PREMIÈRE PARTIE.-COLÊOPTÈR ES

et sur lesquelles se trouvent un ou plusieurs trous pratiqués par un Rhynchites; mais, si l’on examine l’intérieur de ces trous non bouchés, on n’y rencontre jamais d’œufs, parce que, probablement, la femelle a senti que déjà la partie charnue du fruit était eu décomposition, et qu’elle ne pourrait servir aux développements ultérieurs de la larve. En 1857, celte maladie était assez commune sur les fruits des Poiriers en quenouilles de certains jardins de Vallières, de Planticres et de Vaux; en ouvrant les poires ainsi affectées, on découvrait, dans quelques-unes, de 18 à 20 larves apodes et jaunâtres, au milieu d'une pulpe noirâtre. Contrairement à l’opinion émise par plusieurs horticulteurs, je puis assurer que ces larves n’appartiennent pas aux Rhynchites, et qu’elles sont celles d’un insecte dont l’histoire sera écrite dans une autre partie de ce travail.

Au bout d’un temps plus ou moins long, selon la température, mais qui , en général, ne dépasse pas une semaine , il éclôt une petite larve apode, d’un blanc rosé, molle, courte, composée de 12 anneaux peu distincts , avec la tête noire et écailleuse. Cette larve commence immédiatement à creuser une galerie qui va jusqu’à l’endocarpe , et qu’elle continue ensuite jusqu’à ce qu’elle arrive à percer une seconde ouverture de l’autre côté du fruit. Dans quel but s’accomplit ce double travail? est-ce pour que la larve puisse recevoir l’air extérieur, ou donner une issue à ses excréments ? ces deux suppositions sont également admissibles; et, pour mon compte, je pense que c’est pour atteindre ce double but, que la larve opère celte perforation, car je n’ai jamais trouvé d’excréments que dans la branche de la galerie qui correspond au trou pratiqué par la femelle. L’enduit glutineux que celle-ci dépose à l’entrée du trou, afin de mettre sa progéniture à l’abri des intempéries et des attaques d’autres insectes, étant trop dur pour les faibles mandibules de la jeune larve, il s’en suit que celle-ci ne peut pas l'entamer et donner ainsi passage aux insectes carnassiers ou aux Iehncumous parasites; il est probable aussi que l’œuf est toujours disposé de telle sorte que, lors de son éclosion, la larve n’a qu’à creuser devant elle pour trouver sa nourriture.

NOTES Sim LES INSECTES NUISIBLES.

Au bout de quelques jours s’opère une première mue; et 5 à 4 semaines plus tard, la larve a acquis tout son développement. Alors elle abandonne le fruit, dont elle détermine presque toujours la chute par sa présence, et va s’enfoncer dans la terre où elle se transforme en nymphe et attend, dans cet état, le printemps suivant, où elle éclôt à l’époque de la floraison des Poiriers et des Pommiers.

C’est en eflet sur ces deux arbres qu’on rencontre l’insecte le plus ordinairement. Selon Walkenaer, il se trouve aussi sur la vigne ; mais il a bien certainement commis une erreur, et le savant orientaliste a confondu cet insecte avec le Rh. bctuleti , ou avec le Rh. Conicus. Quelquefois aussi il attaque les jeunes cerises et les jeunes prunes, mais il parait que cela n’arrive que quand elles sont trèsabondantes, ou que les poires et les pommes font défaut. Je n’ai trouvé aucun renseignement qui puisse m’autoriser à croire que cet insecte soit fréquent dans notre département, ou qu’il y ait causé des dommages considérables. Cependant, comme les observations de ce genre ont été fort mal faites jusqu’ici, et que souvent on se plaint que les poires tombent pendant le mois de juin, il est bon de visiter fréquemment ces arbres et de détruire avec soin tous les fruits perforés qu’on y rencontre.

Quant à l’insecte lui-même, il passe ordinairement la nuit sur les feuilles de l’arbre; il sera donc très-utile de secouer ceux-ci le matin, au-dessus d’une toile, afin d’en faire tomber les individus qui l’habitent, et de pouvoir alors facilement les détruire.