Tome XLI

De chaque côté du méso-rectum, pendent de la paroi dorsale deux replis péritonéaux. Le plus interne conduit l’uretère à la vessie; il envoie, par sa face interne, un repli au bord externe de la vésicule séminale de son côté. Le plus externe conduit les vaisseaux spermatiques au testicule, qu’il supporte avec ses accessoires, depuis les masses graisseuses qui le surmontent jusqu’aux insertions du crémaster dans le scrotum; le canal déférent circule dans l’épaisseur de ce repli.

Les vésicules séminales sont entre deux culs-de-sacs : l’un, antérieur et supérieur, limité, en haut, par la paroi dorsale dont le rectum parcourt la ligne médiane, en arrière, par les vésicules et leurs replis péritonéaux, et, sur les côtés, par les méso-uretères; l’autre, postérieur et inférieur, limité, en haut, par les vésicules et leurs replis péritonéaux, en arrière, par la vessie, et, de chaque côté, par un repli péritonéal qui se détache du méso-testicule pour accompagner à sa terminaison le canal déférent.

Une partie seulement, et d’ailleurs la plus puissante, du crémaster s’engage dans l’anneau inguinal, allant se fixer à la séreuse du scrotum et aux tissus lâches sous-jacents ; le reste s’insère à l’anneau inguinal, et ses fibres font suite à celles du grand dorsal. Ainsi, ce muscle, par sa plus grosse portion, est abaisseur du testicule ; mais, par sa petite portion, dont la contraction aura pour efiet de rapprocher de l’anneau inguinal l’extrémité la plus basse du testicule, il est releveur de cet organe : suivant qu’il agira par l’une ou l’autre de ses parties, il remontera le testicule dans l’abdomen, ouïe descendra dans les bourses.

17 mars. — Dans le mucus humain, la sécrétion des vésicules n’a pas durci : elle â pris une couleur blanc opaque et un aspect floconneux, ce qui indique que sa substance coagulable s’est solidifiée, mais ne s’est pas prise en masse ; une partie s’est mélangée au mucus étranger, qui semble s’être épaissi; le reste est resté en tas, mais la moindre agitation le divise et l’émiette. Je verse sur le tout de la solution saturée d’ammoniaque, et j’agite : tout se dissout, sauf les particules solides; celles-ci troublent d’abord le liquide; mais, bientôt, elles se précipitent, et le liquide prend une limpidité parfaite.

Dans le blanc d’œuf, la matière s’est comportée comme dans le mucus ; elle s’est seulement moins mélangée au produit étranger; mais elle n’est pas plus consistante : il suffit aussi de l’agiter, soit dans ce milieu, soit dans l’eau, pour la réduire en poudre, et de la traiter par l’ammoniaque pour isoler ses particules solides.

18 mars. — Dans ses réservoirs naturels, la sécrétion des vésicules est encore à l’état de fluide épais, comme aussitôt après la mort de l’animal : au contact de l’eau, elle se désagrège complètement. Dans l’urèthre, au contraire, elle a formé un bâton solide, qui s’engage dans les orifices des vésicules, ,et qui envoie une troisième branche jusque dans la vessie !

^'Nourriture.

Rachitisme.

- Caractère.

[litelligence.

Je conserve dans le liquide de Kleinenberg au tiers la vessie avec une partie de l’urèthre et les glandes y attenantes : je mettrai en évidence et ferai dessiner les rapports des orifices des canaux déférents et des vésicules séminales.

RÉSUMÉ

Le Cochon d’Inde « mange toutes les substances végétales, les racines aussi bien que les feuilles, les graines comme les plantes savoureuses; il a besoin cependant que sa nourriture soit un peu variée. Quand on lui donne des plantes succulentes, il peut se passer de boisson ; le lait est pour lui un régal » (1).

En somme, le Cochon d’Inde est très accommodant pour sa nourriture; il Test également pour son logement; mais Ton abuse, parfois, de son peu d’exigences; aussi rencontre-t-on souvent, chez cette espèce, des sujets malades ou affaiblis. Je suppose qu’il faut rapporter au rachitisme le déplorable état de santé (1®^, 6 et 24 juin) de la portée née chez moi, et en rechercher la cause dans les mauvaises conditions d’existence subies par la mère avant et même pendant sa gestation.

« Les Cochons d’Inde », dit Brehm, « sont également doux vis-àvis de chacun. Jamais ils ne cherchent à mordre ou à griffer. Le plus petit enfant peut jouer avec eux. Ils font surtout preuve d’une indifférence étonnante. Quelque agréable que soit leur loge, jamais ils ne semblent la regretter quand on les transporte ailleurs; ils se laissent soigner, prendre, porter dans les bras, sans manifester le moindre déplaisir. Leur donne-t-on à manger, ils manifestent du contentement, mais point de reconnaissance. La main qui leur tend l’aliment leur est indifférente; l’aliment seul les touche » (2).

« Doux par tempérament, » avait dit Buffon, « dociles par faiblesse, presque insensibles à tout, ils ont l’air d’automates montés pour la propagation, faits seulement pour figurer une espèce » (3).

C’est-à-dire qu’ils sont des animaux stupides, ou, suivant l’ex-

(1) Brehm, La vie des Animaux illustrée^ trad. Gerbe, t. ii, p. 207.

(2) Brehm, Iog. cit., p. 209.

(3) Buffon, Œuvres complètes^ éd. Pillot (1830), t. xv, p. 188.

pression très juste de P. Gervais, essentiellement mstmctifs (3 juin) : « Aucun signe, » dit cet auteur, et il n’est injuste que pour les autres espèces de l’ordre des Rongeurs, « ne révèle chez eux cette apparence d’intelligence dont plusieurs Rongeurs donnent cependant quelques preuves. Manger , engendrer et dormir, ce sont leurs seuls besoins, et les actes par lesquels ils satisfont aux deux premiers tendent à les faire placer encore au-dessous des autres animaux du même ordre. La fréquence de leur sommeil, l’insignifiante activité de leur veille seraient encore des signes d’infériorité, si l’étude des autres espèces du même genre ne nous montrait, dans les Cobayes, des animaux crépusculaires ou nocturnes et que le grand jour incommode jusqu’à un certain point » (1).

D’ailleurs, pour être justes, nous devons reconnaître que le confinement étroit, loin de notre société, depuis de longues générations imposé à ces animaux, aurait suffi à étouffer les facultés mentales que présentait peut-être leur souche sauvage.

