DEUXIÈME PARTIE
j’ai déjà eu occasion de le dire, celle espèce parait êlre d’origine américaine. C’est vers 1812 qu’on a commencé à s’apercevoir de sa présence dans les vergers de la Bretagne ; en 1820, dans ceux de la Normandie. Il est excessivement fécond et sa dissémination se fait , comme celle des autres pucerons, au moyen des individus qui sont ailés ; mais, comme en outre des organes du vol, ces insectes ont le corps couvert d’un duvet très-fin et trèsléger, le vent les emporte souvent à des distances considérables, c’est ce qui explique son envahissement successif de l’Angleterre, de la Bretagne, de la Normandie, du nord de la France et enfin de la Belgique.
M. Audoin (/fnnales de la société entomologique de France , tome IV, l ro série, page 9 du bulletin) décrit ainsi les tubérosités produites par cet insecte : « La branche envahie par le Puceron laniger ne présente d’abord aucune altération bien sensible ; on voit à la surface quelques petites ondulations ou petites bosselures, et ordinairement un sillon plus ou moins élargi qui divise la branche dans le sens longitudinal et dans une étendue de plusieurs pouces quelquefois. C’est dans l’intérieur de ce sillon que sont logés et fixés au pommier les nombreux pucerons qui attaquent les jeunes pousses ; placés à la face inférieure de la branche, ils se trouvent ainsi à l’abri de la pluie. Cette première opération , produite sur les jets d’un pommier, n’est donc pas d’abord bien frappante, et toutefois elle suffit pour modifier à jamais la végétation de l’arbre. En effet, dès ce moment, la sève semble s’épancher sur ce point et déjà la deuxième année on aperçoit une petite nodosité qui devient plus sensible la troisième année, se fait remarquer davantage la quatrième et finit enfin au bout de 6, 7 ou 8 ans par atteindre la grosseur du poing. Ces nodosités ont l’écorce à l’état normal et elles sont formées par des couches ligneuses qui ne se sont développées que du côté où se trouvent les pucerons et y forment le tubercule dans lequel chaque couche conserve encore plus ou moins la trace du sillon formé, par les pucerons, quand elle était sous l’écorce, t
Le puceron laniger se nourrit de la sève de l’écorce et de
NOTES son DES INSECTES NUISIBLES.
l’aubier des arbres sur lesquels il vit ; comme ordinairement ils sont réunis en grand nombre dans la même place, l’écorce finit par se transformer en une sorte de tissu cellulaire à cause de la multiplicité des piqûres. La sève affluant plus abondamment dans celte partie, une grande quantité s’extravase en pure perte et au grand dommage de l’arbre ; sur les branches ou sur les troncs où l’écorce est plus épaisse et où la sève ne circule plus assez abondamment, les pucerons cherchent à s’introduire sous la couche corticale en s'insinuant dans les crevasses, afin d’y rencontrer l’aubier ou le liber, plus tendre et plus riche en sucs nutritifs. Il arrive même quelquefois que celle affluence de sève détermine la formation de pousses qui nuisent également à la fructification de l’arbre. Pendant les hivers rigoureux, ces pucerons entrent dans le sol et vont se fixer sur les grosses racines de l’arbre.
C’est ordinairement en dessous des jeunes rameaux que se fixent ces insectes , leur présence est facile à constater par la secrétion blanche et laineuse qui se développe sur leur corps et qui, se détachant facilement, couvre de ses débris toutes les parties de l’arbre voisines du lieu où ils vivent en famille. C’est plus particulièrement contre le Puceron laniger que l’on doit employer les arrosages avec l’eau benzinée , la lessive, l’eau de chaux, l’eau du gaz, etc., ou le barbouillage au goudron, à l’huile, etc.
