église est vraiment remarquable par son beau site, sur un rocher qui domiue la ville et le port, et particulièrement par les nombreux ex-voto qui décorent ses murs et qui attestent la foi des marseillais dans la “ Bonne Mère.’ La nouvelle église est en style byzantin et une très grande statue de la sainte Vierge la surmonte. Du perron de ce sanctuaire vénéré, l’œil embrasse toute la ville, entourée de montagnes peu élevées et de la Méditerranée. La cathédrale neuve, qui n’est pas encore terminée, est aussi en style byzantin et fort spaciouse. Elle est située tout près du port, à vingt pas d’une forêt de mâts.

Pa

Voici ce que dit Louis Veuillot de Marseille dans son Parfum de Rome :

“# Nous trouvons Marseille en plein soleil, en pleine régéné-

ration, en pleine poussière. On démolit et on rebâtit. On dé

Le + rs

molit les rues, et on les reconstruit sur l'emplacement des montagnes démolies et jetées dans la mer ; on démolit les rochers et on les rebâtit en bastides et en châteaux ; on démolit la vieille cathédrale et on la rebâtit sur des magasins ; on démolit Notre-Dame de la Garde, et on la relève à côté, plus vaste et plus riche. Marseille nous fait voir la fourmillière humaine dans sa fièvre d'activité. Mille portefaix chargent et déchargent des centaines de navires porteurs de toutes les denrées de la terre et de tous les produits de l’industrie ; mille voyageurs arrivent de tous les horizons, mille voyageurs partent pour toutes les directions ; les vaisseaux glissent au loin sur la mer, les wagons courent au loin sur le flanc des coteaux, s'engouffrent dans les tunnels béants, reparaissent et fuient. Vous entendez parler toutes les langues, tonner, grincer, éclater tous les bruits. Vous voyez les collines crouler et s'cparpiller en poussière, vous voyez germer et monter les hautes maisons... Ici les fronts comme les épaules, sont chargés de fardeaux : les riches comme les pauvres, sont affairés, baignés de sueurs mercepaires. Ces grands négociants qui causent sur le seuil de la Bourse, roulent, à grand effort, des millions dans leur esprit.— ‘“ Ah ! me disait l’un d'eux, les lourdes barriques! et combien “ de fois les ai-je roulées encore dans mon sommeil ; combien “ de nuits horriblement lentes, durant lesquelles j'ai vu l’in- “ fâme barrique dégringoler du lieu où je l’avais montée, écra-

‘ ser de ses bonds furieux mes navires, mes comptoirs, ma ‘“ maison et enfin se rompre Repos! repos ! repos |! J'ai “ désiré la ruine pour trouver enfin le repos sur mes propres “ débris. ”

Comme c'était le jour de l’an, je me suis fait des étrennes sous formée d’une promenade en voiture, par le chemin de la Corniche, taillé dans le roc sur le bord de la mer, et par le Prado, magnifique boulevard qui doit avoir plusieurs kilomètres de long et qui est planté de six rangées de platanes. C’est beau ; on ne voit rien de semblable à Paris ; mais il y a trop d’art, et pas assez de nature. Tous ces arbres sont taillés de la même manière et à la même hauteur. ‘“ L'été, m’a dit mon cocher avec orgueil, il n’y a pas une feuille qui dépasse l’autre. ” Voilà le grand défaut des jardins, des parcs et des promenades en France: la main de l’homme y paraît outre mesure.

t des monxs rochers lémolit la on démolit 18 vaste et > humaine déchargent de la terre rs arrivent toutes les les wagons ut dans les 1dez parler les bruits.

| poussière, 18... Ici les : lesriches ‘urs merceseuil de la ur esprit.— et combien 1; combien lai vu l'in- 1ontée, écranptoirs, ma repos | J'ai nes propres

Hes étrennes hemin de la r, et par le eurs kilomètanes. C’est 8 il y a trop taillés de la m'a dit mon qui dépasse

parcs et des

paraît outre