Sociabilité. « De même que leurs congénères sauvages, » ajoute l’auteur précité, « les Cochons d’Inde se réunissent en société, et, dans la marche, ils se suivent à la file, trottant l’un à la suite de l’autre derrière le chef de leur petite colonne, en passant par tous les endroits où il a passé, et en opérant tous les détours qu’il lui a plu d’exécuter. C’est même un exercice assez amusant à observer, que la marche de ces petits Mammifères, et il est facile de s’en donner le spectacle, en laissant, pendant quelques instants, circuler dans un endroit clos une demi-douzaine de ces animaux. La sécrétion de leurs poches anales est sans doute ce qui les guide dans ces promenades » (2).

Voix. Tout le monde a entendu les coiii-coiii du Cochon d’Inde. Indépendamment de ce cri aigu, l’espèce exprime aussi ses émotions par un grognement, dont elle est assez prodigue (P*’, 3, 16 et 22 juin; 2 août) et qui, sans doute, lui a valu son nom de Cochon d’Inde. Elle produit en outre, dans certaines circonstances, une sorte de gazouillement très faible.

Reproduction. Faute d’une installation convenable, ainsi que je l’ai dit

(1) P. Gervâis, Mammifères, t. i, 1854, p. 324

(2) P. Gervais, Iqc, cit., p. 325.

Courte durée du rut.

Rapport U rut et de la parturition.

I Rhythme génital.

Coït.

ailleurs (p. 10), je n’ai pu prolong’er suffisamment mes observations sur la reproduction du Cochon d’Inde : je vais tâcher de les compléter, en m’aidant de l’analogie, et en utilisant les indications fournies par différents auteurs.

Le rut de cette espèce, quoique moins éphémère que celui des Muridés, n’en a pas moins une très courte durée : satisfait ou non, il ne dure généralement pas vingt-quatre heures (1®^, 2 et 3 juin; 14 et 15 août); rarement se montre-t-il encore le lendemain du jour de sa première manifestation (21, 22 et 23 juillet).

Dans tous les cas, il est plus précis que ne le pensait Legallois (t. XL, p. 366 et 438, Virginité); et il n’est pas exact que, pendant quinze jours et plus, la femelle se tienne à la disposition du mâle.

Chez le Cochon d’Inde, comme chez la plupart sinon chez la totalité des Rongeurs, une époque de parturition est aussi une époque de rut (l®*^ juin). Du reste, en ce qui concerne cette espèce, le fait était déjà connu (1).

Le rhythme génital est-il décadaire aussi chez cette espèce ? Je suis tenté de le croire; mais le fait n’est pas encore directement établi, et les indications de l’analogie perdent de leur valeur, à mesure que nous nous éloignons du groupe dans lequel la loi décadaire est démontrée. Les Hystricomorphes demandent à être spécialement étudiés à ce point de vue.

Les deux époques de rut que j’ai constatées chez une même femelle de Cochon d’Inde (I®^ juin et 21 juillet) ont été distantes de cinquante jours; or, si cet intervalle, divisible en cinq périodes exactement décadaires, est conforme à la loi, il est trop considérable pour suffire à l’établir. La durée de la gestation, d’autre part, quoique déco'mposable en six ou sept périodes, décadaires à une unité près, est aussi trop grande pour pouvoir être utilisée ici.

Le Cochon d’Inde est peu intéressant dans ses amours. Pas de préludes, pas de caresses réciproques : la femelle se livre sans coquetterie, et le mâle va droit au but. Manifestant ses désirs par des grognements, il monte sur la femelle, la prend à la taille avec ses mains, et lui appuyé sur le dos sa mâchoire inférieure :

(1) « Aussitôt après avoir rnis bas, les femelles des Cochons d’Inde peuvent recevoir le mâle ». P. Gervais, loc. cit., p. 321.

Bouchon

vaginal.

Indispensable à la

fécondation.

Difficultés

d’observation.

Historique.

elle reste impassible. Sans vivacité dans l’attaque, tantôt descendant après chaque tentative et tantôt se reposant sur place et se reprenant h deux fois, il ne livre qu’un petit nombre d’assauts, entre lesquels chacun fait la toilette de ses génitoires. Parfois, il s’excite en léchant la vulve de la femelle. Bientôt, celle-ci se lasse; elle se plaint et grogne, sur un diapason plus aigu que le mâle. Lui, se fatigue aussi : il s’interrompt et se couche à plat ventre. Enfin, il touche au but; mais, maladroit jusqu’au bout, le plus souvent il éjacule en dehors du vagin. D’ordinaire, épuisé par cet effort, il semble abruti ; parfois cependant, plus vigoureux, il parvient à fournir deux carrières de suite juin; 21 et 22 juillet; 14 août).

Dans le cas de cette espèce, comme dans tous les cas précédemment observés, le spasme vénérien se traduit, chez le mâle, par l’émission de la matière d’un bouchon vaginal (P'* juin; 21 et 22 juillet; 14 août).

Dans le seul cas de coït fécondateur qu’il m’ait été donné d’observer (14 août), cette matière avait été éjaculée dans le vagin de la femelle: quand elle a été maladroitement répandue au dehors, il n’y a pas eu fécondation (P*’ juin; 21 et 22 juillet). Ainsi, chez les Hystricomorphes comme chez les Myomorphes, nous pouvons admettre que l’apparition dans le vagin d’un bouchon vaginal constitue une condition nécessaire de l’acte fécondateur, et nous devons continuer à regarder cette production comme un critérium du coït effectif.

Du reste, si l’on peut toujours conclure, sans crainte d’erreur, de l’existence d’un bouchon vaginal à la consommation d’un coït, des observations négatives, cela va sans dire, ne devraient être interprétées qu’avec une grande réserve; car différentes causes peuvent rendre difficile la constatation d’une telle proproduction : celle-ci peut être trop peu abondante et trop profondément enfouie dans le vagin pour tomber sous l’œil de l’observateur; et, après sa chute, elle peut d’autant plus facilement disparaître, que leurs auteurs la mangent volontiers; l’habitude semble générale - après l’avoir constatée chez d’autres espèces (p. 272), nous la retrouvons chez le Cochon d’Inde (22 juillet).

