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DE l' AMÉRIQUE DU NORD. l3

dent des environs d'Harrisburg, en Pensylvanie, jusqu'aux environs de la ville de New- York. Cette déviation provient de la rencontre des dislocations de ce système avec ceux du système Méridien de la Nouvelle- Angleterre, qui, en se croisant et pénétrant l'un l'autre , ont eu pour résultante une direction mixte faisant un angle de 8 ou lo degrés plus à l'est, pour la région des Alleghanys qui se trouve entre les rivières Susquehanaah et Hudson. L'influence de cette déviation s'est fait sentir beaucoup plus au sud-ouest, et je n'hésite pas à lui attribuer des failles considérables, que l'on rencontre en suivant les pieds des plus hautes chaînes des Alleghanys, dans les parties occidentales de la Pensylvanie , de la Virginie et du Tennessee , et qui présentent de temps à autre des courbes très-anguleuses en forme de baïonnettes.

L'époque précise de la dislocation et du relèvement du système alleghanien est la fin du dépôt du groupe carbonifère ou terrain houiller proprement dit. L'on doit presque entièrement à ce système l'élévation des États du milieu et de l'ouest de l'Union américaine.

Le groupe connu sous le nom de montagnes Ozarks appartient à ce système de dislocation des Alleghanys ; il a eu lieu aussi à la fin du dépôt du terrain houiller, qu'il a relevé et disloqué dans la même direction nordest au sud-ouest. Seulement il y a une distinction géologique essentielle à établir sur ce que l'on a nommé les Ozarh mounfaim. Les géographes, et plus spécialement le major Long , qui le premier a fait une exploration scientifique dans ces régions , ont compris sous cette dénomination d'Ozark toutes les montagnes qui se trouvent entre le Mississipi, le Kansas, les Prairies et la rivière Rouge. Mais précédemment on a vu que j'ai rapporté au système des montagnes Laurentines plu-

]4 CiASSIFICATlON DES MONTAr.NES

sieurs massifs de monlagnes granitiques qui se trouvent compris dans les limites que je viens d'indiquer et qui sont dirigés de TE, 5" N. à FO. 5" S. Les roches carbonifères reposent liorizontalement aux pieds de ces massifs qu'elles environnent, et par conséquent les dislocations qu'eMes ont subies dans ces régions sont de beaucoup postérieures à l'apparition de ces îlots de roches éruptives. D'ailleurs les directions des brisements et relèvements du terrain houiller sont tout à fait dilTérentes , et elles coïncident avec celles du système des AUeghanys*

Les chaînes de montagnes formant le système Ozark proprement dit, en en excluant les massifs granitiques du fort Washita, de Little-IVock et de Potosi, sont composées de lignes parallèles courant du nord-est au sud-ouest, avec une légère déviation vers le nord et ayant une largeur qui varie de 4o à *2oq lieues. Ces chaînes partent des sources de la rivière Little-Sioux, daîis le nord-ouest de l'État d'Iowa ; elles ti-a versent le Missouri et la Platte, un peu au-dessus du point de jonction de ces deux rivières, et forment la limite entre la Prairie et les pays boisés. Dans TArkansas, on les voit très-dé veloppées dans le comté de Washington » près des villes d'Ozark, de Van Buren et de Shawnee; je mont Delaware, près du fort Arbuckle, en fait aussi partie. Enfin ce système , qui est traversé par la rivière Rouge près de Preston , se poursuit dans la partie nord du Texas, où il forme des lignes de collines sur les rios Brazos, Trinitv et Colorado*

Le groupe des monts Ozarks n'est percé nulle part paj- des roches éruptives. Il doit être considéré comme un second ploiement des monts Alleghanys , qui s'est elRçtué parallèlement au premier et à ime distance de 5oo lieues. L'élévation de ces montagnes n'est jamais

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bien considérable, elle varie entre 9mo et kooo pîerk au-dessus du niveao des plaines environnantes.