JEAN LETOURNEAU

€ Esquissons rérudit, le patriotique notaire Lé-

« tourneau, prédécesseur, comme membre à TAs-

^« semblée Législative, de Etienne-Pascal ^Taché,

« son voisin, son ami, à qui il légua sa belle bi-

« bliothèque. ^

« Le temps fut, dans nos campagnes, où pour « les hommes de profession, c'était de bon ton, « d'affecter des principes de libres penseurs. Les

< doctrines échevelées de 1789, en faisant le tour 4: du monde, après avoir cogné à bien des portes, € avaient élu domicile jusque parmi nous. Le poi-

€ son s'y était infiltré Voltaire, Rousseau, Ca-

« banis, le Baron d'Holbec, avaient des adeptes «dans plus d'un manoir canadien. Plusieurs mem- « bres du clergé avaient aussi des tendances au jan- « sénisme, maintenant on dirait au gallicanisme.

4: Quelques seigneurs mêmes, sans malice et « par pur esprit de contradiction, affichaient une « grande latitude dans leurs allures ; ainsi entre au-

< très le seigneur de Berthier en bas, (Dénéchaud), « membre aussi du comté, devenu grand maître des « francs-maçons aVait poussé l'excentricité jusqu'à

< marcher, dans les rues de la capitale, enharnaché «de tous les emblèmes de la contrérie: Equerre, « compas, truelle, et autres insignes de Tordre, ex- « posés au scandale des hommes à bons principes « d'alors . . .

« Mais revenons à notre patriotique et érudit « Notaire. Si, aux jours orageux de sa jeunesse

< il appartenait un peu à Técole voltairienne, sa « mort édifiante, sa sépulture dans le caveau de « réglise paroissiale, ses magnifiques obsèques, qui

« coûtèrent au delà de vingt-cinq louis, chiffre as-

< sez exhorbitant dans une campagne, aux yeux de .rf( plusieurs, devinrent une preuve complète qu'il 4: avait renoncé, à temps à Satan et à ses pompes.

< Par un travail constant, une grande exacti- « tude, une science légale très-étendue, M. le No- « taire Létourneau avait su s'amasser une jolie for- « tune. Sa demeure, voisine de celle du Docteur E. P. Taché, coquettement peinte en jaune-crème,

< était bien meublée ; mais sa bibliothèque surtout, « en était pour les habitués, le vrai charme : car les « livres de littérature étaient assez rares en nos 4; campagnes avant 1837. Somme toute, le Notaire 4i Létourneau, par ses connaissances, était un hom-

< me remarquable pour Tépoque.

« Je me rappelle ce spirituel vieillard, avec ses « vifs yeux noirs, ombragés d'épais sourcils, lance çant des éclairs à la foule, qui Técoutait pérorer «sur les griefs de la Colonie. Il était maigre, re-

< cherché dans sa tenue, il portait des cheveux

< courts, hérissés, et le toupet reti uussé comme son 4: illustre maître Louis- Jos. Papineau, dont il par- 4: tageait les opinions. Le grand comté de l'Islet «avait en M. Létourneau un digne représentant.

EPISODE DE i75y

« En 1759, partout on parait avoir été dérangé par la venue de Messieurs les Anglais, et forcé de discontinuer la tenue des registres paroissiaux pendant quelques mois, souvent quelques années, à Texception toutefois de Saint-Roch des Aulnaies où Tènrégistrement des actes de l'état civil semble s'être fait sans interruption: mais, pas plus là qu'ailleurs, il, n'est fait mention d'aucun épisode de guerre

« M. Louis Fournier, me dit tenir de son père « qui lui, le tenait du sien, contemporain du Sieur « Jean-Baptiste Couillard, que ce dernier,, lorsqu'il « a été tué (à Saint-Thomas) revenait de la ville « chez lui, après la capitulation, en compagnie de « trois autres et d'un certain Dominique

« L'un des quatre venait justement de faire ob- « server au Seigneur Couillard, qu'il y avait témé^ < rite de leur part à continuer ainsi leur chemin « de nuit ! A quoi le sieur Couillard aurait répon- «du: qu'il avait eu soin de se munir d'une passe « avant que de laisser la ville, et le premier de « dire : « les Anglais ne verront pas dans votre po-^ « che et vous fusilleront quand même. »

«Tu n'es qu'un poltron, répliqua le seigneur. « Et un instant après, celui-ci avec les deux autres,. <( fut atteint d'une balle, à peu de distance de la ri- « vière du Sud. »

On a vu que ces victimes furent inhumées à la Pointe-à-Lacaille, le 22 septembre 1759, dans le cimetière et dans Téglise d'alors.

Jean-Bap. Couillard et Joseph Couillard son fils, ecclésiastique furent inhumés dans Téglise ; René d'Amour de Courberon et Paul Côté dans le cimetière, tous tués par les Anglais le 14 du même mois.

MaisonbassE, Curé.