C’est Tespèce du Cochon d’Inde qui a fourni les premières données sur le bouchon vaginal. Dans cette question, d’ailleurs, quand j’ai commencé mes propres observations sur le Pachy-

, Le U CK ART • et Bergmann.

Bischoff.

Nuhn.

uromys, nos connaissances positives se réduisaient, comme on va le voir, à la constatation de l’existence de cette production dans le cas du Cochon d’Inde, à une opinion exacte mais non démontrée sur son orig’ine, et à des idées erronées sur sa nature, sur son mode de solidification et sur son rôle.

« Parmi les organes génitaux du Cochon d’Inde mâle, » disaient Bergmann et Leuckart,^ en 1852, dans leur Anatomie et Physiologie comparée, « il y a une paire de tubes contournés assez volumineux, dont le contenu semble servir à une fonction très bizarre. D’après une observation due à Leuokart, le vagin de la femelle, après la copulation, est obstrué par un bouchon assez consistant, qui se moule sur lui et insinue même sa pointe dans l’utérus. Or, comme le contenu des tubes susdits est formé par une masse gélatineuse et rigide, il paraît probable que cette masse est introduite dans les organes de la femelle après l’émission du sperme, et qu’elle durcit et prend la forme d’un bouchon par la perte de son eau. Dans l’utérus on trouve, au même moment, avec des quantités de spermatozoïdes, de petites particules gélatineuses de différentes formes et dimensions » (1).

La même année, dans son Histoire du développement du Cochon d’Inde, Bischoff citait et confirmait l’observation de Leuokart : « Aussitôt après la copulation, disait-il, le vagin contient, outre la semence propre et les spermatozoïdes, un produit sécrété par les vésicules séminales du mâle. Cette matière, qui, chez l’animal vivant ou fraîchement tué , est transparente et d’une consistance de pâte fluide, se coagule dès qu’elle est émise au contact de l’air, et devient alors blanche, opaque, floconneuse et filante. Elle bouche entièrement le vagin, en pénétrant même dans l’orifice étroit de la matrice, et s’y moule comme un bouchon. Cette observation a été faite pour la première fois par Leuokart, et je ne puis que la confirmer » (2).

Plus récemment, Nuhn a tenté de généraliser, chez les Mammifères, la notion du bouchon vaginal; mais, il n’apportait à la question aucune observation nouvelle, et sa généralisation, d’ailleurs vague, était hypothétique comme le rôle qu’il attri-

(1) Bergmann et Leuokart, Yergl. Anat. und Physiol., 1852, p. 567.

(2) Bischoff, Entwichelung d. Meersçhiceinchens, 1852, p. 12,

Produit des vésicules séminales.

buait à cette production. Dans son Manuel d’ Anatomie com'parée, cet auteur s’exprime aiusi : « Chez beaucoup de Mammifères et particulièrement chez les Rongeurs, chez le Cochon d’Indê et autres par exemple, le même but (celui d’empêcher l’écoulement au dehors du sperme éjaculé dans le vagin) est atteint par le procédé suivant : l’émission du sperme dans le vagin est suivie d’une sécrétion des vésicules séminales, et cette sécrétion, jouissant de la propriété de se coaguler dès qu’elle est répandue, forme un bouchon qui ferme le vagin et empêche la semence de s’en échapper » (1).

Ainsi, LEUCKARTj Bergmann, Bischoff, Nuhn, tous ces auteurs sont d’accord pour regarder le bouchon vaginal des Rongeurs comme un produit des vésicules séminales* et ils fondent leur opinion sur ces deux considérations : la première, exprimée par Bergmann et Leuckart, que les vésicules séminales sont, après la mort, remplies par un produit solide, dont l’aspect est le même que celui du bouchon vaginal; et la seconde, formulée par Bischoff, que le contenu des vésicules, pâteux dans son réservoir naturel, a la propriété de se coaguler dès qu’il est émis.

Au cours de ce mémoire, le processus de coagulation de la sécrétion des vésicules séminales a été étudié avec quelque précision (p. 344, Produit des vésicules), et l’examen microscopique a pleinement démontré l’identité de cette sécrétion solidifiée et de la substance propre du bouchon vaginal.

Du reste, on peut suivre cette sécrétion, dans sa coagulation et dans son trajet, depuis son réservoir, chez le mâle, jusque dans le vagin, chez la femelle. D’une part, en effet, quand, le mâle ayant éjaculé hors du vagin, j’ai observé la matière du bouchon coagulée à l’extrémité du pénis, j’ai constaté qu’elle se prolongeait à une certaine distance dans la partie terminale du canal de l’urèthre {Pachyuromys Duprasi, 18 août, t. XL, p. 346; Dipodilbis Simoni, 1®^ juin, t. XL, p. 395; Shavn,

l®"" février, p. 215; Mus musculus, 3 juin, p. 298 et 299) ; et, d’autre part, quand j’ai sectionné les vésicules séminales d’un mâle adulte aussitôt après l’avoir sacrifié, le contenu de la partie basilaire des vésicules, en partie chassé dans l’urèthre par la

(]) Nuhn, Lehrhucli d. vergl. Anat., 1878, p. 257.

'oagulation' [ians l’eau.

hénomène a,utre que essication.

État de désagrégation.

Eridine

et

mucus.

contraction de ces g*landes, s’y est solidifié et moulé, et le corps solide ainsi produit, par la bifurcation et les rapports de son extrémité centrale, ne laissait aucun doute sur son lieu d’orig*ine {Cavia porcelhis, 29 juillet; 12 novembre; 18 mars).

Dans un cas (12 novembre), le durcissement de la sécrétion des vésicules dans le canal de l’urèthre semblait s’être opéré sous l’eau, le corps de l’animal ayant été placé dans ce liquide aussitôt après la section de ces organes; en outre, une petite quantité de la sécrétion, abandonnée dans une seringue également plongée dans l’eau, s’y était montrée aussi solidifiée. Ayant, depuis (16 mars 1889), expérimentalement renouvelé cette observation et serré de plus près l’étude du phénomène, je crois pouvoir affirmer, d’après l’état de cohésion du produit observé dans ces circonstances, qu’il devait être, au moins en majeure partie, coagulé avant l’intervention de l’eau.

