PREMIÈRE PARTIE. — COLÉOPTÈRES

plus ou moins serrée ; antennes et pattes rousses ; élytrcs de couleur peu constante: quelquefois elles sont unicolores, d’autres fois elles sont faiblement bordées d’une couleur plus foncée; chez quelques individus, enfin, celte bordure est beaucoup plus large.

Cet insecte est excessivement commun sur une grande quantité d’arbres d’essences très-variées. Dans les vergers, vers la fin de mai et le commencement de juin, il y est quelquefois si abondant, que les feuilles des Pommiers , des Poiriers , des Cerisiers surtout, en sont à moitié dévorées. En 1857 , les Phyllobics étaient si multipliés qu’on les rencontrait sur toutes sortes de plantes , et que les jeunes cerises elles-mêmes, en étaient attaquées. Quand les Phvllobies font leur apparition de bonne heure, ils commencent à manger les jeunes bourgeons, surtout ceux des jeunes greffes qui sont plus tendres, et qu’ils paraissent affectionner d’une manière toute particulière; quand la végétation est languissante, ils font un mal considérable, parce qu’alors ils attaquent jusqu'au coeur des bourgeons, au point que le plus grand nombre ne peut plus se développer.

Schmilhberger dit, qu’en 1831, I854etl833, ilaeudela peine à sauver les jeunes Poiriers de ses pépinières.

Il est vraiment extraordinaire que la manière de pondre, et, en général, toutes les phases de la vie d'un insecte aussi commun, soient encore presque complètement ignorées. Maigre le grand nombre d’individus accouplés que j’ai conservés en captivité , celle année, je n’ai pu découvrir des œufs de la femelle sur les feuilles que je leur donnais à manger. Schmilhberger dit que cette femelle pond dans la terre et que la larve vit aux dépens des racines des gramimées (1).

(1) En 1853, année où les Pli. oblongus étaient excessivement communs , j’en ai trouvé un grand nombre sur des chaumes et des épis de seigle , mais je dois ajouter que les champs plantés de cette céréale étaient environnés de nombreux arbres fruitiers , qu’il avait fait beaucoup de vent les jours précédents, et que sur une foule d’autres plantes on trouvait les traces du passage de nombreux Phvllohius.

NOTES Sl!li LES INSECTES NUISIBLES.

D’après M. Nœrdlinger ( Entom. zeit.\ Slcttin, 1848, page 252), la larve du Ph. obi on g us réunit en paquet les feuilles du Populus canadensis, pour y faire sa ponte à la manière du Rhynchiles bctu- Icli. En 1855, l'auteur dit qu’il croit avoir commis une erreur, et que les Pli. oblongus qu’il a rencontrés dans des rouleaux formés par le Rhynchiles populi, ne se trouvaient là que parce que les jeunes feuilles à demi-fanées, qui le composaient, étaient plus tendres et plus convenables pour sa nourriture.

Je sais par expérience que le Ph. oblongus est peu difficile pour le choix de ses aliments, et qu’il se fourre partout, pour se les procurer, quand ils lui manquent, que la nécessité l’y oblige, ou qu’il croit en trouver de meilleurs : il n’y a donc rien d’étonnant si M. Nœrdlinger l’a rencontré dans un rouleau de Rhynchitcs. Mais je puis affirmer que ce n’est pas là l’industrie employée par les femelles pour assurer la subsistance de leur progéniture.

Dans les années ordinaires, c’est surtout dans les vergers humides que l’on rencontre le plus communément cet insecte, auquel on fera la guerre avec succès, en secouant les arbres dès le matin (car l’insecte vole très-bien) au-dessus de toiles tendues sur le sol. Dans les pépinières, on a conseillé, à tort, selon moi, l’usage d’un cornet de papier pour en recouvrir les greffes que l’on veut préserver : outre que ce cornet ne préserve que le haut de la greffe , et qu’il laisse une issue pîir le bas , par où l’insecte peut fort bien s’introduire, il a encore l’inconvénient de soustraire cette greffe à l’action des rayons lumineux , et, par conséquent , de nuire à son développement.