Il n’en demeure pas moins exact que la substance coagulable sécrétée par les vésicules séminales se solidifie dans l’eau ; et ce fait se trouve en contradiction formelle avec l’opinion de Bergmànn et Leuckart, que la solidification du bouchon a lieu par dessication ou élimination d’eau. Le phénomène est en réalité plus complexe, vraisemblablement d’ordre vital et tout à fait comparable, comme je l’ai fait remarquer ailleurs (p. 347, Pas du mucus), à celui de la coagulation de la fibrine.

Mais, tandis que, dans son milieu normal, la substance coagulable se prend en masse, solidifiée dans l’eau elle se présente en état de désagrégation complète (16 mars).

Comment expliquer cette différence?

La sécrétion des vésicules séminales ne se compose pas seulement de substance coagulable, elle contient aussi une certaine quantité de mucus. Soit parce qu’il est intimement mélangé à la première, soit parce qu’il affecte les mêmes formes et présente les mêmes propriétés optiques, celui-ci n’est généralement pas distinct sur les préparations (p. 489, note 1); en outre, dans le cas des Muridés, que j’ai d’abord étudiés, il est fort peu abondant : aussi avait-il échappé à mes premières recherches. Depuis, ayant dirigé mon attention sur la comparaison du produit des vésicules séminales dans la série des Mammifères, j’ai vu que, des Rongeurs à l’Homme, ce produit est essentiellement composé des deux mêmes substances : substance coagulable {sym-

Explication,

peæions chez rHomme) d’une part (1), et mucus d’autre part. C’est là un point que j’établirai ultérieurement (Voir le supplément au chapitre Mus muscuhis).

Or, nous savons que le mucus est très avide d’eau, et qu’il aug-mente beaucoup de volume quand il en peut absorber. Si, donc, la sécrétion des vésicules subit son processus de coag’ulation en présence de l’eau, le mucus qu’elle contient se gonflera progressivement pendant ce processus; il écartera ainsi de plus en plus, les uns des autres, les divers centres d’attractions moléculaires fournis par les particules coagulées les premières, et les particules qui se coaguleront ensuite ne pourront plus subir l’attraction que d’un seul de ces centres, ou d’aucun. Dans le premier cas, la substance coagulable se déposera par petites masses plus ou moins sphériques, qui, grossissant au voisinage l’une de l’autre et finissant par se toucher, formeront des amas secondaires mûriformes, lesquels, à leur tour, pourront se grouper en amas tertiaires également mûriformes, etc.; dans le second cas, elle restera à l’état de granulations isolées; mais, dans l’un et l’autre, la forme aréolée, qu’elle tend à prendre spontanément (p. 489, note 1), lui sera généralement interdite ; il arrivera même que des fibres, établies avant l’intervention de l’eau entre deux centres distincts, seront ensuite brisées par l’écartement ultérieur de ces centres.

Cette explication est pleinement confirmée par l’étude microscopique de la sécrétion des vésicules séminales, soit reçue au sortir de ses réservoirs et coagulée dans l’eau (p. 488, note 1), soit seulement soumise à l’action de l’eau avant sa coagulation complète (p. 489, note 2).

(1) Cette substance, qui donne ses propriétés au bouchon vaginal des Rongeurs et qui forme, comme on le verra (Voir supplément au chapitre Mus m.usculus), les sympexions du sperme de l’Homme, l’enveloppe de l’albumine des œufs des Vertébrés ovipares, et sans doute encore bien d’autres productions (membrane vitelline et villosités du chorion de l’œuf des Mammifères, revêtement interne de la muqueuse stomachale des Oiseaux granivores, etc.), demande, tout autant que l’albumine ou le mucus, à être désignée par un nom particulier : je propose celui diéridine (de ipsidw, appuyer, attacher, fixer, s'appliquer sur, fondre sur).

Rôle,

non pas de bouchon.

P Rôle de piston.

“Bouchon i?.ès adhésif.

Propriété

^antageuse.

Nous avons vu ailleurs (t. XL, p. 444, Rôle momentané^ Erreur de NÜhn) que la fonction du bouchon vaginal est indépendante de la durée de son séjour dans le vagin, et que, par suite, elle ne saurait être . comme le croyait Nuhn, de s’opposer, en leur fermant la porte de sortie* à Técoulement au dehors des spermatozoïdes. Mais quel est, alors, le rôle de cette production?

Avec Bergmann et Leuokart, et avec Nuhn, nous devons admettre que, dans l’éjaculation, les canaux déférents se vident avant les vésicules séminales; car, dans l’hypothèse contraire, la formation du bouchon serait un obstacle évident à la fécondation; et nos observations établissent exactement l’inverse (p. 494, Indispensable à la fécondation). Alors, la masse épaisse, presque solide, qui doit former le bouchon, lancée dans le canal de l’urèthre qu’elle remplit et dont elle presse les parois, rencontrera devant elle le liquide provenant des canaux déférents; elle pourra bien emprisonner et rendre inutile une certaine quantité de spermatozoïdes ; mais la plus grande partie de ces éléments fécondateurs sera repoussée par elle jusqu’au fond du vagin et dans l’utérus, et peut-être même assez profondément dans ce dernier organe, dans lequel le bouchon vaginal émet parfois des prolongements (filets terminaux des bouchons du Pachyuromys, des Mérions, des Gerboises). Cette masse agira, dans ce cas, comme le piston d’une seringue.

La substance du bouchon vaginal, en voie de solidification, est très adhésive : de précédentes observations sur d’autres espèces nous l’avaient appris (t. XL, p. 368 et 443, et t. XLI, p. 238, Production du mâle; p. 344, Produit des vésicules), et nous pouvons le constater aussi dans le cas du Cochon d’Inde; à deux reprises, en effet juin et 21 juillet), sur le dos de la femelle et en un point qu’elle ne pouvait atteindre aisément avec sa bouche^ le mâle a éjaculé cette substance; or, la première fois, celle-ci n’a disparu que plusieurs jours après, par la chute des poils agglutinés, et, la seconde fois, pour la recueillir, j’ai dû couper avec des ciseaux les poils auxquels elle adhérait.

On conçoit l’importance, au point de vue du but à atteindre, d’une telle propriété. A mesure que la masse pâteuse avance dans le vagin, elle adhère solidement aux parois de ce canal, et ferme ainsi tout retour en arrière aux liquides qu’elle rencontre devant elle et qu’elle pousse en avant, ne leur laissant

Disposition

anatomique.

Résultat

physiologique.

finalement d’autre issue que l’orifice ou les orifices des utérus.

Reprenons la comparaison, indiquée plus haut, du bouchon vag-inal au piston d’une sering*ue ou d’une pompe. Deux conditions sont essentielles au bon fonctionnement d’une semblable machine, à savoir : que le piston, dans sa course, touche constamment et dans tout son pourtour la paroi du corps de pompe, et que le liquide comprimé ne puisse se frayer un passag'e entre les deux. Ces deux conditions, réalisées dans l’industrie par l’exact calibrag*e du corps de pompe et le cuir embouti, le sont ici par la plasticité et la propriété adhésive du piston.

Ayant sacrifié et ouvert un mâle de Cochon d’Inde (1), coupons le rectum et ramenons en haut la masse intestinale qui nous gênerait. Ouvrons longitudinalement, par leurs faces ventrales, la vessie et, sur une certaine longueur, la portion attenante de l’urèthre, puis faisons une boutonnière à chacune des vésicules séminales, à chacun des canaux déférents. En introduisant un stylet à pointe mousse, par les ouvertures que nous venons de pratiquer, alternativement dans l’un et l’autre de ces quatre conduits, nous voyons avec la plus grande netteté leurs rapports mutuels et ceux de leurs orifices. Nous constatons ainsi que les vésicules débouchent largement, côte à côte, à huit millimètres environ au-dessous du col de la vessie. Sauf en avant, où ils se prolongent en une grande valvule, en continuité avec la cloison médiane et évidemment homologue du vérumontanum de l’Homme et de l’hymen de la Femme, leurs bords ne dépassant que légèrement la surface du canal uréthral. Au milieu de la cloison qui sépare leurs deux orifices, débouchent, également côte à côte, les deux canaux déférents. Ceux-ci sont de la sorte entourés de tous côtés par les vésicules séminales. D’ailleurs, ce n’est pas seulement à leurs orifices qu’ils sont embrassés par elles, mais en outre durant une certaine partie de leur trajet, tout le temps qu’elles demeurent accolées, derrière la vessie.

D’après cette disposition, quand les masses épaisses du contenu des vésicules sont éjaculées, non seulement elles poussent

(l) C’est sur le sujet sacrifié le 12 novembre, et en vue de ma publication Sur le bouchon vaginal des Rongeurs (dans Journal de VAnat. et de la Phi/siol., 1883), que j’ai étudié d’abord cette disposition. Cette observation, utilisée alors, n’a pas été conservée dans mes notes.

devant elles le liquide déjà émis, mais elles expriment et chassent celui qui a pu rester dans Textrémité inférieure des canaux déférents, qu’elles pressent progressivement de haut en bas : de telle sorte que la fécondation pourrait avoir lieu même à défaut d’une contraction active des canaux déférents.

C’est par un tel mécanisme, sans doute, que dans une de mes observations (16 mars), des spermatozoïdes ont pu être amenés jusqu’à l’extrémité de l’urèthre d’un mâle sacrifié.

Comme la pression qu’exerce, sur l’extrémité des canaux déférents, le liquide des vésicules séminales se continue tout le temps qu’il met à s’écouler, il peut arriver qu’une certaine quantité de semence, attardée, soit expulsée après qu’il a débouché dans l’urèthre, et se trouve eng*lobée par lui. Ainsi, et sans préjudice du reflux utérin qui concourt au même résultat (p. 348, Explication des lacunes), s’explique et se justifie la présence de quelques parcelles de sperme dans le bouchon vaginal.

Il importe de remarquer que le bouchon vaginal du Cochon d’Inde diffère beaucoup d’aspect de celui des Myomorphes : tandis que celui des derniers est dur et parfaitement opaque, celui du Cochon dinde a la translucidité et la consistance de la gélatine. Cette différence tient, selon toute vraisemblance, à ce qu’il entre, dans la composition du bouchon de cette espèce, une plus grande quantité de mucus et une proportion moindre de substance coagulable (p. 502, Interprétation).

Le Cochon d’Inde et les Hystricomorphes font, sous ce rapport, la transition entre les Myomorphes, à bouchon vaginal absolument solide, et les autres Mammifères, tels que l’Homme, dont les vésicules sécrètent un liquide plus ou moins épais, mais non solidifiable.

J’ai vainement, à trois reprises, essayé de fabriquer artificiellement un bouchon vaginal, en injectant, dans le vagin d’une femelle de Cochon d’Inde, le contenu des vésicules séminales d’un mâle de son espèce. Je laisse immédiatement de côté ma première tentative (29 juillet), dont l'insuccès tient à un vice d’opération évident. Dans les deux autres cas (30 et 31 juillet; 12 novembre), voici comment j’ai procédé. Je me servais d’une seringue en verre d’une seule pièce, à large canule. Le piston était entièrement retiré, et le corps de la seringue fixé à côté de

Interprétation*

moi, dans une position verticale, la canule dirig*ée en bas. Préalablement, une femelle avait été fixée sur une planchette, le dos en Pair, à l’aide de quatre ligatures qui tiraient sur ses membres; et les parois de son vagin avaient été décollées et écartées à Paide de la canule : si intime qu’ait pu paraître au premier abord la soudure des parois vaginales, l’opération est facile et ne s’accompagne d’aucune déchirure, d’aucune effusion de sang. Ces petits préparatifs terminés, un mâle était sacrifié et ouvert; je liais, aussi bas que possible, ses vésicules séminales (les deux ensemble), je les sectionnais au-dessous de la ligature, je les transportais au-dessus du large orifice de la seringue, et, d’un coup de ciseaux, je faisais sauter leur ligature : elles laissaient tomber leur contenu dans la seringue, et j’achevais de les vider en les pressant de haut en bas entre les doigts. Je plaçais, au-dessus du liquide ou plutôt de la gelée ainsi obtenue, un tampon de coton destiné à se mouler dans la concavité inférieure de la seringue, et Je replaçais le piston; puis, ayant renversé la seringue et fait affleurer son contenu, j’enfonçais la canule dans le vagin et je poussais le piston. Jusque-là, l’opération réussit à souhait : le vagin fut rempli par l’injection, qui apparaissait par la vulve ouverte et dilatée.

Mais, quand, le lendemain de l’une de ces expériences (31 juillet), je disséquai la femelle, son vagin était vide! Comme je n’avais sacrifié l’animal que plusieurs heures après l’injection, je supposai qu’il avait, dans cet intervalle, évacué et mangé le bouchon. Aussi, j’eus soin de tuer l’autre femelle aussitôt l’opération terminée. Quand je la disséquai, quelques heures plus tard, le liquide, plus fluide que lorsqu’il avait été injecté, s’écoula peu à peu du vagin!

Ces observations m’auraient beaucoup gêné, si je n’avais eu à leur opposer la coagulation, simultanément observée, du liquide des vésicules séminales dans le canal de l’urèthre et dans la seringue (29 juillet; 12 novembre). Mais que conclure de ces faits opposés? Cela seul, évidemment, que, dans mon expérimentation, je ne m’étais pas placé exactement dans toutes les conditions nécessaires à la production du bouchon vaginal.

Remarquons d’abord que j’avais injecté le contenu des parties supérieures des vésicules, tandis que le bouchon vaginal est vraisemblablement fourni, comme les productions solides obser*

vées dans le canal de Turètlire, par le contenu, plus élaboré peut-être, de la portion inférieure de ces g*landes. Il est possible, aussi, que les autres glandes annexes de l’appareil génital mâle interviennent chimiquement dans le phénomène. Mais c’est ailleurs, je crois, qu’il faut chercher la raison, unique ou majeure, des résultats négatifs de mon expérience.

Suivant une notion qui nous a déjà servi (p. 501, Consistance à demi solide) et que j’établirai ultérieurement (Voir le supplément au chapitre Mus musculus) ^ la sécrétion des vésicules séminales des Mammifères est essentiellement composée de mucus et d’une substance propre, l’éridine, laquelle jouit, seule, de la propriété d’être spontanément coagulable : il est évident que, suivant les proportions de l’une et de l’autre, le mélange de ces deux substances, après son émission, se prendra en une masse parfaitement solide (cas des Myomorphes), conservera sa fluidité (cas de l’Homme), ou présentera une consistance intermédiaire (cas du Cochon d’Inde). En outre, nous avons vu (p. 348, Explication des lacunes), et une observation de ce chapitre (p. 489, note 4) nous montre encore que, dans le processus de solidification, la substance coagulable tend à se rassembler sur les bords de la masse; et nous savons qu’elle adhère énergiquement aux corps solides avec lesquels elle se trouve en contact (p. 499, Bouchon très adhésif). Or, dans mon expérience : d’une part, le liquide des vésicules s’est trouvé en rapport, sur une grande surface, avec les parois de la seringue et un tampon de coton : il a dû. laisser en route une certaine proportion de substance coagulable; et, d’autre part, il a été injecté dans un vagin au repos, c’est-à-dire sécrétant du mucus (p. 383, note 1) : sa proportion de mucus a dû s’accroître de ce chef. Ces deux causes, agissant dans le même sens, ont bien pu suffire à faire perdre, au liquide injecté, la propriété de se coaguler, d’autant plus que, dans l’espèce qui le fournissait, il ne la possède déjà qu’à un assez faible degré.

Mais, dans mes expériences, le liquide des vésicules séminales n’a pas seulement conservé sa fluidité première; dans un cas (12 novembre), celle-ci s’est accrue! Il y a eu là, je crois, un épiphénomène, dont l’explicatien doit être cherchée dans une réaction cadavérique. L’autopsie de la femelle injectée a été faite environ deux heures après sa mort. Or, sous l’influence de la

Confirmation.

Sécrétion reçue dans du mucus .

Contradiction

apparente.

Sécrétion traitée par l’ammoniaque

décomposition cadavérique, les matières animales dég*ag*ent normalement de l’ammoniaque, et les mucus sont solubles dans les alcalis. Ajoutons que le milieu cadavérique fournit aux mucus une humidité susceptible de les faire gonfler et de faciliter ainsi leur dissolution.

Ces explications ont été confirmées par mes observations ultérieures.

Reçue, au sortir de ses réservoirs naturels, dans du mucus ou de l’albumine, la matière produite par les vésicules séminales ne s’y prend pas en masse : l’éridine s’y précipite sous forme de particules isolées, son mode de coagulation dans ces milieux se montrant à peu près le même que dans l’eau (17 mars). Il n’est donc pas étonnant que cette matière, injectée dans un vagin à sécrétion muqueuse, n’y ait pas formé de bouchon (30 et 31 juillet; 12 novembre).

Chez un sujet sacrifié depuis deux jours, alors que dans l’urèthre elle avait pris la forme d’un bâton solide et cohérent, la sécrétion des vésicules séminales, dans ces organes, était restée à l’état de gelée épaisse (18 mars). C’est encore, je crois, dans la considération de la composition binaire de cette sécrétion, qu’il faut chercher la raison de deux phénomènes en apparence aussi contradictoires. Après la mort de l’animal, mais quand la vie élémentaire de ses tissus n’avait pas encore été détruite, je pense que l’urèthre a absorbé, tandis que les vésicules séminales ont sécrété du mucus, de telle sorte que la proportion d’éridine et de mucus s’est modifiée en sens inverse dans l’intérieur des vésicules, d’une part, et dans la matière éjaculée, de l’autre. Telle est l’explication qui me paraît la plus vraisemblable, et que je propose comme hypothèse à vérifier.

Coagulée à l’abri de tout liquide, la matière du bouchon peut être ensuite traitée soit à chaud par le carbonate de soude, soit à froid par l'ammoniaque, c’est-à-dire qu’elle peut être débarrassée de tout son mucus, sans perdre sa forme et sa cohésion (16 mars : p. 488 et 489, et, p. 489, note 4).

Mais, si l’alcali intervient pendant le processus de la coagulation, il agit de telle sorte qu’il empêche les particules d’éridine de se rassembler en une trame aréolaire unique : dans ce cas, à peu près comme dans l’eau, elles se groupent en petites masses distinctes, qui restent d’abord agglutinées par le mucus, mais qui

élimination i bouchon.

lispositions du pénis.

s’isolent bientôt complètement, à mesure que le mucus se dissout (p. 464, note 2). Le résultat final est le même, quand la matière, reçue et d’abord abandonnée à elle même dans un excès de mucus, est ensuite traitée par l’ammoniaque (17 mars). Or ce dernier cas reproduit de bien près les conditions de mes expériences de bouchon artificiel (30 et 31 juillet; 12 novembre).

Comment se fait, chez le Cochon d’Inde, l’élimination du bouchon vaginal? A titre d’hypothèse, et en attendant sur ce point des renseignements positifs qu’il ne m’a pas été permis de me procurer, voici l’opinion qui m’est suggérée par les observations précédentes : sous Tinfluence de sécrétions alcalines, le mucus, qui forme la part la plus considérable du bouchon, se fluidifie; il s’écoule, et il entraîne avec lui la part de substance propre coagulée au milieu de sa masse; quant à l’autre partie de cette substance, qui s’est ramassée sur les bords du bouchon et qui adhère aux parois du vagin, elle tombe k son tour, non pas sans doute en un seul bloc comme dans le cas desMuridés, mais par fragments : sa chute étant d’ailleurs déterminée par le même processus de desquammation vaginale que nous avons observé chez les autres espèces.

Ce ne sont là, je le répète, que des hypothèses. Je les risque faute de mieux, et en appelant, sur ce sujet, des recherches qui seront facilement accessibles à quiconque pourra loger, à portée de son observation, quelques couples de Cochons d’Inde.

Le pénis du Cochon d’Inde est construit exactement sur le même type que celui de l’Agouti. Sans vouloir décrire ici sa forme bien connue, je rappellerai que le gland est partout recouvert de lamelles cornées et dentées en scie, celles de la surface inférieure disposées transversalement, hautes, couchées en arrière, celles de la surface supérieure longitudinales, basses, à dents dirigées en arrière; que l’os pénial, qui soutient le gland, se continue sans interruption avec le tissu scléreux qui forme le squelette des corps caverneux; et que celui-ci se compose essentiellement d’une poche limitée par deux surfaces .cylindriques, toutes deux à convexité supérieure, et consolidée par des cloisons longitudinales rayonnant d’une de ces surfaces à l’autre.

Je ferai remarquer, en outre, que les deux grandes épines cor- Tome XLI 33

Rôle de ces dispositions.

nées qui arment le pénis du Cochon dinde et de l’Agouti (1), implantées sur le bord inférieur de l’extrémité de l’urèthre, dépendent de cet organe, et que, par suite, elles ne sont nullement homologues de celles que présente le pénis de la Gerboise égyptienne (p. 450, note 1), lesquelles, fixées au-dessus et à l’origine du gland et articulées avec l’os pénial, sont une dépendance des corps caverneux.

Mais j’insisterai surtout sur ce point, que l’érection du pénis, chez ces animaux, se produit en deux temps (2) : dans un^e demiérection, au début du coït, le gland est claviforme et les deux grandes épines sont cachées dans leur poche; tandis que, dans l’érection complète, au moment de l’éjaculation, l’urèthre se dilate à son extrémité et s’étale en entonnoir renversé (3), et, la poche des épines se dévaginant, celles-ci se montrent tout à fait extérieures, implantées sur la limite du canal uréthral, dirigées en haut et en avant, et légèrement recourbées en bas.

(1®^ juin'; 21, 22 et 29 juillet; 13 novembre).

La forme du gland au début de l’érection et les petites épines inclinées en arrière qui arment sa surface ont, évidemment.

(1) Et aussi du Cabiai (d’après Rymes Jones, dans H. Milne- Edwards, Leçons sur VAnat. et la Physiol.^ t. ix, 1870, p. 37, note 3). Ce type de pénis est, sans doute, très répandu chez les Hystricomorphes.

(2) Chez les Chiens, l’érection du pénis se fait également en deux temps.

Dans le premier temps, au moment de l’introduction, l’extrémité du gland est aiguisée en pointe, et le corps du pénis est d’un calibre à peu près uniforme ; tandis que, dans le second temps : d’une part, le gland, dilaté dans toute son étendue, affecte à peu près la même forme que le' gland de l’Homme; et, d’autre part, le pénis, fortement gonflé près de sa base, présente la double intumescence caractéristique de ce groupe de Mammifères. — Quant aux particularités du coït qui se trouvent en rapport avec cette intumescence ou avec des dispositions analogues présentées par d’autres Vertébrés, voir F. Lataste, Sur Vaccouplement des Ophidiens Association française, congrès de

Montpellier, 1879, p. 765). ,

(3) Une semblable forme ,dv pénis en érection se retrouve chez certaines espèces du groupe des Ongulés, groupe qui, du reste, présente de grandes affinités avec les Rongeurs : j’ai eu occasion de l’observer, par exemple, chez un Tapir du Jardin d’acclimatation. Cette disposition joue vraisemblablement, dans ce cas, le même rôle que je vais indiquer chez le Cochon d’Inde.

énis des irboises.

pour rôle, la première, de permettre l’introduction du pénis dans le vagin, les autres, de faciliter cette introduction en mettant obstacle au retour de l’organe en arrière. L’os pénial concourt au même but, en fournissant au gland un soutien, d’autant plus nécessaire que l’organe doit frayer sa route avant son érection complète et, par conséquent, avant d’avoir atteint son maximum de rigidité (1).

En comparant la situation et la direction des deux grandes épines du pénis à l’emplacement occupé par le col utérin et par son orifice dans le vagin, emplacement qui m’est nettement indiqué par un moulage en plâtre de l’intérieur du vagin distendu, j’ai acquis la conviction que ces épines pénètrent dans les utérus. Leurs pointes, avant la complète érection, leurs bases, après le changement de forme du pénis, doivent occuper, dans le vagin, exactement la place de l’orifice utérin; et, quand leur poche est dévaginée, elles n’ont aucun autre endroit pour se loger, dans les organes femelles, que les cavités utérines. Elles servent, évidemment, à dilater ces cavités et à y diriger le jet spermatique. Remarquons accessoirement que, se dirigeant, d’ailleurs très obliquement, en haut, et ayant leurs pointes légèrement recourbées en bas, c’est par sa surface convexe que chacune vient presser sur la paroi utérine, du côté dorsal.

Quant à la forme en entonnoir renversé que tend à prendre l’extrémité de l’urèthre au moment du spasme vénérien, sa fonction, une fois conçue, ne saurait paraître douteuse : dans son effort pour se développer de la sorte, l’organe mâle exerce une pression circulaire énergique sur le fond du vagin; celui-ci se dilate, et, entraînant dans son mouvement les bords de l’orifice utérin, ouvre largement celui-ci.

Ainsi, au moment de l’éjaculation, le sperme trouve, devant lui, la porte ouverte par le pénis et la voie tracée par les épines.

Le pénis des Gerboises ne paraît pas susceptible de se dilater à la façon de celui du Cochon d’Inde, et les deux grandes épines

(1) Les Chiens, dont l’érection ne s’achève également qu’aprés l’introduction du pénis dans le vagin, sont aussi munis d’un os pénial (ci-contre, note 2)'. Il serait intéressant de rechercher s’il s’agit là seulement de quelques cas particuliers, ou d’une règle plus ou moins générale.

Déplacement du testicule.

Mécanisme.

qui rarment dans certains cas, et dont l’extrémité, au repos, dépasse à peine celle du gland, ne pénètrent certainement pas dans les utérus; mais, dans l’effort qu’elles font sans doute pour se redresser au moment de la pleine érection, elles doivent presser, par leur surface convexe, au fond et contre la paroi dorsale du vagin, et, soulevant celle-ci, faire basculer le col utérin, de façon à ramener son axe dans la direction de l’axe du vagin. Spontanément, en effet, comme l’indique la forme de l’enveloppe vaginale, d’une part l’axe du col utérin est dirigé d’avant et de bas en arrière et en haut, les orifices de cet organe s’appliquant contre la paroi dorsale du vagin ; mais, d’autre part, le vagin est beaucoup plus profond su-dessus qu’au-dessous du col utérin, de sorte que toute dilatation de sa cavité dans le sens vertical tend, nécessairement, à abaisser celui-ci. On conçoit, au point de vue de la fécondation, l’avantage d’un tel mouvement, qui dégage les orifices utérins et les dispose à recevoir normalement le jet spermatique. Il est, d’ailleurs, évident que ce résultat n’est que facilité par l’action des deux épines, et qu’il peut être atteint sans leur secours, par l’effet direct de la dilatation pro duite par le pénis.

Dans beaucoup d’ouvrages anciens et modernes, on lit que les testicules des Rongeurs se montrent dans les bourses pendant la saison du rut, tandis qu’ils restent cachés dans l’abdomen en tout autre temps. C’est là une notion inexacte, les mâles de la plupart des Rongeurs n’ayant pas de saison de rut et jouissant, quand ils sont sains et adultes, d’une aptitude constante au coït. Il est vrai que, chez les Mu ridés et la plupart des Rongeurs, les testicules sont tantôt dans les bourses et tantôt dans l’abdomen; mais leur déplacement, d’une de ces régions à l’autre, est relativement fréquent. Il est également vjai que, sous l’influence de l’excitation génésique, les testicules descendent dans les bourses, qui deviennent alors très saillantes; mais on les y voit aussi dans d’autres circonstances; et, quand ils y sont descendus, il suffit de piquer ou pincer le scrotum pour les faire aussitôt remonter.

Ces brusques et faciles déplacements, chez les Rongeurs, s’expliquent par les dispositions de l’anneau inguinal et du muscle crémaster (16 mars). D’une part, l’anneau inguinal est assez largement ouvert, établissant une communication constante entre la cavité abdominale et la cavité séreuse du scrotum; et, d’autre

Vésicules (minales et utérus.

part, une partie seulement du crémaster, d’ailleurs la plus puissante, s’eng^ag'e dans l’anneau inguinal, allant se fixer à la séreuse du scrotum et aux tissus lâches sous-jacents; le reste de ce muscle s’attache à l’anneau inguinal, où ses fibres font suite à celles du grand dorsal ; par son autre extrémité, le crémaster s’insère à l’extrémité postérieure du testicule. Ainsi, ce muscle, par sa plus grosse portion, est directement abaisseur du testicule, tandis que, par sa petite portion, dont la contraction aura pour effet de ramener au niveau de l’anneau inguinal la partie la plus basse du testicule, il est releveur de cet organe : suivant qu’il agira par l’une ou l’autre de ses parties, il remontera le testicule dans l’abdomen, ou le descendra dans les bourses.

Du reste, après avoir produit son effort, le crémaster peut aussitôt se relâcher, l’anneau inguinal, qui a dû être légèrement dilaté pour livrer passage au testicule, revenant alors sur luimême en vertu de son élasticité, et maintenant passivement le résultat acquis.

Chez certains Mammifères et particulièrement chez les Rongeurs, chez le Cochon d’Inde par exemple, les vésicules séminales, par leur forme et leur situation, ressemblent beaucoup aux utérus. Il est démontré, par les études embryogéniques, qu’entre les deux il n’y a pas, comme on l’avait cru, d’homologie spéciale proprement dite (1); les utérus, en effet, avec les trompes et le vagin jusques et y compris l’hymen, proviennent des canaux de Muller, et ils sont représentés chez le mâle (Homme) par l’utricule prostatique et le verumontanum, tandis que les vésicules séminales, avec les canaux déférents, tirent leur origine des canaux de Wolff, lesquels sont représentés chez la femelle (Vache, Brebis) par les canaux de Gaertner; mais peut-être pourrait-on établir, entre ces organes mâles et ces organes femelles, des liens d’homologie sériale (homotypie)? C’est là une hypothèse que je ne fais qu’indiquer en passant, sa vérification nécessitant des recherches que je n’ai pas actuellement le loisir d’entreprendre, et qui d’ailleurs sortiraient absolument du plan de ce mémoire.

(1) Dans sa thèse inaugurale {Le sinus uro-génital, Paris, O. Doin, 1888, 104 p.), M, le IssAURAT a représenté, par deux tableaux synoptiques, les

Poche

cloacale.

Chez le Cochon d’Inde, comme cliez l’Agouti et chez les Gerboises, les conduits génito-urinaires et le tube digestif débouchent au voisinage l’un de l’autre, et le périnée raccourci forme entre eux une dépression cutanée glabre, que j’ai déjà désignée sous le nom de/jocAe cloacale (p. 451 et 478). Cette pocAe cloacale se montre, d’ailleurs, très semblable à Vaire cloacale du Castor

homologies des organes génitaux internes (profonds) et externes (superficiels) de la Femme et de l’Homme. Je reproduis ici ces tableaux, avec une légère modification due à mon très compétent ami M. Alexis Julien.

HQMOLQGIES DES ORGANES GÉNITAUX INTERNES OU PROFONDS DE LA FEMME ET DE L’HOMME.

Glande génitale

I P. FÉMININE Ovaire (Oophore). ,